Lär dig att identifiera och eliminera bladlöss på dina krukväxter

Bladlöss är små sugande insekter från insektsfamiljen Aphididae. Gruppen omfattar ungefär 5 000 olika arter, varav flera hundra kan vara ett problem för jordbruk och trädgårdsodling. Vuxna bladlöss är päronformade och mäter mindre än 1/8 tum i längd. De vanligaste bladlössen på krukväxter är de ljusgröna (päronbladlöss), men bladlöss kan också hittas färgade i rosa, vitt, grått och svart. Dessutom kan bevingade bladlöss dyka upp när kolonier är etablerade och flyga för att infektera nya plantor. Unga bladlöss (nymfer) ser ut som mindre versioner av de vuxna.

Hur bladlöss skadar växter

Förluster av bladlöss tenderar att utvecklas snabbt, och insekterna är mycket rörliga: de förflyttar sig snabbt från en växt till en annan. I utomhusträdgårdarna sköts bladluskolonier ofta av myror som äter bladlössens honungsdagg – en sockerhaltig vätska som utsöndras av bladlöss när de äter saft. Inomhus sprids bladlöss mellan växter genom att flyga eller krypa.

Bladlöss orsakar skada genom att suga saft från nytillkomna växter. De tenderar att samlas vid växternas tillväxtändar och fäster sig vid de mjuka, gröna stjälkarna. Som ett resultat av detta kan det nya bladverket se skrynkligt eller hämmat ut, och bladlössen är vanligtvis väl synliga runt stammen. Om angreppet är tillräckligt allvarligt kommer växten att börja tappa blad. Slutligen kan den honungsdagg som utsöndras av bladlöss, i likhet med mjölbaggar, främja tillväxten av sot och svamp.

Bladlössens livscykel

Utomhus överlever bladlusens ägg vintern genom att fästa på vedartad tillväxt. På våren kläcks äggen till honor, som föder nymfer utan att para sig. Dessa nymfer mognar snabbt till vuxna individer (på cirka 10 dagar). Hanar föds på hösten och börjar para sig med honorna för att producera ägg inför den långa vintern. Inomhus finns det dock ingen vinter som bromsar deras fortplantning, och bladlushonorna kan fortsätta att producera nymfer hela året utan paus. Bladluspopulationen kan därför snabbt bli okontrollerbar på inomhusväxter.

Förebyggande och hantering av bladlöss

Som de flesta skadedjur är den bästa bekämpningen av bladlöss defensiv. Friska, livskraftiga växter är mindre mottagliga för angrepp än svaga, underkrubbade och stressade växter. Som en allmän regel gäller att om du ser till att dina växter är friska är det mindre troligt att du överhuvudtaget lockar till dig dessa irriterande småkryp.

Om du ser bladlöss på dina krukväxter finns det många bekämpningsalternativ, varav de flesta är icke-kemiska.

• Tvätta bort dem: Använd en stark vattenstråle för att blåsa bort bladlöss från dina växter. Du kan också slå bort dem med fingrarna eller en bomullspinne. Detta är bäst för lätta angrepp.
• Doppa i vatten: Om växten har känsliga blad som inte tål sprutning kan du doppa hela växten i vatten för att få bort bladlössen. Vänd växten upp och ner och doppa bladdelen i en hink med rent rumstempererat vatten.
• Använd insektsbekämpande tvål: Det finns insektsbekämpande tvålar på marknaden (t.ex. Safer’s Insecticidal Soap), eller så kan du göra din egen genom att använda ett diskmedel som Ivory Liquid. Försök att hitta en produkt som är fri från parfymer och tillsatser som kan skada växterna. Blanda tvålen i en svag koncentration med vatten (börja med 1 tesked per gallon och öka vid behov). Spraya på växterna och fokusera på undersidan av bladen.
• Applicera neemolja: Neemolja kommer från neemträdet och är därför helt ekologisk. Använd den i enlighet med anvisningarna på etiketten. Förutom sina insektsbekämpande egenskaper är neem också ett svampmedel och har systemiska fördelar (vilket innebär att växten absorberar det så att det kan bekämpa insekter som det inte kommer i direkt kontakt med). Enligt Environmental Protection Association är neem säkert att använda på grönsaker och matväxter samt prydnadsväxter.
• Använd en hemmagjord insektsspray: Denna allsidiga insektsspray utvecklades av redaktörerna för tidskriften Organic Gardening och har beskrivits i Rodale’s Organic Gardener’s Handbook of Natural Insect and Disease Control. För att göra en sats, kombinera 1 vitlökslök, 1 liten lök och 1 tesked cayennepeppar i en matberedare eller mixer och bearbeta till en pasta. Blanda i 1 liter vatten och låt dra i 1 timme. Sila genom en ostduk och tillsätt 1 matsked flytande diskmedel. Blanda väl. Blandningen kan förvaras i upp till en vecka i kylskåp. Två andra typer av hemmagjorda sprayer kan också bekämpa bladlöss.
• Applicera gnidningsalkohol: Även om den här metoden är lite tidskrävande kommer bladlöss att dödas om du stryker på dem med en bomullstuss doppad i sprit.
• Avlägsnad skadad växtdel: Du kan klippa bort delar av växten som är kraftigt angripna och göra dig av med dem utomhus.
• Häng upp klisterfällor: Ark eller remsor av klibbigt papper som hängs runt dina växter kommer att fånga alla insekter som kommer på besök. Klisterfällor finns i trädgårdsbutiker och hos nätbutiker.
• Använd kemisk spray: Det är alltid bäst att undvika kemiska lösningar när du kan, men om ett allvarligt angrepp på en värdefull växt inte ger dig något alternativ kan du behandla angreppen med en spray som innehåller pyretrin, imidakloprid eller pyretroider. Av dessa är pyretrinbaserade sprayer de säkraste, eftersom de har låg toxicitet och inte håller i sig särskilt länge.