Hälsovetenskapliga yrken

Prognoser i USA och många andra länder har visat att det på lång sikt kommer att råda brist på kvalificerad arbetskraft för att fylla många tjänster inom hälsovetenskapliga yrken. Detta beror främst på att hälso- och sjukvårdsbranschen expanderar på grund av demografiska förändringar (en växande och åldrande befolkning), ett stort antal hälso- och sjukvårdspersonal som närmar sig pensionsåldern, branschens behov av kostnadseffektivitet och bristen på tillräckliga investeringar i utbildningsprogram för att hålla jämna steg med dessa trender.

Studier har också pekat på behovet av ökad mångfald inom den allierade hälso- och sjukvårdspersonalen för att förverkliga ett kulturellt kompetent hälso- och sjukvårdssystem i USA och på andra håll.

Arbetskrafts- och hälso- och sjukvårdsexperter räknar med att hälso- och sjukvårdstjänsterna i allt större utsträckning kommer att tillhandahållas via ambulans- och sjuksköterskemottagningar i stället för på sjukhus. Enligt North American Industry Classification System (NAICS) består hälso- och sjukvårdsbranschen av fyra huvudsakliga undersektorer, uppdelade efter vilka typer av tjänster som tillhandahålls vid varje anläggning:

• Sjukhus: tillhandahåller i första hand hälso- och sjukvårdstjänster i slutenvården och kan tillhandahålla vissa polikliniska tjänster som en sekundär verksamhet.
• Ambulanssjukvårdsmiljöer: tillhandahåller i första hand polikliniska tjänster vid inrättningar som läkarmottagningar, öppenvårdskliniker och kliniska laboratorier.
• Vård- och omsorgsboenden: tillhandahåller vård på boenden, t.ex. samhällsvård för äldre eller inrättningar för psykisk hälsa och missbruk.
• Socialhjälp: tillhandahåller tjänster för äldre och/eller funktionshindrade, tjänster för hemlösa och fattiga, yrkesinriktad rehabilitering eller dagvårdstjänster för barn.

I USA är en större andel av den allierade hälso- och sjukvårdsarbetskraften redan anställd i ambulatoriska miljöer. I Kalifornien är nästan hälften (49,4 procent) av den allierade hälso- och sjukvårdspersonalen anställd inom den ambulatoriska hälso- och sjukvården, jämfört med 28,7 procent och 21,9 procent inom sjukhus- och sjuksköterskevården. En källa rapporterade att de allierade hälso- och sjukvårdspersonalen utgör 60 procent av den totala amerikanska hälso- och sjukvårdsstyrkan.

I Storbritannien finns det 12 olika yrken som betraktas som allierade hälso- och sjukvårdspersonal; tillsammans utgör de cirka 6 procent av NHS:s arbetsstyrka. År 2013 uppgick de årliga utgifterna för tjänster som tillhandahålls av allierade hälso- och sjukvårdspersonal till cirka 2 miljarder pund, även om det saknas bevis för i vilken utsträckning dessa tjänster förbättrar vårdkvaliteten.

Förbättringar inom medicinsk teknik gör det också möjligt för fler tjänster som tidigare krävde dyra sjukhusvistelser att tillhandahållas via ambulatorisk vård. I Kalifornien har forskningen till exempel förutspått att den totala förbrukningen av sjukhusdagar per person kommer att minska från 4 dagar 2010 till 3,2 dagar 2020 och 2,5 dagar 2030. Däremot kommer antalet ambulansbesök per person att öka från 3,2 besök per person 2010 till 3,6 besök per person 2020 och 4,2 besök 2030.

I utvecklingsländerna fokuserar många nationella strategiska planer för mänskliga resurser för hälsa och internationella utvecklingsinitiativ på att utöka utbildningen av närstående hälsovårdsyrken, t.ex. hiv/aids-rådgivare, kliniker och hälsovårdsarbetare i lokalsamhället, så att de kan tillhandahålla viktiga förebyggande och behandlande tjänster i ambulans- och samhällsbaserade vårdsituationer.

Med denna ökande efterfrågan på ambulanssjukvård förväntar sig forskarna en större efterfrågan på yrken som är anställda inom den ambulatoriska sektorn och i andra miljöer som inte är sjukhusmiljöer – med andra ord, allierad hälso- och sjukvård.