Jag deltog i en presentation av Hilton Grand Vacations Timeshare

I början av september fick jag ett telefonsamtal på jobbet där man frågade om jag ville ta del av ett Hilton-hotellerbjudande med tre dagar och två nätter på en plats som jag själv valde. Jag kunde ha sagt nej på plats. Men kanske för att jag var en månad in i mitt nya sexsiffriga lönejobb, eller för att regelbundna resor till Kanada för nämnda jobb hade gett mig en resekänsla, stannade jag kvar på linjen. Som ni kan gissa av rubriken var den enda haken att jag skulle vara tvungen att delta i en två timmar lång presentation för ett Hilton Grand Vacations timeshare under min resa.

Varför jag blev uppringd

Som en del av mitt nya jobb flög jag regelbundet till Toronto. Under de två månader som jag var anställd där gjorde jag minst fyra separata resor. Eftersom jag är medlem i Hilton Honors (jag registrerar mig för allt) måste den stora aktiviteten efter år av ingenting ha flaggat mig i den algoritm som de använder för att markera potentiella kunder.

Anbudet

Här var det första erbjudandet i telefonen: för priset av en natt kunde jag få två nätter på en av tre platser. Baserat på min adress (som var en gammal adress) kunde jag välja en vistelse i Orlando, Las Vegas eller New York City.

Min första önskan var Orlando. Jag kunde överraska Ian med den betalda vistelsen och vi kunde besöka Disney/Universal. Sedan insåg jag att det var min drömresa, inte hans. Så i stället, i ett missriktat försök till sparsamhet, tänkte jag att jag kunde använda hotellrummet i stället för att ta emot familj under semestern. Lägenheterna i New York är trots allt små och mina föräldrar skulle trivas mycket bättre i ett hotellrum om de någonsin skulle göra en resa.

Skäms på mig, men jag brydde mig inte om att berätta för Hilton att min adress hade ändrats. Eftersom jag tvekade om jag skulle ta emot erbjudandet, gjorde Hilton det mycket bättre. Mitt slutliga kampanjpaket var:

• En vistelse i NYC med tre nätter för fyra personer (jag fick en extra natt med mycket liten ansträngning)
• En kupong på 100 dollar (mer om detta senare)
• En rabatt på 100 dollar per post för varje bokad Hilton-vistelse under de sex månader som följer på min resa
• 5 000 Hilton Honors Points

Det var då inte möjligt att jag kunde ha föreställt mig att jag skulle vara arbetslös bara en knapp månad senare. Jag tog erbjudandet. Total kostnad som betalades inklusive skatter och avgifter: 285,75 dollar.

Reflexioner, jag har haft några

Min första aning om ånger infann sig den kvällen, när jag kom hem och berättade allt för Ian om vad jag hade gjort. Hans svar var att skratta och kalla mig löjlig. (Jag menar, han har ju inte fel.)

I takt med att veckorna gick började Hilton pressa mig att välja ett datum för min resa. Det var alldeles för tidigt att få semesterreseåtaganden från min familj, så till slut valde jag bara ett fönster så nära jul som möjligt. Jag visste att om jag väntade för länge skulle alla bra tider vara borta.

Och utan att gå in på detaljerna var min timing inte optimal. Jag blev lite desperat och gick på sätt och vis igenom de fem stegen av sorg över att ha gjort ett så löjligt köp. Jag gjorde ett halvhjärtat försök att se om några nära vänner ville ha rummet (jag hade gärna gett det i present!) Men ingen ville ha det, och jag var fast med en vistelse på tre nätter i en stad som jag redan bor i. NYC staycation, någon?

När jag väl accepterade att jag skulle bo i rummet blev saker och ting mer hanterbara. Jag har alltid tyckt att hotell är roliga. På mitt förra jobb fick jag för vana att alltid titta på HGTV när jag var borta hemifrån. Så den första kvällen checkade jag in, tog fram en ansiktsmask och gjorde mig bekväm med Property Brothers. Allt jag behövde göra nu var att ta mig igenom säljpitchingen så kunde jag lägga det här bakom mig.

Att delta i pitchingen

När jag rullade in i pitchingen blev jag genast medveten om hur ung jag var jämfört med alla andra som kom in. Jag är nästan 27 år, men jag kände mig som ett barn som av misstag gick in på ett föräldramöte. Hela upplevelsen var rolig, så jag försökte bara njuta av den så mycket som möjligt. Det fanns flera stationer för kaffe/te/vatten, och när jag väl kom till den övre nivån (där presentationerna äger rum) fanns det lite undermålig fingermat.

I telefonen och i kommunikationen från Hilton fick jag veta att jag skulle avsätta två timmar för försäljningspresentationen. Jag gick in och ut på 70 minuter. Om jag hade varit bestämd från början är jag säker på att det skulle ha tagit mindre än en timme.

Detta var min första interaktion med timeshares, men jag kan tänka mig att alla försäljningspresentationer följer en liknande ram. För att ta dig igenom det snabbare kan du göra som den fräcka resenären och bara säga att du inte gillar att resa. Jag gjorde misstaget att erkänna att jag älskar att resa, och ännu värre, att Italien skulle vara en drömsemester. Försäljaren visste att han hade en bra krok.

Glckligtvis, genom att påpeka att jag för närvarande var arbetslös (bara till hälften sant) och inte kunde tänka mig att ta på mig en månadsbetalning för någonting, kom jag därifrån ganska snabbt. Missförstå mig inte, det var inte en obehaglig upplevelse. Alla var extremt trevliga, och att sitta där i en timme var helt och hållet värt att få min kupong på 100 dollar och min rabatt på 100 dollar.

Är ett Hilton Grand Vacations Timeshare en bra affär?

En del av anledningen till att jag inte rusade ut ur pitchcentret så fort som möjligt var för att jag ville se några siffror. Jag ville veta i vilket scenario ett timeshare faktiskt skulle vara meningsfullt. Under den timme jag var där fick jag inte mycket klarhet här, men min allmänna känsla var att det kunde vara vettigt om man uppfyllde följande kriterier:

• Flexibelt PTO-schema (för att dra nytta av bra poängerbjudanden)
• Förbindelser att resa årligen
• Komfortabelt nog finansiellt för att i huvudsak förskottera kostnaden för en livstid av semesterplatser
• Komfortabelt att förbinda sig till Hilton och dess systermärken
• Oböjd att ”slumma” på semestrar eller ta otraditionella alternativ (AirBnB, sovsurfing, etc.).)
• Inte en hotellresehackare (via alternativ som kreditkort)

Paketen kan anpassas, men eftersom jag är så ung (vilket försäljaren nämnde flera gånger), fick jag ett erbjudande i den ”billiga” änden. Grovt räknat kunde jag för en kostnad på 140-160 dollar under 10 år räkna med att äga ett timeshare till ett värde av 16 000 dollar. Det nämndes inget om HOA-avgifter (ingen överraskning), men de är årliga och betalas utöver den månatliga kostnaden för att äga. För det priset kunde jag förvänta mig att göra anspråk på 7-10 nätter i en studiolägenhet med en Hilton Grand Vacations-egendom. Antalet nätter skulle naturligtvis bero på resesäsongen.

En annan intressant notering – jag fick veta att när ägarna säljer sitt tidsdelat boende förlorar de vanligtvis ~20 % av sin investering. Jag har inget sätt att bevisa detta och killen jag pratade med senare erkände att det bara är vad han säger till alla i förväg, men det är ändå intressant.

Take The Trip, Not The Pitch

Om jag fick möjlighet skulle jag ta en kampanjresa för Hilton Grand Vacations timeshares igen, om än till en plats som jag inte bor på. Det är ett bra rabatterat pris för ett hotell, och med all den tid jag slösar bort på att göra ingenting på en vanlig dag, är en timme för att delta i en presentation inget att ta miste på.

En sista kommentar, den där kupongen på 100 dollar? Jag trodde först att den bara skulle kunna användas på hotellet, för rumsservice och så vidare. Till min förvåning kan jag använda dessa kuponger på så många ställen i hela New York! Du läste rätt, kuponger. I stället för en kupong på 100 dollar gav Hilton mig fyra kuponger på 25 dollar, vilket innebär att jag inte behöver spendera allt på ett och samma ställe. Jag kan välja mellan ett urval av barer, restauranger, museer, spa och andra ställen på hela Manhattan. De löper inte ut förrän i mars, och de kan användas för att köpa alkohol, så för mig kan det lika gärna vara kontanter. Det här sänker verkligen min resekostnad från 285,75 dollar till 185,75 dollar, eller 62 dollar/natt. Inte illa alls för NYC.