Historia om Versailles slott
Inför 1623 var slottet Versailles långt ifrån det arkitektoniska mästerverk i barockstil som det är i dag, med över 800 hektar och 2 300 rum. Innan de bosatte sig i Yvelines bodde alla kungar i Louvrepalatset, som nu är det berömda museet. Ludvig XIV:s tidigare barndomsrum har förvandlats till ett museum.
För slottet i Versailles : historien om ett jaktslott
Louis XIII, solkungens far, stod i främsta ledet när det gällde att etablera den kungliga basen i Versailles, ett skogbevuxet myrområde där den unge kungen skulle gå på jakt tillsammans med sin far, Henrik IV. Senare drabbades Louis XIII av agorafobi och ville distansera sig från sin mor, Marie av Medicis, som skulle regera när kungen mördades av Ravaillac, och föredrog att tillbringa sin tid i Versailles. Ett slott byggdes därför 1623 på Versailles-domänen för att ta emot kungen när han ville jaga. Det utvidgades och förskönades 1631 med franska trädgårdar och vägar för kungligheter. Tyvärr skulle Anne av Österrike, precis när Ludvig XIV:s regeringstid började, på inrådan av kardinalen Jules Mazarin, lämna Versailles bakom sig och därmed lämna slottet tomt tills det byggdes på order av den unge kungen 1660. Denna byggnad bevarades av solkungen som en bas för sitt alldeles egna slott och omger i dag hedersdomstolen.
Byggandet av en fransk arkitektonisk juvel
Palatset var ett kungligt residens som ständigt genomgick förändringar och byggnationer under flera kungars regeringstid: Ludvig XIV, Ludvig XV och Ludvig XVI. Trädgårdarna utökades och parken förbättrades. Förändringarna var inte bara yttre på palatset; inre utsmyckningar gjordes för att behaga nya drottningar i lika hög grad som för att slutföra storslagna projekt som den kungliga operan eller det kungliga kapellet. Andra byggnader på Versaillesdomänen kan inte uteslutas från Versaillespalatsets historia.
Till exempel byggdes Grand Trianon 1687 som en sekundärresidens för solkungen där Ludvig XV och drottning Marie Leczinska skulle bo. Petit Trianon (1761-1768) byggdes för kungens favorit älskarinna Jeanne-Antoinette Poisson, även kallad Madame de Pompadour. För att distansera sig från pompa och ståt vid kung Ludvig XVI:s hov skulle drottning Marie-Antoinette senare bo på Petit Trianon där hon lät bygga en teater och en bondgård med inspiration från Normandie.
1789: en vändpunkt
Franska revolutionen berövade domänen 7 000 hektar mark, en häpnadsväckande förlust som inte avskräckte framtida invånare från att överge den. Faktum är att Napoleon I bosatte sig i Grand Trianon och ville förvandla palatset till ett kejserligt residens, en idé som dock skulle upplösas tillsammans med själva kejsardömet. Under restaureringen ville Ludvig XVIII (bror till Ludvig XVI) göra Versailles till sin sommarresidens, en idé som avbröts men som ändå gjorde det möjligt att genomföra renoveringar. Och under inflytande av kejsarinnan Eugénie förvandlade Napoléon III Grand Trianon till en storslagen mottagningssal. Den franska revolutionen är mycket viktig i Versailles slottets historia.
En central plats för diplomatin
I slutändan skulle slottet aldrig mer bli ett kungligt residens efter Ludvig XVI:s regeringstid. Det förblev dock en plats som visade Frankrikes storhet samt en symbol som utnyttjades av framtida ledare. Faktum är att flera historiska händelser skulle äga rum i detta centrum för diplomati, till exempel Versaillesfördraget 1919. Till och med general de Gaulle använde Grand Trianon som residens för besökande utländska statschefer och inrättade ett presidentrum som senare skulle återställas till palatset.
Slottet i Versailles och dess vidsträckta område, som är rikt på kulturarv och historia, blev offentligt år 1995. Evenemang som Grandes Eaux Musicales eller föreställningar på Kungliga Operan anordnas så att slottet i Versailles kan avnjutas ungefär som det var under kungarnas tid.