Lifeskills Behavioral Health
Vi hör ofta hur psykisk sjukdom kan förändra ett liv, men förstår vi i vilken utsträckning? Visste du att en psykisk sjukdom kan leda till att man förlorar sitt jobb, sin familj eller till och med fängelse? Psykisk sjukdom, inklusive bipolär sjukdom, kan leda till allt detta, och John kan intyga det.
Hans berättelse börjar med tidigare händelser hos nära familjemedlemmar, hans far och svärfar var båda överlevare från Förintelsen, två personer som verkligen hade genomgått en av de mest förödande händelser som någon kan uppleva. Johns mor och mormor kämpade båda med akuta episoder av depression, med en misstanke om att hans mormor också led av bipolär sjukdom och hans mor utvecklade också symptom på Parkinsons sjukdom när hon var 70 år. Med tanke på familjens historia av psykisk sjukdom kände sig John säker på att han ärvde sina problem. Genetik är en av de riskfaktorer som bidrar till ångest, andra är hjärnkemi, personlighet och livshändelser. Familjehistoria är också den mest betydande riskfaktorn för bipolär sjukdom. John är också ashkenazisk jude, vilket har visat en historia av genetisk predisposition för bipolär sjukdom.
Mental sjukdom och de förödande effekterna
Som ung pojke uppvisade John inga tecken på psykisk sjukdom, han var glad och social. Med åren blev dock skolans utmaningar och förfallodagar allt svårare för John, och han började utveckla ångest och hade svårt att sova. Hans föräldrar uppmuntrade honom, men att söka professionell hjälp var inget alternativ.
Johns sömnmönster blev sämre när han blev äldre och började i genomsnitt sova fyra timmar varje kväll. Sömnmediciner hjälpte honom att vila men gjorde honom trött nästa morgon och blev beroendeframkallande. Så småningom blev valiumet ineffektivt och sömnlösheten återkom.
Trots sömnbristen var John en framgångsrik fotterapeut som ledde ett residensprogram och utförde operationer tre till fyra gånger i veckan. John fyllde dock 40 år och hade en manisk episod på 3-4 månader som följdes av en period av depression. Han fick en kortare behandling med stämningsstabiliserande medel men bibehölls slutligen på antidepressiva och ångestdämpande läkemedel.
Individen med bipolär sjukdom kan ha dramatiska humörsvängningar som kännetecknas av episoder som antingen:
- Manisk episod: onormalt förhöjt, expansivt eller irriterat humör åtföljt av ökad energi eller aktivitet som väsentligt försämrar funktionsförmågan
- Hypomanisk episod: Liksom en manisk episod, men inte tillräckligt allvarlig för att orsaka allvarliga sociala eller yrkesmässiga problem
- Större depressiv episod: ihållande deprimerat humör eller förlust av intresse eller nöje
- Blandat tillstånd: innefattar symtom från både en manisk episod och en större depressiv episod
Under de kommande åren ökade Johns ångest och bipolära symtom. Det finns många symtom på bipolär sjukdom som kan inkludera:
- Sorglöshet
- Känslor av värdelöshet eller skuldkänslor
- Förlust av intresse för tidigare trevliga aktiviteter
- Trötthet eller energiförlust
- Genom att få eller förlora ett betydande vikt
- Klagande om smärta
- Självmordstankar eller planer
John blev verbalt kränkande mot sin fru och började sakna tolerans för sina svårare patienter, men trots sin brist på tålamod förblev han framgångsrik som fot- och fotledskirurg för en ortopedisk grupp. Under denna tid började han utveckla skakningar i handen, tidiga symptom på Parkinsons sjukdom, grå starr och han behövde en knäprotesoperation. Hans allt större fysiska problem fick John att hamna i en svår depression.
Med nya problem följde en ny läkare och nya recept. Nya mediciner gjorde det möjligt för honom att få sin depression under kontroll, men ortopedgruppen släppte ut honom, vilket fick honom att hamna i en spiral till ett maniskt tillstånd. ”Vid den här tidpunkten i mitt liv blev jag okontrollerbar”, minns John.
Johns psykiska problem tog kontroll över hans liv, och även om han inte hade någon kontroll över sina extrema humörförändringar blev det för mycket för hans familj; de hade nått sin brytpunkt. Hans fru fick honom Baker Acted, vilket möjliggjorde en ofrivillig undersökning av hans psykiska hälsa. Även om detta var tänkt att hjälpa John, skickade det honom ännu längre ner på en destruktiv väg. Han gav sin fru skulden för sina problem och misshandlade henne i hemmet. Hon kämpade tillbaka och överlevde attacken, och John greps och sattes i fängelse i åtta månader. Det var under tiden i fängelset som John skulle hitta det som skulle vända hans liv, Lifeskills South Florida.
Lifeskills South Florida erbjuder hopp för bipolär sjukdom
John säger: ”Jag visste under den tiden att det inte var jag. Det var depressionen och den bipolära sjukdomen. Jag visste att jag behövde hjälp, men i stället tog jag ut det på min familj, och jag betalade priset för det. Lifeskills hjälpte mig att vända mitt liv.”
Dr. Daniel Bober, Lifeskills medicinska chef, kom till fängelset för att träffa John, och efter flera samtal konstaterade han att han inte hade en våldsam episod, utan en manisk bipolär episod. Medicinering som ordinerats för att behandla Parkinsons sjukdom kan ha förvärrat hans mani.
När han nu visste vilken psykisk sjukdom John led av, rekommenderade dr Bober ett behandlingsprogram på en institution. På Lifeskills används en kombination av terapi och medicinering för att behandla bipolär sjukdom. Kognitiv beteendeterapi (CBT) används ofta som behandling av bipolär sjukdom. Denna lösningsfokuserade, evidensbaserade behandlingsmetod betonar att ändra beteende genom att tillämpa specifika färdigheter. KBT fokuserar på förhållandet mellan kognition, känslor och beteende och hur en förändring av den mentala bedömningen av en situation kan förändra den beteendemässiga reaktionen.
John tillbringade tre månader i Lifeskills boendeprogram och ytterligare tre månader på Osceola House, som är ett övergångsboende för klienter som har klivit ner från vårdnivån i boendet.
John minns hur han kände sig när han anlände till Lifeskills: ”Jag lämnade fängelset fastkedjad och placerad i en van. Det var mörkt och jag var rädd. När de öppnade dörren såg jag Lifeskills. Radhusen var fulla av färg, gräset var grönt och folk pratade med mig som om jag var en människa. De talade till mig som om jag var viktig och betydde något.”
John befann sig i en läkande miljö som inte bara fokuserade på hans aktuella problem utan riktade in sig på den underliggande störning som bidrog till det. Primärterapeuten, Ostin Celestin, hade en betydande inverkan på John, eftersom han lärde sig att han var på en säker plats och kunde dela med sig av sina känslor. John lärde sig att hans känslor är acceptabla och att han kunde gå vidare till ett liv med återhämtning från sin störning. Med hjälp av ett heltäckande tillvägagångssätt tog Johns behandlingsteam itu med de utmaningar som han stod inför dagligen och gav honom möjlighet att upprätthålla ett långsiktigt tillfrisknande.
John tillskriver också sin framgång på Lifeskills till sin rumskamrat: ”Min rumskamrat var pilot och jag minns att jag tänkte att den här killen har ett viktigt jobb och en psykisk sjukdom. Om han kan göra det här så kan jag också göra det. Vi hade bra samtal och jag minns att jag kände mig så lyckligt lottad som rumskompis med honom”, säger han.
Returnering hem efter behandling
John återvände hem efter behandlingen, och i dag lever han bara en dag i taget. Tyvärr har han lärt sig verkligheten i livet med en psykisk sjukdom från förlusten av sitt jobb, sin familj, sin frihet och till sina vänner. ”Jag har varit hemma i nästan ett år. Jag har levt ett imponerande liv och gjort stora saker för människor. När man har en psykisk sjukdom förstår folk inte, och vissa vänner kommer inte längre. Jag har familjemedlemmar som inte längre vill prata med mig eller min fru. Det gör ont, men jag försöker förstå. Jag tittar inte på det förflutna; det kunde ha varit värre. Se framåt och skapa ett liv för dig själv. Långsamt hittar jag människor som uppskattar mig.”
John tog inte bara kontroll över sitt liv utan lämnade också Lifeskills med några värdefulla lärdomar som han nu införlivar i sitt dagliga liv. Han går till gymmet nästan varje dag och undviker alkohol, droger och koffein. Stödgrupper är en vanlig del av hans rutin, och han tar datakurser på Jewish Federation of South Florida. John fortsätter sin återhämtningsresa genom att dela med sig av sin historia, underlätta diskussioner och fungera som mentor för andra som kämpar med liknande problem. Han fortsätter att se framåt och inte fokusera på det förflutna. Hans engagemang för sin familj är starkare och han älskar sin fru mer idag än tidigare och värdesätter hur långt han har kommit.
”På Lifeskills lärde jag mig att hantera min störning och att leva mitt liv efter behandlingen. Sakta men säkert gör jag det. När jag kom till Lifeskills var jag rädd, men jag visste att de skulle ta hand om mig, och det gjorde de.”