Himalayakatt

Det finns lite eller ingen information från litteraturen eller tidiga bilder som visar hur gamla de fyra huvudgrupperna av katter är; dessa är de två varianterna av tabby, den enfärgade svarta eller vita och den könsbundna orange (marmelad- eller sköldpaddskatter). Dessutom finns det andra kattraser som kontrolleras närmare av människan, till exempel manx, perser, siameser och abessinier, för att nämna några.

The Cat Fanciers’ Association betraktar Himalayan Persian helt enkelt som en färgvariant av perser snarare än en separat ras, även om de tävlar i sin egen färgdivision. Det var på grund av färgen som rasen fick namnet ”Himalayan”: en hänvisning till färgningen hos Himalayadjur, särskilt Himalayakaninen. Det har föreslagits att de persiska långhåriga katterna härstammar från Pallas katt, Felis manul, en vild katt som bor i Centralasien och som är omärkt med fläckar eller ränder och har mycket lång mjuk päls. Det finns dock inga osteologiska eller andra bevis för detta och det är mer troligt att de långhåriga huskatterna är resultatet av människans artificiella urval för denna egenskap.

Tester görs fortfarande för att upptäcka förfäderna till katter som Himalayakatter. Ett exempel på denna forskning och dessa experiment är i det följande: En sällsynt färgvariant av den amerikanska minken (Neovison vison), som upptäcktes på en ranch i Nova Scotia och som kallas den ”marmorerade” varianten, bär på ett distinkt pigmentfördelningsmönster som liknar det som finns hos vissa andra arter, t.ex,

Arbetet med att formellt etablera en ras med kombinerade persiska och siamesiska egenskaper, uttryckligen för kattfantasteriet, påbörjades i USA på 1930-talet vid Harvarduniversitetet, under benämningen Siamese-Persian, och resultaten publicerades i Journal of Heredity 1936, men antogs inte som en erkänd ras av några större kattfantastergrupper vid den tiden. Brian Sterling-Webb utvecklade självständigt korsningen under en tioårsperiod i Storbritannien, och 1955 erkändes den där som Longhaired Colourpoint av Governing Council of the Cat Fancy (GCCF).

Jean Mill från Kalifornien hade tagit flera doktorandkurser i genetik vid UC Davis, och 1948 var han en av tre uppfödare som arbetade med att utveckla Himalayakatten.

Separata USA-baserade avelsförsök hade påbörjats runt 1950, och en uppfödare som i källorna bara är känd som Mrs Goforth fick i slutet av 1957 ett rasgodkännande från Cat Fanciers’ Association (CFA) för Himalayakatten. De tidiga uppfödarna var främst intresserade av att lägga till siamesisk färg till långhåriga katter, och förstärkte därför beståndet genom att avla på perser endast för att bibehålla dominansen i de persiska egenskaperna. På 1960-talet återinförde vissa dock siamesiska djur och producerade mindre katter i ”persisk stil”. På 1980-talet ledde en samlad ansträngning för att återupprätta rasen längs mer formellt persiska linjer till att rasen slogs samman med persiskan som en variant i vissa register (t.ex. 1984 av CFA) och till en nedgång för de ”gamla” eller siamesiska exemplaren.