James I och VI (1566 – 1625)

James I av England och VI av Skottland ©James var kung av Skottland fram till 1603, då han blev den förste Stuart-kungen av England och skapade kungariket Storbritannien.

James föddes den 19 juni 1566 i Edinburgh Castle. Hans mor var Maria, drottning av Skottland och hans far hennes andra make, Lord Darnley. Darnley mördades i februari 1567. I juli tvingades Maria abdikera till förmån för sin spädbarnsson. James läromästare, historikern och poeten George Buchanan, hade ett positivt inflytande och James var en duktig skolelev. En rad regenter styrde kungadömet fram till 1576, då James blev nominell härskare, även om han faktiskt inte tog över makten förrän 1581. Han visade sig vara en smart härskare som effektivt kontrollerade de olika religiösa och politiska fraktionerna i Skottland.

1586 blev Jakob och Elisabet I allierade genom fördraget i Berwick. När hans mor avrättades av Elisabet året därpå protesterade Jakob inte alltför högljutt – han hoppades bli utsedd till Elisabets efterträdare. År 1589 gifte sig Jakob med Anne av Danmark. Tre av deras sju barn överlevde till vuxen ålder.

I mars 1603 dog Elizabeth och James blev kung av England och Irland i en anmärkningsvärt smidig maktövergång. Efter 1603 besökte han endast Skottland en gång, 1617.

Ett av Jakobs stora bidrag till England var den auktoriserade King James version av bibeln (1611) som skulle bli standardtext i mer än 250 år. Men han gjorde puritanerna besvikna, som hoppades att han skulle införa några av de mer radikala religiösa idéerna i den skotska kyrkan, och katolikerna, som förväntade sig en mildare behandling. År 1605 avslöjades en katolsk komplott för att spränga kung och parlament i luften. Jakobs fasta tro på kungarnas gudomliga rätt och hans ständiga behov av pengar gjorde också att han upprepade gånger hamnade i konflikt med parlamentet.

Utvidare försökte Jakob uppmuntra till fred i Europa. År 1604 avslutade han det långvariga kriget med Spanien och försökte ordna ett äktenskap mellan sin son och den spanska infanten. Han gifte sin dotter Elizabeth med kurfursten av pfalz, Frederick, som var ledare för de tyska protestanterna.

James äldsta son Henry dog 1612 och hans hustru Anne 1619. James själv dog den 27 mars 1625 och efterträddes av sin andra son Charles

.