Hur mammaledigheten fungerar: Arbetsgivarens guide

Mammaledighet blir alltmer intressant för arbetstagare och företag. Det är inte bara de blivande mammorna som är intresserade. Nyanställda som vill planera sin familj överväger ofta en policy för mammaledighet eller förmåner som ett skäl att gå med i ett företag. Även de som inte räknar med att behöva ta mammaledighet ser mer positivt på företag som stöder anställda och familj.

För företag kan mammaledighet – betald eller obetald – verka som en kostnad. Men en policy för mammaledighet kan ha starka fördelar för företaget utöver att locka till sig talanger. Den kan bidra till produktivitet, bibehållande och till och med till företagets lojalitet. Smarta företagare vet att dessa kan vara ett stort värde för företaget.

Vad är mammaledighet?

Mammaledighet avser den tidsperiod då en mamma slutar arbeta efter ett barns födelse. När en anställd väntar barn kan arbetsgivaren förvänta sig att få ansökningar om ledighet. Moderskapsledigheten kan börja innan barnet föds om mamman begär det eller har komplikationer under graviditeten, eller så kan den börja efter födseln.

För små och medelstora företag kan moderskapsledigheten också orsaka komplikationer för företaget. Det kan vara svårt att täcka arbetsbelastning och skift, men fler och fler arbetsgivare ser fördelarna med att erbjuda en mammaledighet som är så generös som de har råd med.

Är mammaledighet lagstadgad?

För majoriteten av kvinnorna i arbetskraften är mammaledighet inte lagstadgad. Även om lagen om familjeledighet och medicinsk ledighet (Family and Medical Leave Act, FMLA) ger arbetstagare arbetsskyddad ledighet i händelse av en födelse eller placering av ett barn i adoptivvård, är 40 procent av kvinnorna inte berättigade till mammaledighet enligt lagen. Detta kan bero på organisationens storlek (företag med mindre än 50 anställda omfattas inte) eller på deras anställningstid.

Anställda har rätt till betald familjeledighet i District of Columbia och fem delstater: Kalifornien, New Jersey, Rhode Island, New York och Washington. Hur mycket ledighet som finns tillgänglig och hur stor lönen är varierar från delstat till delstat. Företagen bör kontrollera eventuella mandat på sin ort för riktlinjer.

Hur lång är mammaledigheten?

Ledighetens längd fastställs eller företag som omfattas av federala eller statliga riktlinjer för familjeledighet. För federal FMLA är 12 veckor det maximala antalet veckor. Delstater med riktlinjer skiljer sig åt.

I Kalifornien kan kvalificerade mödrar få upp till 52 veckors ledighet (delvis betald) vid ett barns födelse. New Yorks korttidsinvaliditetsförsäkring kan ge upp till 26 veckors delvis betald ledighet för mödrar. Andra delstater har liknande program.

För resten av kvinnorna i USA är det arbetsgivarens ledighetspolicy som avgör hur mycket, om någon, ledighet de har rätt till när de föder barn. Det är en bästa praxis att skapa en policy för mammaledighet som fastställer ledighetens längd, om den anställde kommer att få betalt och om det krävs ett brev om mammaledighet.

The Society for Human Resource Management (SHRM) rapporterade 2017 att 60 % av arbetsgivarna erbjuder 12 veckors mammaledighet. 33 % erbjuder längre ledighet. Dessa kan omfatta betald och obetald ledighet. Studien visade också att 81 % av företagen erbjöd mödrar någon form av gradvis återgång till arbetet efter barnets födelse. Detta kan innebära deltidsarbete eller skiftbyten på kort sikt.

När börjar mammaledigheten?

Ledigheten kan börja innan barnet föds om mamman vill förbereda sig för förlossningen, eller efter. Komplikationer under graviditeten kan diktera när mamman börjar sin ledighet. För kvinnor som arbetar för ett företag med 15 eller fler anställda erbjuder lagen om diskriminering på grund av graviditet ett visst anställningsskydd i händelse av komplikationer. Dessa anställda bör behandlas som vilken arbetstagare som helst med en tillfällig funktionsnedsättning.

Mammaledighetens ekonomi

USA är det enda utvecklade land som inte kräver betald mammaledighet. I vissa länder, som Finland, får nyblivna mammor lön i upp till tre år efter barnets födelse. I Storbritannien kan de få upp till 39 veckors betald mammaledighet. I USA beräknas endast 16 procent av arbetstagarna inom den privata sektorn ha tillgång till någon form av betald mammaledighet.

Kostnaden för att ta ledigt från arbetet för att föda ett barn kan ha en direkt inverkan på hur mycket ledighet som begärs och används. Över två tredjedelar av alla mödrar och 40 % av hushållen med barn under 18 år drivs av kvinnor som är den huvudsakliga familjeförsörjaren. Enligt vissa uppgifter återgår 25 % av kvinnorna till arbetet inom två veckor efter barnets födelse, sannolikt av ekonomiska skäl.

Om 70 % av kvinnorna uppger att de tar ledigt någon gång efter en förlossning, uppger 16 % att de tar ledigt i 1-4 veckor, ungefär hälften tar ledigt i minst 5 veckor och 25 % tar ledigt i nio veckor eller längre. Den återstående tredjedelen av mammorna tar inte ut någon ledighet och återgår till arbetet nästan omedelbart efter barnets födelse.

Är mammaledighet betald eller obetald?

För majoriteten av kvinnorna i USA är mammaledigheten obetald. Endast en handfull delstater kräver att mammaledigheten ska vara betald. Av privata företag erbjöd cirka 35 % någon form av betald mammaledighet 2018, enligt Society for Human Resource Management.

För många företag är betald mammaledighet en förmån som är värd att eftersträva. På en stram kandidatmarknad är omsättningen kostsam – enligt vissa uppskattningar uppgår den till en femtedel av en anställds årslön. Kostnaden för flera veckor eller månader av betald ledighet kan vara ett fynd i jämförelse. En studie visade att nyblivna mammor som tog ut betald ledighet hade större sannolikhet att återvända och stanna kvar på jobbet 9-12 månader efter att ledigheten tagit slut än sina icke betalda motsvarigheter. Det var också mer sannolikt att förstagångsmammor återvände till sin arbetsgivare om ledigheten var betald.

Vad är ett brev om mammaledighet och krävs det?

Ett brev om mammaledighet krävs inte enligt lag, men många företag använder det för att dokumentera en begäran om ledighet från en anställd, så att de kan avgöra hur arbetet kommer att fördelas under frånvaron och när mamman planerar att återvända. Anställda kan frivilligt erbjuda dem för att dokumentera sin begäran. I brevet beskrivs i allmänhet hur mycket ledighet den nyblivna mamman räknar med att behöva och när företaget kan förvänta sig att de återgår till arbetet. Vissa nya mödrar erbjuder också förslag på hur arbetsbördan ska fördelas under deras frånvaro.

Oavsett om du får ett formellt brev om mammaledighet eller ett muntligt meddelande är det en bästa praxis att dokumentera vad som har begärts. Skicka en skriftlig bekräftelse på brevet, om det har mottagits, eller samarbeta med den anställde för att skapa ett dokument om begäran om ledighet som beskriver när de förväntar sig att de ska börja ta ledigt och när de förväntar sig att komma tillbaka. Att dokumentera ledighetsansökan ger företaget en tidslinje som hjälper till att omfördela arbetet och fördela eventuell lön som tillhandahålls.

Varför mammaledighet är så viktigt

Den amerikanska arbetskraften växer ständigt och utan nya arbetstagare för att fylla framtidens jobb kommer verksamheten att gå i stå. Det är barn som gör det möjligt. När arbetstagare har det anställningsskydd de behöver, och till och med någon form av ersättning, kan de starta sina familjer med tillförsikt.

Förutom att hjälpa arbetstagare hjälper mammaledighet (betald och obetald) arbetsgivare. Den kan öka arbetsmoralen och produktiviteten samt öka arbetskraftens engagemang. Mammor som får mammaledighet återvänder till sin ursprungliga arbetsgivare och är mer benägna att stanna där.

En annan fördel med en politik för mammaledighet är att minska de höga kostnaderna för personalomsättning och de tillhörande utbildningskostnaderna för nyanställda. En policy för mammaledighet kan vara en stark attraktionskraft för arbetssökande. När talangerna är mycket populära ökar varje förmån som en arbetsgivare erbjuder sina chanser att anställa de bästa kandidaterna.

Slutsatsen? Moderskapsledighet är bra för arbetstagarna och för företagen. En policy för mammaledighet attraherar och behåller anställda och hjälper mammor att ta den tid de behöver så att de kan komma tillbaka till jobbet och vara redo att arbeta.