Hur länge varar underhållsbidrag?

Underhåll till make/maka, även kallat underhållsbidrag, kan betalas av domstolar i Washington vid skilsmässa och hemskillnad för att göra en rättvis och skälig fördelning av giftorättsgodset. Det finns två primära faktorer som domstolarna använder för att avgöra hur mycket underhållsbidrag (om något) som ska beviljas och hur länge. Dessa två primära faktorer är äktenskapets längd och ”behov och betalningsförmåga”.

Äktenskapets längd är något som varje domare tittar noga på. I Washingtons rättspraxis delas äktenskap in i tre perioder: 1) Kortvariga äktenskap (7 år eller mindre), 2) Medelvariga äktenskap (8-24 år), 3) Långvariga äktenskap (25 år eller mer). Domare i Spokane County behandlar ofta äktenskap på 20 år eller mer som långvariga äktenskap. I kortvariga äktenskap gynnas inte underhållsbidrag. Om det beviljas, varar det vanligtvis inte mycket längre än själva skilsmässoprocessen. I medelfristiga äktenskap är underhållsbidrag gynnat och kan pågå i 1-5 år efter skilsmässan. Ju längre äktenskapet är i mitten av tiden (t.ex. 17 år), desto mer underhållsbidrag är att föredra. I långvariga äktenskap gynnas underhållsbidrag och kan vara längre än 5 år, och till och med beviljas upp till ett livstidsbidrag (till pensionsåldern).

Dessa regler är inte huggna i sten. Ett kortvarigt äktenskap kan ha längre underhållsbidrag om ett barn har fötts eller om en av makarna har särskilda behov. Underhållet kan minskas eller inte beviljas i långvariga äktenskap där båda makarna förvärvsarbetar. Underhållsbidrag är mer sannolikt om den ena maken är höginkomsttagare, oavsett hur länge äktenskapet varar. Många faktorer spelar in när domstolen fastställer underhållsbidrag, men ett primärt övervägande för en domare kommer alltid att vara äktenskapets längd.

Det andra primära övervägandet är ”behov och betalningsförmåga”. En make kan ha behov av underhåll, men om den andra maken inte har råd med det, kommer det att utdömas lite eller inget underhållsbidrag. Om det däremot finns ett behov och den andra maken är höginkomsttagare är det mycket troligt att underhållsbidrag kommer att betalas ut. Tänk på att domarna är sofistikerade. De ser längre än bara påståenden om att ”jag inte har råd”. Det är dock avgörande för en make som söker underhållsbidrag, eller försvarar sig mot det, att samarbeta med sin advokat för att presentera bästa möjliga bevis för domstolen om parternas ekonomiska förhållanden. En korrekt ekonomisk deklaration, bankinformation, dokumentation om löne- och skattedeklarationer samt stödförklaringar är avgörande.