Hur (och varför) förklara penisar för förskolebarn

Alla som har en penis vet att det ibland känns som om den har ett eget sinne. Penisar krymper och växer vid olämpliga eller förvirrande tillfällen. De blir ömma. De blir lite svettiga ibland. De finns i skurna och oklippta varianter. Vuxna män tar i stort sett detta med ro – det är en lögn, men låt oss gå vidare – men för små pojkar kan penisens uppenbara självständighet vara skrämmande. Det är därför föräldrarna måste förklara hur det gamla betet och grejerna fungerar. Detta kan vara skrämmande. Ändå finns det ett sätt att hålla ångesten i schack: Små barn kommer inte att göra det konstigt. Endast vuxna gör det konstigt.

”Jag säger alltid till föräldrarna att det är de som gör det svårt”, säger Stacey Honowitz, chef för enheten för sexualbrott och barnmissbruk vid Floridas statsåklagare och författare till Genius With a Penis, Don’t Touch, och tillägger att det är viktigt att föräldrarna inte försöker underlätta genom att använda eufemismer. En penis med vilket annat namn som helst är ett tabu, och tabun står mellan barn och inlärning. Det kan i slutändan innebära att ett barn hamnar i fara. Ett barn som är obekvämt med att prata om sina könsorgan kommer att vara obekvämt med att berätta för vuxna om det har blivit berört på ett olämpligt sätt av en annan person. Honowitz har i sitt arbete sett att användningen av icke-anatomiska termer för könsorganen till och med kan försvåra utredningar av övergrepp. Detta är inte bara ett föräldratips, det är en säkerhetsfråga.

Honowitz föreslår att föräldrarna ska betona att penisar har en specifik funktion: att kissa. Hon erbjuder ett slags manuskript för att hjälpa föräldrarna att förklara. ”Precis som du använder ditt huvud för att tänka, och du använder dina fingrar för att ta tag i pennor och dina fötter för att gå, använder du din penis för att gå på toaletten”, säger Honowitz. ”Det gör den inte annorlunda eller speciell än någon annan kroppsdel, eftersom varje kroppsdel är speciell.”

Problemet för föräldrarna är att den viktigaste användningen av könsorganen förändras dramatiskt när en person når puberteten. Plötsligt är dessa delar till för njutning och fortplantning snarare än för utsöndring. Barn har inte det sammanhanget. Så all förlägenhet eller skam när man diskuterar sonens penis kommer från en värld som är – och kommer att förbli i minst ett decennium – främmande för dem. Samtal med barn om deras kroppar förs bäst inom ramen för deras verklighet, som i stort sett är könslös och säkerligen oskyldig.

Att erkänna penisen som ett organ, med kroppsliga funktioner som är lika distinkta som ett öga eller ett hjärta, kommer också att göra samtalen om könsorganen mycket lättare. Det gäller särskilt när det kommer till de skrämmande eller nyfikenhetsframkallande erektionerna hos fyraåringar enligt Honowitz. Eftersom barn förstår att kroppsdelar ibland gör oväntade saker. En arm kan till exempel somna och pirra. Spasmer i diafragman kan orsaka hicka. Detta är saker som händer utan att ett barn tänker på dem. Erektioner utanför sexuell attraktion är ungefär likadana.

”Ibland när vi tittar på något börjar vårt öga att rycka av sig självt. Vi har inte kontrollerat det”, rekommenderar Honowitz att påpeka. ”Och ibland gör vår penis också andra saker. Ibland om du går på toaletten och märker att din penis är större än vad den normalt är så är det bara din kropp som gör andra saker, precis som om ögat rycker.”

True, en penis skiljer sig från de flesta andra kroppsdelar i och med att den, i likhet med en vulva, förväntas vara täckt. Ett kunnigt eller smart barn kommer gärna att påpeka denna skillnad. Men det är inte nödvändigt att likställa täckandet med skam. Att täcka könsorganen handlar nämligen om skydd. De är trots allt en känslig och viktig del av kroppen. Människor bär solglasögon för att skydda sina ögon. De bär skor och handskar för att skydda sina fötter och händer. Så det är viktigt att hålla en penis täckt för att skydda den också.

Om ett barn fortfarande är rädd, orolig eller nyfiken på vad deras penis gör, kan pappor gå in och erbjuda lite kamratskap. Att berätta för en son att det som deras penis gör är helt normalt och att det också händer pappor är en bra trygghet. Det är också bra att påminna dem om att även en stor kille som deras pappa måste skydda sin penis genom att hålla den täckt. Därefter är det bara att låta dem veta att om de slappnar av kommer allting att bli som det var i sinom tid.

”Lägg till: ’Det är inget fel på dig'”, säger Honowitz. ”Det är det viktigaste. De behöver inte vara rädda.”