Kan ett förhållande överleva utan fysisk intimitet?
Det finns människor som befinner sig i alla olika stadier och säsonger av ett förhållande. Under varje fas eller säsong i ett förhållande kan parets, eller åtminstone en persons behov i förhållandet, förändras. Dessa förändringar kommer ofta i form av förändringar i behoven av intimitet.
Och även om många människor ser intimitet och sex som utbytbara termer, finns det fem definierade typer av intimitet i ett förhållande.
De omfattar fysisk/sexuell, känslomässig, intellektuell, erfarenhetsmässig och andlig, och alla förekommer i någon grad, men inte i lika hög grad, i ett positivt, hälsosamt och balanserat förhållande.
Fysisk intimitet är mycket mer än att bara ha sex. Det handlar om fysisk beröring, komfort, stöd och kontakt.
I de flesta relationer är fysisk intimitet viktigast för paret i relationens inledande skeden.
Det finns hormonella förändringar som sker i hjärnan som utlöser en känsla av samhörighet och behov av att vara med varandra. I en studie som avslutades 2004 och publicerades i Psychoneuroendocrinology fann forskarna att nyförälskade personer, vilket definierades som sex månader eller mindre, hade högre nivåer av kortisol, som är ett stresshormon.
Efter 12 till 24 månader i förhållandet sänktes dessa hormoner återigen på ett naturligt sätt till normala nivåer.
Till samma tid hade kvinnor i de tidiga faserna av förhållandet högre testosteronnivåer än i testet ett till två år senare, och män hade något lägre testosteronnivåer. Intressant nog tenderar dessa hormonella förändringar, inklusive högre aggression hos kvinnor och lägre aggression hos män, att resultera i att var och en ser partnerna som mer positiva och en matchning i motsats till att se fel eller potentiella missanpassningar i relationen.
När relationen fortskrider förändras de övergående förändringarna i hormonerna, vilket resulterar i mindre sexuell drivkraft hos båda partnerna med tiden.
Behovet av fysisk intimitet kan i genomsnitt minska, men samtidigt tenderar behovet av känslomässig, intellektuell (dela idéer) och erfarenhetsmässig (dela upplevelser) att öka.
Spirituell intimitet, som innefattar att dela andliga händelser som att vara i naturen, religiös tillbedjaning eller djupt meningsfulla aktiviteter och händelser, ses också som viktigare när relationen utvecklas med tiden.
Varför fysisk intimitet inte räcker
Samtidigt som fysisk intimitet är viktig för par och partners är den i sig själv inte nyckeln till en bra relation. Fysisk intimitet kan förekomma i ett one night stand eller i ett missbrukande eller medberoende förhållande. I många fall, i missbruksförhållanden, blir fysisk intimitet ett vapen som används mot den person som blir utsatt.
Kopplingen mellan alla de olika formerna av intimitet som ett par är den viktigaste indikatorn för ett lyckat förhållande.
Som noteras i, The Marriage and Relationship Junkie, riskerar relationer utan känslomässig intimitet att självförstöras, vilket är anledningen till att den här frågan kommer in så ofta i kodberoende.
I ett hälsosamt förhållande kommer det att finnas en balans, men inte en lika stor representation i alla former av intimitet. Med tiden kan den fysiska intimiteten ändra form och gå från mindre sexuell till mer tröstande och stödjande, men den fysiska sidan av relationen är alltid närvarande.
Sherry Gaba, LCSW är en certifierad transformations- och återhämtningscoach och den ledande psykoterapeuten i VH1:s Celebrity Rehab och Sex Addiction. Hon hjälper singlar att navigera dejtingprocessen för att hitta sitt livs kärlek. Ta hennes frågesport för att ta reda på om du är en kärleksmissbrukare eller registrera dig för en 30-minuters strategisession. Hon är också författare till boken ”The Marriage and Relationship Junkie:Kicking your Obsession”. Sherry har en privat praktik i Westlake Village och är en efterfrågad online dejting- och relationscoach. För mer information, besök www.sherrygaba.com.