Hur mycket utrymme har Carolina Panthers 2021?

Carolina Panthers spelade in sin tredje förlustsäsong i rad och avslutade året med bara fem vinster. Efter att ha signat Teddy Bridgewater och fyllt på mottagarkåren med Robby Anderson såg offensiven lovande ut. Men Christian McCaffreys (i princip) säsongslånga skadeperiod, i kombination med svagheter i den offensiva linjen, orsakade stora problem.

Efter att ha sparkat general managern Marty Hurney kommer Panthers att leta efter en ersättare för att bättre kunna styra upp spelplanen. Carolina har ett visst svängrum inför säsongen 2021-22, men på grund av den dåliga ledningen måste de hitta kreativa sätt att lösa de stora problemen med den offensiva linjen.

NFL drev igenom säsongen 2020 mitt under COVID-19-pandemin. Ligan spelade utan fans på de flesta arenor och med begränsade fans på en handfull platser. Minskningen av intäkterna från grindarna kommer att resultera i en minskning av de pengar som delas mellan de 32 lagen. Detta innebär i sin tur att lönetaket förväntas minska. NFL och NFLPA kom överens om ett lönetak på högst 175 miljoner dollar. Det finns spekulationer om att det kan bli högre, men det kommer troligen ändå att vara lägre än de 198,2 miljoner dollar som gällde förra året. Detta kommer att resultera i några svåra val för många lag.

Alla uppgifter om lönetaket nedan kommer från Over The Cap.

Lönetaketutrymme

Sedan torsdagen den 14 januari 2021 beräknas Panthers ha 13 925 770 dollar i täckningsutrymme för 2021.

Noterbara kontrakt

En av de främsta anledningarna till att Hurney fick sparken var hans generositet mot spelare i positioner som historiskt sett inte stavas framgång i det moderna NFL. Han gav stora förlängningar till running back Christian McCaffrey och linebacker Shaq Thompson. Även om båda är säkert i toppen av sin klass i varje position, har beslutet att ge dem dessa avtal gjort det svårare att fokusera på viktiga behov inom den offensiva linjen.

Panthers skulle göra klokt i att försöka återknyta kontraktet med tacklingen Taylor Moton. Den 26-årige är en av de bästa passningsskyddarna i ligan och skulle kunna tjäna pengar som en av de högst betalda tacklarna i ligan (potentiellt runt Lane Johnsons prislapp på 18 miljoner dollar). Förutom Moton kommer tre av Panthers fyra återstående startande linjemän att bli free agents. Även om det är troligt att Panthers kommer att välja att dra offensiva linjemän, kan front office också frigöra ett utrymme på 14,5 miljoner dollar genom att skära bort defensive tackle Kawann Short.

Tyvärr för Carolinas fans finns det inte så mycket spelrum. Och med Curtis Samuel – som väntas få en lön runt 11 miljoner dollar – som också är klar för free agency blir det svårt att behålla alla lovande delar i Panthers lineup, för att inte tala om att lägga till de nödvändiga delarna för att lyckas.