Hur man blir en alfahane år 2021
Alfamannen är mannen som andra män vill vara, som kvinnor vill vara med och som får vad han vill ha – oftast kvinnor. Det skulle kunna verka som ett pittoreskt koncept nuförtiden om det inte var så radioaktivt giftigt. Men trots de avslöjanden som ledde till den vanärade filmproducenten Harvey Weinsteins fall, fortsätter knäppgökar som Donald Trump att ta makten och ta fittor med uppenbar ostrafflighet, för att inte tala om ohövlighet.
Uttrycket ”alfahane” kommer, liksom en stor del av det primitiva beteende som det felaktigt legitimerar, från djurriket. Det var i stort sett begränsat till primatologi fram till publiceringen av Frans de Waals bok Chimpanzee Politics från 1982, som jämförde apornas interaktioner med mänskliga, precis som Nigel Farage försvarade Trump genom att likna honom vid en silverryggsgorilla. På nittiotalet rapporterades det att den träffande konsulten Naomi Wolf sa till Al Gore, som då var vicepresident till Bill ”Slick Willie” Clinton, att han behövde vara mer ”alfa” för att bli den stora hunden. Termen kan alltså vara ansvarig för mer skada än vi någonsin kommer att få veta.
Den andra bibeln för alfahannarörelsen var 2005 års The Game, som förde ”artisteri” i samband med raggning och påfåglar (rysningar) till massorna. För att vara rättvis mot författaren Neil Strauss var boken åtminstone delvis avsedd att illustrera begränsningarna med ett sådant tillvägagångssätt: en ökning av falskt självförtroende och tillfälliga uppkopplingar, men ett hinder för verkliga kontakter eller långsiktiga relationer. Istället tolkades den, i likhet med mer litterära skildringar av mindre inspirerande figurer från The Great Gatsby till American Psycho, som en bruksanvisning av en generation dysfunktionella män som inte kan prata med kvinnor utan konserverat material.
Rethinking The Alpha Male
Det finns alla möjliga problem med föreställningen om alfahannen. Som en del pseudoevolutionär psykologi och grundläggande missförstånd av biologin. Eller att djurhierarkier, där det bara finns en alfahane, inte är en bra analogi till mänskliga hierarkier, där så uppenbarligen inte är fallet. (Vi har trivts just för att vi är sociala, samarbetsvilliga varelser.) Eller de helt olika sammanhang som vi lever i: du kanske är alfa i styrelserummet men inte i träningslokalen, Elon Musk och inte The Rock. Eller, för att parafrasera Sylvia Plath, att flickor inte är maskiner som man stoppar in negativa mynt i tills sex faller ut.
Alfamannen spelar på unga mäns otillräcklighet och osäkerhet, precis som de okvalificerade självhjälpsgurus och chattrum på Internet som sprider begreppet som om det vore en riktig sak. Vinner du inte i livet? Olycklig? Det beror på att du är en beta-manlig förlorare. Men du kan bli en alfa med bara sju enkla steg. Steg ett: köp min e-bok! Den reducerar det att vara man till en lista med saker att köpa eller färdigheter att behärska, en mall för James Bonds eller Don Drapers pappmaskulinitet. Om man återigen tittar bortom den tvådimensionella ytan är de inte precis de mest välanpassade individerna eller de lyckligaste.
Så chimäriskt som den ”riktiga mannen” döljer myten om alfahannen att det finns många sätt att vara en framgångsrik man på 2000-talet, och många definitioner av framgång. Ännu viktigare är att bete sig som en stor, svängig kukhuvud inte är ett bindande krav för någon av dem. Här, i pålitlig ”hur man blir en alfahane”-listform, finns 20 eftersträvansvärda beteenden som hjälper dig att bli bättre, lyckligare och alfa på ett modernt sätt. Om du gör alla av dem hela tiden så vill vi vara som du.
Reklamera skitsnack
Detta inkluderar, men är inte begränsat till, saker som ”tillfällig” rasism eller sexism, rasistiska, könsrelaterade eller homofobiska förolämpningar eller att kommentera kvinnors utseende, vare sig det är komplimangerande eller inte. Det kan vara svårt att vara den som säger ”Det är inte coolt”. Men säg det ändå. Även om din vän, familjemedlem eller kollega blir defensiv eller hånfull kommer de att veta att du har rätt.
Du får inte hamna i bråk
Nästan till varje pris. I verkligheten räcker inte slagsmål till för att rätta till fel och återställa rättvisan: de resulterar i fängelsestraff och brottsregister, livsförändrande skador och dödsfall med ett enda slag, upptrappning och vedergällning – mot dig eller dina nära och kära. Tänk för all del på hur du skulle kunna agera om det skulle bli så. Lär dig kampsport om det får dig att må bättre och om det inte bara är ett utlopp för uppdämd ilska som skulle släppas ut på ett mer hälsosamt sätt i sällskap med en terapeut. Men gå alltid därifrån. Om du känner ett våldsamt behov av att bevisa att du är en alfahane eller en ”riktig man” så är du inte riktigt en sådan.
Var först med att le
Och säg hej, räck ut handen, presentera dig själv, dra ett skämt, bryt isen. Ja, du riskerar att bli generad och inte ömsesidig, men den andra personen kommer förmodligen att vara tacksam för att du besparade dem från att behöva göra det själva, eller stå där i tystnad medan ni båda tittar intensivt på era telefoner och undviker ögonkontakt.
Var flexibel
Inte i betydelsen Jean Claude Van Damme splittar sig mellan olika lastbilar, även om det är ganska jävla häftigt. (Och när vi ändå är här, börja med yoga eller gör några regelbundna stretchingövningar om du inte vill vara mindre alfahane, utan mer plåtman.) Som Bruce Lee sa: ”Det styvaste trädet är lättast att knäcka, medan bambun eller pilen överlever genom att böja sig med vinden”. En stark man är stark ända tills han går sönder: om du är mindre stel blir du mer motståndskraftig och kan ta emot alla metaforiska slag. Och var inte rädd för att gråta lite.
Ställ dig upp
Anbjud din plats till någon som behöver den mer än du: kvinna eller man, gammal eller ung.
Be The Bigger Man
Nej, det är inte en hänvisning till något bihang. Det kommer att finnas många tillfällen då människor beter sig illa mot dig. Att bete sig lika illa eller värre är aldrig det rätta svaret. Sätt ett exempel, oavsett om de väljer att följa det eller inte.
Var en tillgänglig ledare
Om du är en ledare ska du förstå att du är ansvarig för lyckan hos människorna runt omkring dig. Om du kommer in med ett ansikte som en åska och ignorerar alla när du stänger din kontorsdörr kommer de att tillbringa resten av dagen oroliga och olyckliga, oroliga för att de har gjort dig förbannad även om det inte har något med dem att göra, och de kommer att underprestera i det som du vill att de ska göra.
Omvänt kommer en bit positiv interaktion eller feedback att ge dem stöd i dagar, veckor eller till och med månader. Människor kan glömma vad du sa, men de kommer aldrig att glömma hur du fick dem att känna sig. (Vi glömmer vem som sa det.)
Var hänsynsfull mot andra
Få människor i livet vill aktivt misslyckas, oavsett om det är på kontoret eller på planen. Så om någon har det svårt, är det osannolikt att det kommer att leda till en mirakulös ökning av prestationen om du slår ut honom eller henne som en mordisk drillsergeant. Försök kanske att uppmuntra dem eller förstå omständigheterna bakom varför de misslyckas.
Det kan vara så att de inte har vad de behöver, eller vet vad de ska göra, eller att de har något annat på gång i sitt liv som gör det svårt. De misslyckas nästan säkert inte på grund av bristande ansträngning, omsorg eller respekt. Kocken Heston Blumenthal trotsar Hell’s Kitchen-klyschan och skriker aldrig åt sin personal: om de gör ett misstag tror han att det beror på att han inte har tränat dem ordentligt.
Don’t Make It All About You
Livet handlar inte bara om vad du säger, eller gör, eller om de esoteriska sexmoves som du visar upp. Det handlar om att interagera med de människor som finns runt omkring dig och förstå att de är självständiga varelser med egna önskemål och behov, inte statister i filmen om ditt liv, NPC:er i ditt personliga datorspel eller Westworld-värdar. Känn igen och reagera på dem, i stället för att läsa från ditt manus eller din spelbok.
Kommunicera
Nej, strunta i det: lyssna bara – oavsett om det är din partner som kommer hem från jobbet eller din kompis som bjuder in dig till en öl. Det handlar inte så mycket om vad de säger som om de icke-verbala signaler som tydligt visar att de har haft en skitdag eller att de har något på hjärtat. Gräv djupare och lyssna lite mer. Och hur självklar lösningen eller vad de borde ha gjort än kan tyckas vara för dig, erbjud den inte om de inte ber om den. Generellt sett är det folk vill ha ett sympatiskt öra, inte en smart mun.
Låtsas inte att du har alla svaren
Och att du vet mer än du inte vet. Några av de mest spektakulära misslyckandena inträffar när människor (vanligtvis män) överskattar sin expertis och inte vill erkänna det eller ändra kurs även när det blir tydligt att de hade fel. Vilket det oftast gör. Om du gör bort dig, erkänn det, erkänn det och be om ursäkt. Och var aldrig rädd för att be någon som vet mer än du om råd, även om du oroar dig för att du kommer att framstå som mindre kompetent på grund av detta. Det är en av de enklaste och mest effektiva life hacks, tillsammans med att läsa böcker (riktiga böcker, inte e-böcker om hur man blir en alfahane).
Var inte en ”jag insisterar”-kille
Erbjud henne att betala för hennes middag, visst, men låt henne betala för sin egen om hon insisterar, och insistera inte på samma sätt (även om det är försiktigt) mer än en gång. Vi hänvisar dig tillbaka till Sylvia Plath: kvinnor är inte maskiner som du sätter snälla mynt i tills sex faller ut. Ja, kanske vill du bara göra en trevlig sak helt utan förbehåll eftersom du är en uppriktig gentleman med högsta moraliska fiber.
Men kanske vill hon inte att du ska känna, ens på en undermedveten nivå, att hon är skyldig dig något. Kanske är det inte din sak vad hon vill utöver det faktum att hon vill betala för sin egen middag. Så respektera det. Att försöka pressa någon till något som de inte vill göra är aldrig coolt.
Sträva efter verklig jämställdhet
Det innebär inte bara att se till att kvinnor hörs på jobbet och inte skälls ut som i en politisk ”debatt” på TV, eller att de överhuvudtaget är med i konversationen efter en livstid av social konditionering för att inte vara ”aggressiva”. Det innebär också att man måste göra sin beskärda del av traditionellt könsrelaterade roller som barnomsorg, matlagning, minnas födelsedagar och boka semestrar.
När hörde du senast uttrycket ”arbetande pappa” eller en man som får frågan om hur han ”har allt”? Antagandet är att män bara har allt, bortsett från de tråkiga saker som de inte vill ha, vilket är anledningen till att de flesta kvinnor tillbringar fem extra timmar i veckan med sådant obetalt ”känslomässigt arbete”.
Som kolumnisten Caitlin Moran säger kommer en kvinnas liv bara att vara så bra som mannen hon gifter sig med: varje boll som du släpper är en boll som hon måste plocka upp. Vill du vara en alfahane? Diskar och tar ut soporna utan att bli tillfrågad eller förvänta dig en medalj (eller sex) i gengäld. Sug upp all påverkan på ditt arbete som den senaste Dyson, för det måste hon också göra. Och vem vet, kanske kan hon få en bra egen karriär om du gör det. Kvinnor vill inte bli räddade, de vill bli stöttade, och det innebär inte att betala för saker.
Men enligt vår erfarenhet är en städare en mycket klok investering.
Håller dörren för alla
De kan väl knappast gå igenom den om den är stängd, eller hur? Dessutom skulle det vara extremt pinsamt och mer än lite korkat om du inte gjorde det.
Be Fit For Purpose
Det är ingen större idé att kunna bänkpressa en bil om du inte kan sprinta efter en buss, eller springa ett maraton om du inte kan lyfta en shoppingpåse. Ditt fysiska utseende är en konsekvens av din kapacitet, så genom att koncentrera dig på den sistnämnda förbättrar du den förstnämnda med bonusen av äkta styrka eller uthållighet och utan den narcissism som kommer av att titta för länge och längtansfullt i spegeln eller på vågen.
Du kanske tror att en välfylld biceps eller en mäktig magmuskulatur gör dig mer attraktiv, och det är möjligt att de gör det på avstånd. Men om du blir helt självupptagen i processen kommer du att göra dig själv djupt oattraktiv att umgås med.
Glöm aldrig dina egna privilegier
Och bagatellisera inte andra människors berättelser om fördomsfull behandling. Ett av de viktigaste symptomen på privilegier är att du inte kan se problemet, eftersom det inte påverkar dig.
Var intresserad och du blir intressant
Läs, titta och lyssna på saker som ger dig saker att prata om. Ännu bättre, fråga människor om deras favorit samtalsämne: sig själva. Och var stolt över ditt arbete och ditt utseende, vilka de än är. Det är mer attraktivt än någon särskild status eller klädsel.
Skatta det du har
Även om det inte är vad du helst skulle vilja ha. Det är inget fel med ambitioner eller hashtag-mål, men en av de mest fördärvliga effekterna av myten om alfahannen är att den villkorar dig att alltid vilja ha det som nästa kille har. Och även om du får det finns det alltid någon längre upp i näringskedjan att avundas.
Vi befinner oss på det som den Nobelprisbelönade psykologen Daniel Kahneman kallar ett ”tillfredsställande löpband”, och de sociala medierna har tryckt på knappen ”öka tempot”. Så sluta försöka leta efter det näst bästa. Oroa dig inte för vad andra människor tycker om dig, bortsett från de få som verkligen spelar roll. Den verkliga prestationen i livet är att lära sig att vara nöjd med sin lott, bekväm i sin hud, trogen. För om du inte gör det kommer ingen yrkesmässig framgång, inga materiella ägodelar eller romantiska erövringar någonsin att tillfredsställa dig.
Ta inte dig själv för allvarligt
Det bästa sättet att se till att ingen någonsin skrattar åt dig är att skratta åt dig själv. Människor – kvinnor och män – vill umgås med någon som är rolig.
Träd tillbaka
I vissa fall är det mest alfabetiska du kan göra att inte träda upp, eller över någon annan, utan att träda tillbaka. En verkligt självsäker man är tillräckligt självsäker för att låta någon annan stå i centrum.