Hur man blir viltbiolog

• Viltbiologiska karriärer är mycket givande, men området är utmanande och konkurrensutsatt.
• Bureau of Labor Statistics räknar med att detta område kommer att växa med 5 % under det kommande decenniet.
• De flesta fullfjädrade viltbiologer behöver en magisterexamen, men doktorstitlar är vanliga.

Vad är viltbiologi?

Arbetet som viltbiolog är ungefär lika varierat som de faktiska vilda djuren. Som yrkesverksam inom detta område kan du hjälpa till med heta frågor som klimatförändringar och de senaste skogsbrändernas inverkan på australiensiska koalor. Eller så kanske du arbetar i ett labb för att utveckla en ny metod för att mäta en obskyr biologisk markör som få människor egentligen bryr sig om.

Viltbiologi blir allt viktigare i takt med att människans påverkan på världen ökar. Samtidigt arbetar de flesta viltbiologer för statliga eller federala naturresursbyråer, och deras avdelningar är ofta allvarligt underfinansierade. Viltbiologer kan möta hård konkurrens, höga utbildningskrav och en knepig balans mellan arbete och fritid.

Då det kan vara svårt att få fotfäste i denna karriär, och eftersom inkomsterna inte är lika höga som för andra jobb, betraktas viltbiologi ofta som en ”passionskarriär”. Med andra ord är det ett område som kräver drivkraft och passion för att lyckas. Men om du är förberedd med fakta och har vägt för- och nackdelar kan det faktiskt vara en mycket givande karriär.

Är viltbiologi en bra karriär?

Viltbiologi är en utmärkt karriär, men det kan vara svårare att få en hög lön, särskilt i början av din karriär. Nedan kan du granska uppgifter från Bureau of Labor Statistics (BLS) om medianlöner och de sektorer som dessa yrkesgrupper arbetar inom.

BLS räknar med att jobben inom viltbiologi kommer att öka med cirka 5 % under det kommande decenniet, vilket är ungefär genomsnittligt jämfört med andra yrken. Men det finns också bara 19 300 aktiva jobb som viltbiologer i hela landet. Jämför det med ett mer populärt yrke som redovisning, som har 1 424 000 aktiva jobb i hela landet, och du kan se att oddsen inte är lika stora som för andra yrken när det gäller att hitta en anställning.

Vad gör viltbiologer?

Viltbiologer ansvarar för att studera och förvalta viltpopulationer, vilket kan ta sig flera olika uttryck.

Flera viltbiologer på federal och delstatlig nivå är involverade i att förvalta viltpopulationer. De är ansvariga för att veta hur många djur av vissa arter som finns inom deras förvaltningsområde och vad som orsakar fluktuationer i populationerna. De kan också vara involverade i förvaltningsbeslut, t.ex. att fastställa riktlinjer för avverkning (dvs. jakt) eller ändra livsmiljön för att få viltpopulationerna att öka eller minska beroende på vad allmänheten vill ha.

Andra arbetar som viltbiologer som forskar om vilt. I stället för att fokusera på hur man manipulerar populationer av vilda djur fokuserar de mer på vetenskapen om vad som får viltpopulationer att förändras. Denna information kan användas för att fatta förvaltningsbeslut, men viltbiologer är inte nödvändigtvis involverade i den processen.

Viltbiologens uppgifter

• Förstå vetenskapliga artiklar

  Du måste känna dig bekväm med att läsa, skriva och analysera information i vetenskapliga studier med expertgranskning.

• Arbeta med kemikalier och biologiska prover

  Du måste vara bekväm med att hantera allt från saltsyra till infekterat blod på ett säkert sätt.

• Var självförsörjande i avlägsna områden

  Om du arbetar på fältet måste du kunna första hjälpen, utföra grundläggande mekaniska reparationer som att byta ett punkterat däck och kanske till och med svinga ett skjutvapen för att skydda dig mot björnar.

• Fyller ut blanketter och genomför utbildningar

  Då de flesta viltbiologer arbetar för staten finns det ingen brist på byråkratiska krav som måste bockas av.

• Fånga och hantera vilda djur

  Du måste vara bekant med fångst- och hanteringstekniker för allt från möss till älgar, med hjälp av verktyg som fällor, nätpistoler och kemisk immobilisering.

• Skriva rapporter och hålla presentationer

  Du måste ha god skriv- och presentationsförmåga för att kunna skapa information för olika målgrupper, från tekniska forskare till allmänheten.

• Samla in och analysera data

  Oavsett om du helt enkelt räknar upp antalet djur i ett område eller utför komplexa statistiska beräkningar måste du ha goda matematiska kunskaper.

• Tänk kritiskt

  Du måste samla in information från många olika källor, t.ex. vetenskapliga studier eller till och med från boskapsskötaren på vägen, och sätta ihop den till komplexa idéer.

• Håll dig i fysisk form

  Du kan behöva lyfta tung utrustning eller vandra i backcountry i flera dagar i taget med ryggsäck.

• Arbeta bra tillsammans med andra

  Många människor går in i viltbiologi för att undvika andra människor. Ironiskt nog består det mesta av jobbet av att hantera andra människor – ofta arga människor – snarare än vilda djur.

Du behöver minst en kandidatexamen för att bli viltbiolog. I de flesta fall ger den dig bara möjlighet att bli vilttekniker. De flesta fullfjädrade viltbiologer har minst en magisterexamen. Om du vill bli en forskande viltbiolog behöver du troligen en doktorsexamen och eventuellt en tid som postdoktoral forskare.

Förutom utbildningskraven behöver du en rejäl mängd erfarenhet. De flesta börjar som volontärer och tar sig så småningom fram till praktikplatser och/eller säsongsbetonade anställningar innan de blir viltbiologer, även om de redan har akademiska meriter.

Konkurrensen på var och en av dessa nivåer är hård, och du kan få hantera frekventa perioder av arbetslöshet. Öppna tjänster kan ha hundra eller fler sökande från hela USA. Därför är det vanligt att man ofta måste flytta över landet för att jaga kortsiktiga vildmarksjobb.

Hur man blir vildmarksbiolog

Att bli vildmarksbiolog är inte lika lätt som många andra yrken. Du behöver mycket utbildning och erfarenhet inom precis rätt områden för att lyckas.

En stor del av din framgång beror på ditt expertområde och dina kontakter. Du kanske till exempel har arbetat som naturvårdstekniker och gjort undersökningar om rostig koltrast. Det finns många andra människor som har erfarenhet av att arbeta med fåglar, men om en tjänst någonstans råkar bli ledig för personer med erfarenhet av rostig koltrast har du lätt att komma in på jobbet. Om inte, kan du behöva fortsätta ditt jobbsökande.

Lär dig en viltbiologisk examen

Om du vill bli viltbiolog måste du skaffa dig minst en kandidatexamen i naturvetenskap, helst i viltbiologi, viltvård, viltförvaltning eller en relaterad biovetenskaplig examen. Dessa program erbjuds endast vid vissa högskolor och universitet runt om i landet.

Som grundutbildad studerar du ämnen som djurens anatomi och fysiologi, statistik, skrivande, matematik och förvaltning av vilda djur. Om du väljer att ta en masterexamen eller högre kommer du att genomföra din egen avhandlingsforskning under ledning av en professor, och du förväntas publicera resultaten i en vetenskaplig tidskrift med expertgranskning.

De flesta betalar räkningen för sina grundexamina. Du kan betala detta ur egen ficka, med stipendier eller med studielån. Försök att undvika att ta studielån om du kan, eftersom de betalningar du måste göra när du har tagit examen kan vara mer än vad du har råd med utifrån din lön.

När du väl når en masterexamen eller högre är det dock vanligt att du får befrielse från terminsavgifter och ett grundläggande stipendium för uppehälle som undervisningsassistent eller forskningsassistent. På så sätt behöver du inte betala för din examen.

Wildlife Biology Internships

Betalda och obetalda praktikplatser är en viktig del för att få tillräckligt med erfarenhet för att bli en konkurrenskraftig sökande. Många ideella organisationer och myndigheter erbjuder praktikplatser.

Ett annat populärt alternativ är volontärarbete. De flesta som går vidare till att bli viltbiologer har åtminstone något volontärarbete bakom sig, oavsett om det handlar om en helg där man gör browse-undersökningar för statliga biologer eller till och med ett år där man hjälper till med forskningsprojekt i Afrika.

Karriärer för viltbiologer

Det är tufft att jobba bara för att ha titeln ”viltbiolog” på sitt visitkort. Lyckligtvis är du inte begränsad till just denna smala karriärväg om du studerar viltbiologi. Det finns många karriärmöjligheter för dig om du väljer viltbiologi som huvudämne, bland annat:

Jobb inom viltbiologi

In addition, the skills you’ll learn while studying wildlife biology are highly transferable and can open the doors for many careers, even outside of the life sciences. As a wildlife biology major, you’ll learn how to interpret data and scientific studies, interact with the public, work independently, think critically, research, and write coherently — all of which are highly valued skills by any employer.

The Value of a Wildlife Biology Career

Becoming a wildlife biologist is tough. Du måste vara villig att göra uppoffringar, oavsett om det handlar om att leva borta från din familj i månader i taget, hantera avvisningar eller se dina kamrater avancera snabbare i sin karriär.

Det sagt, om du är villig att ta itu med dessa frågor och om naturen är viktig för dig kan en karriär inom viltbiologi vara en av de mest givande som finns. Du kanske kan säga att du har hjälpt en utrotningshotad art att överleva, att du har väckt ett intresse för vilda djur bland barn eller att du har bidragit till att balansera den naturliga världen med den mänskliga världen – allt medan du har roligt.