Kung Hammurabis lagboksstele

Lagstiftningen är kärnan i den moderna civilisationen och bygger ofta på principer som listades här för nästan 4 000 år sedan.

Kung Hammurabis lagboksstele, basalt, babylonisk, 1792-1750 f.Kr. (Musée du Louvre, Paris)

En stele är ett vertikalt stenmonument eller en markör som ofta är inskriven med text eller med reliefarbete.

Babylonien på Hammurabis tid

Hammurabi från stadsstaten Babylon erövrade en stor del av norra och västra Mesopotamien och 1776 f.Kr, är han den mest långtgående ledaren i den mesopotamiska historien och beskriver sig själv som ”kungen som fick jordens fyra fjärdedelar att lyda”. Dokumenten visar att Hammurabi var en klassisk mikroförvaltare, som var intresserad av alla aspekter av sitt styre, och detta syns i hans berömda lagbok, som överlevt i partiella kopior på denna stele i Louvren och på lertavlor (en stele är ett vertikalt stenmonument eller en markör som ofta är inskriven med text eller med reliefsnickerier). Vi kan också se detta som ett monument som presenterar Hammurabi som en exemplarisk rättvisekung.

Vad som är intressant med framställningen av Hammurabi på stelen med lagboken är att han ses ta emot lagarna från guden Shamash, som är sittande, komplett med åskbollar som kommer från hans axlar. Här betonas Hammurabis roll som from teokrat och att lagarna i sig kommer från guden.