Hur kan jag bli mer lik Kristus?

Fråga: ”Hur kan jag bli mer lik Kristus? Jag kan inte svara:
Guds önskan för alla som känner honom är att vi ska bli mer lika Kristus. Det gör vi genom att först växa i vår kunskap om Kristus. Det är självklart att vi inte kan växa för att bli lika någon som vi inte känner. Ju djupare vår kunskap om Kristus är, desto djupare blir vår förståelse för honom och desto mer lika honom blir vi. Bland annat för att vi ska känna och förstå Kristus så att vi ska vara trygga i tron.
Aposteln Paulus upprepar denna sanning i Efesierbrevet 4:14-16: ”Då är vi inte längre spädbarn, som kastas fram och tillbaka av vågorna, och som blåser hit och dit av varje vind av undervisning och av människornas list och list i deras bedrägliga intriger. I stället ska vi, genom att tala sanningen i kärlek, i allt växa upp till honom som är huvudet, det vill säga Kristus. Från honom växer hela kroppen, som är sammanfogad och hålls samman av varje stödjande ledband, och bygger upp sig själv i kärlek, allteftersom varje del gör sitt arbete.” Detta faktum upprepas ännu en gång i 2 Petrus 3:17-18: ”Därför, kära vänner, eftersom ni redan vet detta, var på er vakt så att ni inte låter er ryckas med av laglösa människors villfarelse och faller från er trygga ställning. Utan väx i nåd och kunskap om vår Herre och frälsare Jesus Kristus. Honom vare ära nu och i evighet! Amen.” Dessa avsnitt visar oss att om vi växer i kunskapen om Kristus kommer det att skydda oss från trosförstörande villfarelser.
Visst, kunskap i sig självt kommer inte att ge upphov till en karaktär som liknar Kristus. Den kunskap vi får från Guds ord måste påverka våra hjärtan och övertyga oss om att vi måste lyda det vi har lärt oss. Romarbrevet 12:1-2 säger oss med eftertryck att processen att fylla våra sinnen med kunskap om Gud inte bara för oss närmare Kristuslikhet, utan att lydnad mot den kunskapen anpassar oss till Guds fullkomliga vilja: ”Därför uppmanar jag er, bröder, med tanke på Guds barmhärtighet, att frambära era kroppar som levande offer, heliga och välbehagliga för Gud – detta är er andliga gudsdyrkan. Anpassa er inte längre till denna världs mönster, utan låt er förvandlas genom förnyelse av ert sinne. Då kommer ni att kunna pröva och godkänna vad Guds vilja är – hans goda, välbehagliga och fullkomliga vilja.”
Den naturliga följden av att känna och lyda Gud är att han blir större och större, medan vi blir mindre och mindre när vi överlämnar kontrollen över våra liv till honom. Precis som Johannes döparen visste att ” måste öka, men jag måste minska” (Johannes 3:30), så växer den kristne för att återspegla mer av Kristus och mindre av sin egen natur. Lukas sammanfattar det bäst när han beskriver vad Jesus sa till sina lärjungar: ”Om någon vill följa efter mig måste han förneka sig själv och ta sitt kors varje dag och följa mig. Ty den som vill rädda sitt liv kommer att förlora det, men den som förlorar sitt liv för mig kommer att rädda det” (Luk 9:23-24). Korset var ett dödsinstrument, och Jesus uppmuntrar oss att ta upp vårt kors för att döda vår gamla syndsnatur på det. Gud vill att vi ska glömma den här världen och alla dess tillfälliga nöjen och vara lydiga mot hans ord. Jesus är det levande ordet (Johannes 1:1) och Bibeln är Guds skrivna ord. Att anpassa sig till Guds ord är därför att anpassa sig till Kristus.
Det är viktigt att inse att bli mer lik Kristus börjar med att ta emot honom som frälsare från våra synder. Sedan växer vi i vår kunskap om Gud genom att dagligen läsa Bibeln, studera den och vara lydiga mot vad den säger. Denna process får oss att växa och sker under en hel livstid i Kristus. Först när vi har kommit in i himlen för evighet med Gud når denna process sin kulmen.