Kopparpennyntet 1943-S som hittades av Kenneth Wing

Att hitta ett 1943 års kopparpenny: Tur eller skicklighet?

Kopparpennies daterade 1943 är inte tänkta att existera. De ska vara tillverkade av förzinkat stål. Vissa av dessa pennies finns dock och det är en fråga om ren tur om du hittar en i fickpengarna. Även om denna penny hittades för över åttio år sedan, är det ett sällsynt tillfälle, men ändå möjligt, att du fortfarande kan hitta en i dag.

Vissa killar har all tur, och sedan finns det killar som skapar sin egen tur genom att skapa möjligheten att ha tur. Tonåringens samlare Kenneth S. Wing i Long Beach, Kalifornien, skapade en av sina mest betydelsefulla möjligheter i början av 1940-talet när han bestämde sig för att börja kontrollera datumen på alla mynt som han stötte på i fickpengar för att se om han kunde bygga upp en komplett samling av Lincoln Cents.

Wing var ivrig i sitt sökande och gick till och med till den extrema längden och bad sina föräldrar att hämta rullar med mynt från banken så att han kunde söka igenom dem. Wing hittade så småningom en nästan komplett samling Wheat Cents i omlopp, inklusive en 1922-plain, men 1909-S VDB dök aldrig upp. Wing hittade dock en penny som var mycket mer sällsynt än den berömda 1909-S VDB.

Som Wings son berättar i dag var Wing 14 år gammal 1944 när han gjorde sitt sällsynta penny-fynd. Pennan var daterad 1943-S, men den bestod av koppar i stället för det förväntade zinkbelagda stålet. Wing tog med sig myntet till sin lokala mynthandlare, som gav honom ett mycket generöst erbjudande för den tiden, 500 dollar, men Wing sa att han inte ville sälja myntet. Istället strävade han efter att lära sig mer om det och skrev till många experter och auktoriteter under de följande decennierna.

Är 1943 års kopparpenny äkta?

När 1943-S kopparpennyntet slutligen kom fram i ljuset 2008 tillhandahöll upphittarens arvingar också en fil med korrespondens som rörde myntet. Bland de experter som Wing hade fått svar från fanns ett svar från U.S. Mint. I ett brev daterat den 20 augusti 1946 skrev Leland Howard, tillförordnad chef för U.S. Mint, följande: ”Med hänvisning till ditt brev av den 11 augusti, så har det inte präglats några kopparcents under kalenderåret 1943 vid någon av myntverkstäderna. Endast den zinkbelagda stålcenten präglades under det året.”

Självklart vet vi något annat i dag, men tänk vilken besvikelse det måste ha varit för en tonårig pojke som hoppades på en officiell bekräftelse på vad han visste måste vara sant: att myntet präglades av United States Mint.

Wing gav dock inte upp, och hans envishet gav resultat. Han visade 1943 års kopparpenny för direktören för San Francisco Mint 1948, som gav honom det privata yttrandet att det var äkta. Ett försök 1957 av Wings far att få myntet undersökt av det amerikanska finansdepartementet i Washington D.C. resulterade i en remiss till Smithsonian Institution. Det är ett mysterium varför tjänstemän från finansdepartementet eller myntverket inte ville autentisera detta sällsynta mynt.

Fler åsikter om 1943-S Copper Penny

Experterna vid Smithsonian ansåg att 1943 års copper penny var äkta, och denna åsikt skrevs ned i ett brev av den 18 juni 1957 från V. Clain-Stefanelli, intendent för avdelningen för numismatik vid Smithsonian: ”Äktheten hos detta stycke är enligt min åsikt bortom allt tvivel. Faktum är, som du säkert minns, att Mendel L. Peterson, tillförordnad chefskurator vid avdelningen för historia, instämde helt och hållet i denna åsikt.”

Det är bra att två experter vid Smithsonian ansåg att myntet var äkta, men det skulle vara bättre att följa numismatikerns åsikt än historikkuratorns. Hur som helst är det bra att de båda var överens.

Ett annat brev i korrespondensfilen som rör pennyntet är från en av tidens ledande mynthandlare, Abe Kosoff. Tyvärr är det typiskt för attityden hos många mynthandlare, som verkar sätta kärleken till en snabb vinst före kärleken till numismatik. År 1958, datumet för brevet från Kosoff, hade flera kopparcents från 1943 ansetts vara äkta. Trots detta skrev Kosoff den 8 oktober: ”Det skulle vara av största vikt att fastställa, bortom allt tvivel, att din 1943-S cent är äkta. Detta skulle kräva ett antal tester och en avsevärd summa pengar.”

Det är oklart vad en ”avsevärd summa pengar” kan betyda eller varför det krävs. Kosoff kunde ha använt en magnet, en enkel 10x lupp och en äkta nära-års kopparcent för jämförelse skulle inte ha avslöjat om 1943 års kopparcent var äkta eller inte.

1943 års kopparcent återupptäcks

Enligt Wings son pratade Wing inte särskilt mycket om sin 1943 års kopparcent. Wings son hade aldrig ens sett myntet förrän det hittades i ett bankfack efter Wings död 1996. Myntet har först nu kommit upp i ljuset i den större samlarvärlden eftersom Wings arvingar kontaktade Steven Contursi från Rare Coin Wholesalers i hopp om att få myntet autentiserat.

Contursi uppger att han tvivlade på att myntet var äkta tills han testade det med en magnet. När Contursi konstaterade att myntet inte fastnade på magneten som en kopparpläterad stålcent skulle ha gjort, skickade han myntet till NGC för autentisering.

NGC fann att myntet var äkta och graderade det AU-53. På grund av den extrema sällsyntheten av typen och det faktum att typen är ett klassiskt myntfel gick NGC med på att placera särskilda beteckningar på hållaren. På insatsetiketten står bland annat ”Kenneth S. Wing Jr. Coll.”. (för ”Collection”). Contursi påpekar att myntsamlarna inte tidigare kände till detta exemplar. Även om det finns ungefär ett dussin äkta kopparcents från 1943, är exemplar från San Francisco Mint de mest sällsynta av dem alla. Contursi betalade 72 500 dollar för att förvärva myntet och den tillhörande korrespondensen. The coin was sold again in January 2018 for $228,000 by Heritage Auctions.

Edited by: James Bucki