Hur lägger fåglar ägg?

Hur lägger fåglar ägg? De flesta vet inte det, men alla fågelhonor kan lägga ägg, oavsett om de har parat sig med en hane eller inte.

Tänk på höns – de lägger alla de ägg som vi köper i stormarknader för att vi ska kunna äta utan att någonsin se en tupp. Samma sak gäller för en sällskapsfågel som lägger ägg. Skillnaden är att för de flesta papegojarter kan man inte skilja på hanar och honor bara genom att titta på dem, eftersom papegojor inte har några yttre könsorgan och hanar och honor bara ser olika ut hos en handfull arter.

Hur lägger fåglar ägg?

Samma som kvinnor ägglägger fågelhonor folliklar (små svullnader som spricker) från äggstockarna regelbundet, utan att ha någon interaktion med hanar. Medan ägglossning leder till menstruation hos kvinnor har fågelhonor ingen menstruation. I stället passerar deras ägg (eller ovulerade folliklar) genom deras kroppar och kommer ut med ett skal runt omkring sig – de ägg med hårt skal som vi alla känner till.

Men medan kvinnor har ägglossning året runt ökar vilda fågelhonor generellt sett den reproduktiva aktiviteten som svar på miljöindikationer – t.ex. längre dagslängd och varmare temperaturer på våren – för att förbereda sig för äggläggning och för att få ungar. Husdjursfåglar som lever i våra hem utsätts i allmänhet inte för dessa förändringar i temperatur och ljus, så de kan ha ägglossning och äggläggning året runt.

Hur utvecklas ett ägg?

Som embryon har fåglar två äggstockar. När de flesta fåglar mognar (utom vissa arter av rovfåglar och Australiens bruna kiwi), går den högra äggstocken vanligtvis tillbaka och bara den vänstra utvecklas.

Ägget, eller ägget, spricker från den utvecklande follikeln på äggstockens yta och passerar in i den trattliknande änden av äggledaren (som påminner om en kvinnas äggledare). När detta lilla cellpaket passerar ner i äggledaren läggs ett lager av äggula – ”matkällan” för ett embryo under utveckling om ägget befruktas – runt omkring det. Ägget inom äggulan får sedan ytterligare ett yttre lager av äggvita, följt av membran inom ägget och sedan skalet.

Det hårda skalet, som innehåller kalcium och andra mineraler, läggs till sist, medan ägget befinner sig i livmodern, strax innan ägget går in i kloakan och lämnar fågelns kropp. Reproduktionskanalen, urogenitalkanalen (urin- och reproduktionskanalen) och mag-tarmkanalen mynnar alla ut i denna gemensamma kammare i kloakan.

Fåglar skickar ut äggen ur kloakan till utsidan av kroppen genom ventilationsöppningen. Det är samma ställe som avföring och urin (både den klara, flytande urinen och den vita, fasta, kalkhaltiga urinsyradelen) går ut på.

För att ägget ska kunna passera ut normalt, utan att fastna, måste den spetsiga änden av ägget vara vänd mot ventilationsöppningen. Om den inte gör det, eller om ägget är överdimensionerat, kan fåglarna få problem med att lägga ägg, bli ”äggbundna” och kräva veterinär ingrepp för att lägga ägget.

För de flesta papegojor tar det upp till två dagar för ägget att passera från äggstocken, genom äggledaren och ut genom ventrikeln. Därför kan honpapegojor i allmänhet lägga ett ägg nästan varannan dag!

Vad händer när ett ägg befruktas?

Egg befruktas internt innan de läggs, så ett ägg som redan lagts av en enskild honfågel kan inte befruktas. Om det sker, sker befruktningen tidigt i äggledaren, innan äggula och äggvita är belagda på ägget, när cellerna i ägget delar sig.

För att befruktning ska kunna ske måste honan ha parats med en hane innan äggstocksfollikeln ovulerar ägget i äggledaren. Hanens spermier hänger i äggledaren i flera dagar och väntar på att möta ett ägg som håller på att utvecklas, innan de dör.

Om spermier finns i äggledaren när det ägg som håller på att dela sig passerar igenom, tränger spermier in i ägget och befruktar ägget. Därefter passerar det genom resten av äggledaren, enligt beskrivningen ovan.

Utternt ser det befruktade ägget ut precis som det obefruktade ägget. Skillnaden är att efter att fågelhonan har ruvat det genom att sitta på det i boet – under en period av dagar till veckor beroende på art – kommer det ut en fågelunge!

Vid: Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

Featured Image: iStock.com/Jarin13