Hög ålder hos modern:

Photo:

Laura Rucchin hade allting planerat: Vid 25 års ålder skulle hon vara lyckligt gift och ha minst tre barn. Men det blev inte riktigt så. Rucchin födde sitt första och enda barn, en frisk pojke på sju kilo, när hon var 42 år gammal. ”Jag hade aldrig tänkt få ett barn så sent”, säger hon. Men efter en rad dejtingmissöden och en bruten förlovning valde Rucchin att fokusera på sin karriär i väntan på rätt partner. ”Han kom inte förrän jag var 38.”

Rucchin är i gott sällskap. I Kanada föds nästan ett av fem barn av kvinnor som är 35 år eller äldre, vilket allmänt anses vara ”avancerad mödravårdålder” – och den siffran förväntas fortsätta att stiga, enligt det kanadensiska institutet för hälsoinformation. De flesta äldre kvinnor har friska graviditeter, men det finns vissa risker med att föda barn när man är över 35 år.

Den goda nyheten: 35 år är helt enkelt en utgångspunkt för avancerad mödraålder. Riskerna ökar inte nämnvärt förrän du är över 40, och även då är de vanligtvis större hos kvinnor som är gravida med sitt första barn. ”En första graviditet hos en äldre kvinna kan vara svårare för kroppen”, konstaterar Bracken, ”helt enkelt för att den inte har gjort det här förut.”

Risk för missfall

Äggkvaliteten sjunker med stigande ålder, så det finns en större chans att ett positivt graviditetstest inte leder till en hälsosam graviditet, säger Keyna Bracken, läkare i Hamilton med specialintresse för förlossningslära och kvinnors hälsa. ”Dålig äggkvalitet kan också leda till fler genetiska störningar, som Downs syndrom och trisomi 18, och fler missfall”, säger hon. Medan abortfrekvensen bland 25-åringar är cirka 10 procent fördubblas den till cirka 20 procent vid 35 års ålder och klättrar sedan till cirka 50 procent i mitten av 40-årsåldern.

Rucchin är ett exempel på de ökade riskerna: Vid 40 års ålder hade hon en utomkvedshavandeskap, vilket är fyra till åtta gånger vanligare hos kvinnor från 35 år och uppåt, enligt Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada (SOGC). Läkarna var tvungna att ta bort äggledaren där den ektopiska graviditeten inträffade, vilket avsevärt minskade hennes chanser att bli gravid. Efter två år och tre omgångar av in vitro-befruktning blev hon äntligen gravid igen, men fick missfall i första trimestern.

Graviditetskomplikationer

Risken för många komplikationer – inklusive graviditetsdiabetes, förhöjt blodtryck (som kan orsaka preeklampsi), moderkaksproblem och flerbarnsfödsel – ökar med stigande ålder. Naturligtvis är inte alla lika utsatta för risken. Att vara allmänt frisk innan du blir gravid och under graviditeten (oavsett ålder) kan vara till hjälp – det innebär att äta bra, motionera, sluta röka och dricka, minska stress och få tillräcklig vila, säger Sabina Fella, legitimerad barnmorska i Toronto.

Screening är nyckeln. På grund av den större risken för genetiska sjukdomar rekommenderar SOGC att läkare rekommenderar kvinnor från 35 år och uppåt att genomgå en standardiserad prenatal screening, som görs vid cirka 12 veckor, för att upptäcka risken för eventuella kromosomavvikelser. Och eftersom kvinnor som är över 40 år har minst tre gånger större risk att utveckla graviditetsdiabetes än yngre kvinnor, är den standardiserade glukosscreeningen, som vanligtvis görs mellan 24 och 28 veckor, särskilt viktig. Att hålla koll på eventuella komplikationer innebär att de kan hanteras så tidigt som möjligt, säger Bracken.

Förlossningsproblem

Upp till hälften av mödrar som är 40 år och äldre måste genomgå kejsarsnitt, ofta på grund av medicinska komplikationer, att barnet ligger i sätesläge eller att läkaren eller barnmorskan sätter igång förlossningen. Det är vanligare att förlossningen sätts igång bland äldre mammor, delvis på grund av den ökade risken för dödfödsel i slutet av graviditeten: Forskare vid Yale School of Medicine fann att kvinnor i åldern 40-44 år hade en liknande risk för dödfödelse vid 39 veckor som kvinnor i åldern 25-29 år hade vid 42 veckor. Därför föreslår SOGC att kvinnor från 40 år och uppåt ska betraktas som postmoderna vid 39 veckor. Om ditt mål är att få en vaginal förlossning rekommenderar Fella dock att du diskuterar förlossningsalternativ med din vårdgivare.

Vet du det?

Om den vanliga prenatala screeningen (blodprovet och ultraljudet som du får vid cirka 12 veckor) tyder på genetiska avvikelser, kan ett nyare blodprov, som kallas Non-Invasive Prenatal Testing (NIPT), mer exakt upptäcka vissa tillstånd. NIPT kostar mellan 500 och 900 dollar och kan hjälpa gravida kvinnor att avgöra om de ska genomgå fostervattenprov, ett diagnostiskt test som medför en liten risk för missfall.

Denna artikel publicerades ursprungligen online i maj 2017.