Hur fungerar en katapult?

Och även om definitionerna av olika typer av katapulter varierar har alla samma mål: att kasta ett föremål genom luften. Det finns tre primära tekniker som hör till kategorin ”katapult”.

1. Katapulten: den vinschade hink som folk normalt tänker på när de hör ordet ”katapult” (se den här sidan för en bild).

2. Ballista är ett mycket stort armborst (se den här sidan för en bild).

3. En trebuchet är en vägd balk som svänger en slinga som bär projektilen (se den här sidan för bilder).

Både katapulter och ballistas fungerar genom att lagra spänning antingen i tvinnade rep eller i en böjd träbit (på samma sätt som en bågskyttebåge gör, men i större skala).

En trebuchet tenderar att vara enklare att bygga eftersom den helt enkelt består av en svängbar balk och en motvikt som roterar balken i en båge.

Katapulter kan avfyra saker på ganska långt avstånd – 150 till 300 meter (500 till 1 000 fot) är vanligt. Det är förvånande hur mycket energi de kan lagra. Kugghjulen är viktiga eftersom de skapar en vinsch. Vinschen gör det möjligt för en person att sätta in mycket energi i katapulten under en viss tid. Sedan släpps all energi ut på en gång och kastar projektilen.