Hur man blir idrottspsykolog:
Photo från Open University
Många idrottsmän har upplevt en svår tid och ifrågasatt om de ska fortsätta eller sluta med sin sport. Andra vill ibland veta mer om hur man hanterar prestationsångest eller ökar självförtroendet. Detta är några av anledningarna till att idrottare arbetar med en idrottspsykolog (OBS: inte idrott utan idrottspsykologi är den korrekta termen). Många har frågat mig vad jag gör och vilka steg man ska ta för att bli idrottspsykolog. Jag vill beskriva några grundläggande steg som behövs för denna karriär och erbjuda några insikter från min egen berättelse om de steg jag tog för att få denna titel.
Hur man blir idrottspsykolog
Steg 1: Skaffa dig en examen (grundutbildning)
Det första steget av många steg du måste ta är att skaffa en ordentlig utbildning. Exempel på möjliga examensområden på grundnivå är kinesiologi, psykologi, pedagogisk psykologi eller fysisk utbildning. Det är vanligtvis inte möjligt att få en grundexamen i idrottspsykologi. Det är dags att gå bredare och skaffa sig en rad olika kurser som kan skapa en bra grund för en examen på avancerad nivå. Min personliga grundexamen var i pedagogik. Jag tror att denna examen gav mig en bra grund för att arbeta med människor och hjälpte mig att utveckla färdigheter för att undervisa andra.
Steg 2: Skaffa en examen
Oavsett var du vill utöva idrottspsykologi kommer du att behöva en examen. Fokusera på att hitta en ackrediterad forskarskola eftersom idrottsindustrin och licensindustrin kommer att kräva att du uppfyller vissa kriterier med kurser och praktikperioder. Om du inte har en examen från ett ackrediterat program riskerar du att nekas anställning för vissa jobb. Det finns nu både magister- och doktorandutbildningar inom idrottspsykologi. Var medveten om att de flesta stater kräver att du har en doktorsexamen för att få kalla dig psykolog. Det beror på att termen ”psykolog” är skyddad. Det betyder att om du använder denna titel har du uppfyllt strikta riktlinjer för kursarbete, klinisk utbildning och handledning.
Steg 3: Bestäm om du vill skaffa en doktorsexamen
För vissa arbeten som inte kräver en doktorsexamen för att arbeta med idrottare kommer du att kunna lära ut idrottspsykologiska färdigheter till en enskild person eller till idrottslag, men du kanske INTE kan kalla dig för idrottspsykolog. Istället kan du kallas mental färdighetstränare eller idrottspsykologisk konsult. Om du däremot vill ha högre befattningar, t.ex. på universitet, eller erbjuda vissa psykiska hälsotjänster för idrottare utöver träning av idrottspsykologiska färdigheter, rekommenderar jag att du överväger en doktorsexamen. Om du väljer att söka en doktorsexamen i psykologi ska du se till att välja ett program som är ackrediterat av American Psychological Association (APA).
Du kan välja att bli filosofie doktor (Ph.D.) eller doktor i psykologi (Psy.D.). Vilka är skillnaderna mellan de två? Typiskt sett innebär en doktorsexamen att man har ett visst intresse för forskning och den akademiska världen. Det är en nyttig utbildning för att förstå hur man genomför och förstår publicerad forskning. Det finns dock fortfarande en klinisk komponent som en del av utbildningen.
En Psy.D.-utbildning är mindre inriktad på forskning och eventuella akademiska jobb och är mer utformad för att ha kliniskt arbete som huvudfokus.
Steg 4: Skaffa klinisk och idrottserfarenhet
Du måste klara av ett nationellt psykologexamensprov för att få licens och kunna utöva yrket. Detta kallas Examination for Professional Practice in Psychology (EPPP). Du måste också få handledning av ditt kliniska arbete under två år som en del av licensieringsprocessen för att bli psykolog. Du kan göra ett av dessa år via praktik som en del av din doktorsexamen. Det andra året måste genomföras efter att du har fått din doktorsexamen.
Förutom din skolgång måste du också ha viss erfarenhet av idrott och det är bra om du har personlig idrottserfarenhet. Du kan också ha tränarerfarenhet eller ha arbetat med idrottare på andra sätt, till exempel genom handledning, mentorskap och idrottsträning.
Steg 5: Certifiering är inte licensiering
En licensiering gör det möjligt för en att tillhandahålla kliniska och idrottspsykologiska tjänster. En certifiering är helt enkelt en indikation på att du har uppfyllt kriterierna för ett visst område. En certifiering kan erhållas online eller genom organisationer. En certifiering kan eller inte kan inkludera något arbete på universitetsnivå. Du kan till exempel bli certifierad för att utöva hypnos som en del av din övergripande praktik. Man kan få en certifiering för idrottspsykologi genom Applied Association for Sport Psychology (AASP). Jag rekommenderar att du letar efter en idrottspsykolog som har en licens att utöva psykologi och som också har viss idrottspsykologisk utbildning och erfarenhet, eventuellt påvisad via en certifiering. Fråga alltid en potentiell idrottspsykologleverantör om deras utbildning och om de har en licens och en idrottsbakgrund.
Steg 6: Välj ett expertområde
En del idrottspsykologer gillar att välja en specialisering. Det finns tre områden som du kan välja mellan: tillämpad psykologi (tränar idrottare och arbetar med dem mot prestation), klinisk psykologi (lär idrottare hur de ska hantera stress och hjälper dem med psykiska problem, till exempel ångest) eller akademisk (undervisar i idrottspsykologi på universitet och forskar i ämnet).
Steg 7: Hitta ett jobb
Du kan kolla in hemsidorna för vissa sammanslutningar, som APA eller AASP. Utnyttja alla idrottskontakter som du har skapat under dina år av utbildning. På så sätt kan du förhöra dig om eventuella lediga jobb. Du kan titta på universitetens annonser om tjänster som idrottspsykologer. Eller kolla med några lag som du skulle vilja arbeta med och fråga om deras behov av idrottspsykologiska tjänster för idrottarna
Sluttliga tankar
Att vara idrottspsykolog kräver mycket arbete och hängivenhet. Det är inte något som du bör ta lätt på. Det tar flera år att specialisera sig inom detta område, särskilt om du strävar efter en doktorsexamen. När du har avslutat dina studier måste du genomföra en praktik. Först då kan du registrera dig för att ta examen som ger dig den licens du behöver för att faktiskt utöva jobbet.
Min personliga väg var lång och tog några intressanta vändningar. Jag ville bli idrottspsykolog från mycket ung ålder och hade ingen aning om hur mycket skola och utbildning det skulle krävas för att nå mitt mål. Några av de bästa råden jag fick var att skaffa en bra, övergripande bas av kurser i psykologi. Se till att ta kurser i idrottspsykologi och fysisk utbildning också. Jag uppskattar särskilt min utbildning i neuropsykologi eftersom den hjälpte mig att förstå både hjärnan och kognitiva bedömningar. Men denna utbildning hade inte räckt till. Det var också mina erfarenheter av att vara en division I-idrottare som också verkligen hjälpte till. Att få kännedom om de påfrestningar som idrottare utsätts för har varit ovärderligt. Att vara en bra idrottare hjälpte mig också med min forskarutbildning. Jag visste att det skulle ta flera år att slutföra min forskarutbildning, men jag hade också utvecklat färdigheter för att hålla ut genom min idrottsträning. Det är ett fantastiskt område att arbeta inom!