Kör Mustang Mach-E, Fords första riktiga elbil

Foto av Andrew Hawkins / The Verge

Den här trimmnivån är en begränsad produktion av den första upplagan, med ett passande namn eftersom det är en av de första versionerna av Mach-E som når kunderna innan resten av sortimentet når återförsäljarna. Den kommer med speciella ”First Edition”-etiketter, pedaler i borstad aluminium, röda bromskaliper och en ljusblå lackering som Ford inte kommer att erbjuda på de flesta andra versioner av Mustang Mach-E. (Min kom i ”carbonized grey metallic”.) För ett föreslaget pris på 59 900 dollar får du en uppskattad räckvidd på 270 miles och en tid från 0 till 60 mph i mitten av fem sekunder.

Hur körs den?

Låt oss börja med de goda sakerna: Mach-E är en absolut dröm att köra. Hanteringen var balanserad och kontrollerad. Accelerationen var imponerande utan att kännas uppseendeväckande eller farlig.

Det finns tre körlägen som heter Whisper, Engage och Unbridled. Varje läge erbjuder specifika förändringar av körupplevelsen, t.ex. justeringar av styrningen, varierad pedalkänsla, grafik i mätarluckorna och specialanpassat ljud. När jag hämtade bilen var den redan i läget Unbridled, som beskrivs som den mest aggressiva körstilen.

Jag gillade verkligen det sportiga i det här körläget, men min fru sa att det gav henne illamående, så jag växlade mellan Engage och Whisper under större delen av min tid med bilen. Engage sägs vara det läge som känns mest som en Mustang, med stram styrning och kraftfull acceleration. Likt Guldlock fann jag att det var precis lagom.

Ford säger att Mach-E så småningom kommer att ha nivå 2-autonomi, vilket innebär ett delvis autonomt förarassistanssystem i likhet med Teslas Autopilot. De högsta trimnivåerna har all hårdvara för att stödja handsfree körning på motorväg vid lanseringen, men funktionen kommer inte att vara tillgänglig ännu; den ska komma i en av de första stora over-the-air-uppdateringarna för biltillverkaren.

Den version jag körde hade alla grundläggande avancerade förarassistansfunktioner, inklusive blindspot-detektering, adaptiv farthållare, filhållningsassistans och automatisk nödbromsning. De fungerade bra, inget anmärkningsvärt. Lane-keep-assistenten var lite ping-pongy, men inte överdrivet.

Och även om elbilar inte nödvändigtvis är kända för sina körljud, var Ford tveksam till att släppa ut en helt tyst Mustang i världen. Biltillverkaren skapade 30 unika ljudprofiler för Mustang Mach-E och använde Blade Runner och Batmans Tumbler som riktmärke. När EV startas får du något som liknar den olycksbådande temalåten från Stranger Things, eller en lågmäld basklappning. Kommer detta att tillfredsställa Mustang-fans som längtar efter det arga snuttandet från en förbränningsmotor? Tveksamt, men jag tyckte att det var trevligt och lätt att ignorera.

Designen

Mach-E är onekligen en Mustang, från de tri-bar bakljusen, till den långa huven och den korta nosen, till likheterna i karosseriet. Men om du skulle glömma det har Ford satt sin galopperande ponny-logotyp på grillen, ratten, hjulens mittfält och bakluckan. Fords Blue Oval-logotyp finns också där, i mitten av vindrutan ovanpå fordonets synsystem.

Som en crossover-SUV för fem passagerare kändes den lagom stor, varken för stor eller liten, och placerar sig mellan Ford Escape och Edge i längd, men med en längre hjulbas än båda. Den är lägre än en typisk crossover – tre tum lägre än Escape och fem tum lägre än Edge – vilket gjorde det lättare för mina barn att själva sätta sig i sina bilbarnstolar.

Tack vare den smala A-stolpen och den stubbiga fronten kändes det som om jag kunde se allt jag skulle se från förarsätet. Så många SUV:er på marknaden i dag har gigantiska framsidor, vilket skapar farliga döda vinklar framtill för förare som kan vara livsfarliga för personer utanför fordonet, särskilt små barn. Kompakta SUV:er har vanligtvis inte det här problemet, men det kändes som om Ford gjorde de nödvändiga designvalen för att säkerställa maximal sikt.

Frontpartiet är verkligen mer aggressivt än Tesla Model Y:s. LED-strålkastarna med flera moduler, som kommer med sekventiella blinkers som blinkar, är distinkta och uttrycksfulla. Och bakpartiet med lucka är Mach-E:s mest gränsöverskridande egenskap.

Dörrhandtagen är… ja, de saknas. Inte ens ett utfällbart eller utfällbart handtag. Istället finns det ett pyttelitet fast fingergrepp på baksidan av dörrarna på förar- och passagerarsidan. Ovanför det finns en elektronisk knapp som när man trycker på den öppnar dörren. Bakdörrarna har också en knapp, men inget handtag. Det är ett mycket konstigt, idiosynkratiskt designval, men jag kan inte ta Ford illa upp för att de har gjort det på det sättet. Biltillverkaren säger att de utformade dessa knappar som dörrhandtag med barn i åtanke, och jag kan förstå varför; de var en stor succé för mina barn.

Låt oss prata om grillen för en snabb sekund. Jag förväntade mig att verkligen ogilla den falska grillen, med dess Yosemite Sam-liknande mustasch. Men jag hade inte så mycket emot det. Det fanns så mycket med den här bilen som bara var helt och hållet njutbart att grillen blev en eftertanke. Dessutom insåg jag inte att det fanns ett verkligt funktionellt galler under det falska som suger in luft när du kör AC, eller när du använder en DC-snabbladdare.

Laddning

På tal om laddning kan jag inte nog rekommendera att du använder en DC-snabbladdare när du laddar Mach-E. Jag försökte använda laddaren som följde med fordonet, inkopplad i ett vanligt 120-voltsuttag i mitt garage, men jag borde inte ha brytt mig om det. Ford säger att du bara kan lägga till 3 miles för varje timme som du laddar med den här metoden; en laddning över natten flyttade knappt nålen. Men med hjälp av en snabbladdare som ingick i biltillverkarens FordPass Charging Network kunde jag gå från 40 procent till 80 procent på mindre än 30 minuter.

(Fullständigt avslöjande: Jag laddade bilen när jag var ute själv, utan fru och barn, och jag kan inte uttala mig om andras tålamod med laddningstiderna, förutom mitt eget.)

En 240-voltsladdare skulle ge mig 22 miles för varje timme av laddning. Ford har planer på att sälja en snabbare hemmaladdare genom ett partnerskap med Amazon Home Services för att hjälpa till med installationen – men har ännu inte offentliggjort pris och tillgänglighet.

Ford hävdar att dess FordPass Charging Network är det största offentliga nätverket i landet, med 35 000 kontakter vid 12 500 laddningsstationer i USA och delar av Kanada, varav några är DC-snabbladdare som kan ladda Mach-E till 80 procent på cirka 38 minuter. Men Ford har inte byggt ett eget nätverk som Tesla, utan utnyttjar tredjeparts laddare för elbilar. Företaget erbjuder också 250 kWh gratis laddning vid Electrify America snabbladdningsstationer över hela landet för alla nya Mach-E-ägare, vilket är ett trevligt incitament.

Inredningen

Invändigt är sätena av svart läder med röda sömmar, ett trevligt komplement till den gråa färgen och de röda bromsarna med kaliper. Jag tyckte att förarsätet var mycket bekvämt och att huvudutrymmet var expansivt. Panoramasoltaket liknade det som finns i de flesta Teslas nuförtiden och var en fröjd att sitta under. Det mjuka tyget på instrumentbrädan var en trevlig detalj, och luftventilerna är riktiga luftventiler med öppna och stängda rattar, så det här kan vara bilen för dig om du tycker att Teslas digitala luftventiler är avskräckande.

Hur är det med den där skärmen, då? Självklart pratar jag om den massiva 15,5-tums pekskärmen som sitter i mitten av instrumentbrädan. Liksom de flesta andra elbilar på marknaden saknar Mach-E fysiska knappar, förutom en längst ner på skärmen som fungerar som volymkontroll. Det finns en annan ratt i mittkonsolen som fungerar som växelspak – men i övrigt styrs allting via pekskärmen.

Skärmen är verkligen enorm och svävar över instrumentbrädan som etern. Den vertikala surfplattan påminde mig mer om Tesla Model S än Model 3, eller kanske till och med mer om de surfplattor du hittar inbäddade i ett högteknologiskt kylskåp.

Jag tyckte att Sync 4-mjukvaran var en av de största nackdelarna med Mach-E. Layouten var bra, men användarupplevelsen var bristfällig. Navigationen var i princip värdelös; efter att ha matat in en destination erbjöd kartan inga sväng-för-sväng-anvisningar och verkade sakna många gatunamn. Efter ett par försök utan resultat valde jag helt enkelt CarPlay för de flesta av mina navigations- och infotainmentbehov.

(Uppdatering den 17 december kl. 14.06 ET: Efter att den här artikeln publicerades har Ford kontaktat oss för att meddela att fordonet inte hade någon programuppdatering och hade ett känt anslutningsproblem.)

Mach-E har trådlöst stöd för både Apple CarPlay och Android Auto. Smartphoneintegrationen använder endast den övre halvan av skärmen, även om den senaste versionen av CarPlay stöder porträttorientering, så Apple hade kunnat använda hela skärmen om de hade velat. Med det sagt är bilden tillräckligt stor, cirka nio till tio tum i diameter, så du förlorar inte riktigt på att bara använda halva skärmen.

Om du trycker på inställningarna kommer du till kamerafunktionen, där du kan se 360-gradersbilden av bilen uppifrån och ner, samt vyn från den bakre kameran. Ford använder en stor del av skärmen för att visa dig dessa bilder, vilket verkligen underlättar när du backar eller navigerar i trånga utrymmen.

Det finns fortfarande ett gäng knappar på ratten, liksom knappar på vänd- och torkarstängerna. Ford har hittat en bra balans mellan Tesla-liknande minimalism och behovet av att ha några taktila kontroller.

Domen

Detta kanske låter som att missa skogen för alla träd, men Mach-E har fått mig att bli riktigt förväntansfull för vad som kommer härnäst. Detta är en fantastisk elbil, utmärkt utformad och riktigt rolig att köra. Men med det sagt skulle jag gärna se Ford ta alla grundelement och klistra in den i kroppen på en Escape – något som säljs för mindre än 25 000 dollar och som omedelbart skulle vara överkomligt för en större kundkrets. Ge mig en billig, intetsägande mellanstor elektrisk SUV från Ford som jag kan köra runt på stan med mina små barn, för fan!

Mach-E är en underbar bil med en mindre attraktiv prislapp. Basmodellen är Select-versionen för 43 895 dollar. Även med den federala skattelättnaden på 7 500 dollar kommer den versionen knappt att spräcka det genomsnittliga försäljningspriset för en ny bil i USA. Jag förstår, det är en elektrisk Mustang. Det är väldigt coolt, och coolt kostar extra.

Jag förstår varför Ford valde Mustang som namnskylt för sin första elbil. It wanted our attention. And now that has it, it’s time for Ford to show us what it can really do with this technology.