Kan C-vitamin och andra immunförstärkare hjälpa en förkylning?

När du känner att en förkylning börjar, är du frestad att ta fram en flaska C-vitamin eller en immunförstärkare på apoteket för att bekämpa halsont eller rinnande näsa, eftersom du tror att vitaminerna kommer att hjälpa till att avvärja ytterligare symptom eller förkorta förkylningens längd? Verkligheten är att det för de flesta människor inte hjälper särskilt mycket att ta ett sådant tillskott.

Det finns faktiskt inga studier som visar att det är fördelaktigt att ta ett konstgjort tillskott som C-vitamin vid förkylning överhuvudtaget. Men vad jag säger till mina patienter är att om det får dig att må bättre är det ingen skada att ta det, så länge jag känner till det så att jag kan se till att det inte skadar dig.
Vad är C-vitamin och hur påverkar det ditt immunförsvar?
Människor använder C-vitamin som ett immunförsvarstillskott. Din kropp behöver C-vitamin av flera anledningar, bland annat för reparation och tillväxt av vävnader. En allvarlig brist på C-vitamin kan orsaka skörbjugg, ett tillstånd som orsakar svaghet, tandköttssjukdomar och hudproblem.
I ditt immunförsvar påverkar vitaminet också prostaglandiner, lipider som hjälper till vid återhämtning av vävnadsskador eller infektioner. Prostaglandiner hjälper till att kontrollera kroppens inflammations- och infektionsrespons och det är här som folk får uppfattningen att ett C-vitamintillskott kommer att hjälpa deras förkylning.
Vitaminet bidrar också till:

• kollagenproduktion i hud, ben och muskler som ger styrka och elasticitet
• transport av fettsyror i blodet för energilagring
• funktionen av neurotransmittorer (kemikalier i hjärnan) som talar om för ditt hjärta att slå, dina lungor att andas och din mage att smälta. Dessa hjärnkemikalier påverkar humör, sömn och koncentration.

Är det säkert att ta en högre dos C-vitamin när man är förkyld? Finns det biverkningar?
Det finns vissa biverkningar av att ta en högre dos C-vitamin. Människor kan få ont i magen. I vissa fall kan man få kramper och diarré. I extrema fall kan man få njursten. Och i mycket sällsynta fall har det förknippats med störningar i hjärtrytmen.
Om du vill ta en daglig C-vitamintablett (500 mg) är det okej, men som din läkare bör jag känna till det. Mitt förhållningssätt till alla kosttillskott är att om det får dig att må bättre är det okej att ta det i lämpliga mängder. Du måste bara förstå att mer inte nödvändigtvis är bättre och att ta för mycket av alla tillskott kan orsaka problem.
Slutsatsen är att det inte är lika fördelaktigt att ta ett konstgjort tillskott av något vitamin som att få vitaminet på egen hand genom kost och näring.
Fungerar immunförstärkare som Airborne, Emergen-C eller zinktillskott för att förbättra eller behandla förkylningssymptom?
Det finns inga studier som visar att dessa förstärkare hjälper till att behandla eller förebygga en förkylning. Men återigen, om det får dig att må bättre kan det inte skada dig. Det enda det kan skada är din plånbok.
Vad är det bästa försvaret mot förkylning?
Det mest effektiva sättet att undvika att bli sjuk är att tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och vatten. Även om ordentlig sömn och att hålla sig vätskeklar hjälper, kan jag inte nog betona vikten av god handhygien.