Litar du på din partner?

Förtroende är en av hörnstenarna i alla relationer – utan förtroende kan två personer inte känna sig bekväma med varandra och relationen kommer att sakna stabilitet.

Förtroende är en grundläggande egenskap som gör att vi kan känna oss trygga, eftersom vi tror att vår partner har vår rygg och kommer att vara lojal i nöd och lust. Det gör också att vi kan visa våra tankar och känslor öppet och ärligt, eftersom vi betraktar vår partner som ett stöd och inte oroar oss för att han eller hon ska döma, förlöjliga eller avvisa oss. Förtroende går hand i hand med engagemang; det är först när man känner att man kan lita på någon som man verkligen kan engagera sig i den personen.

Förtroende byggs upp långsamt när vi lär oss om vår partner och de blir förutsägbara för oss. Förutsägbarhet är viktigt eftersom att ha en uppfattning om vad som kommer att hända får oss att känna att vi har kontroll över våra liv. När vi observerar hur vår partner tänker och agerar i en viss situation utvecklar vi en känsla för hur han eller hon sannolikt kommer att tänka och agera i framtida situationer. Om de verkar vara konsekventa och ha vårt bästa för ögonen kan vi tro att de kommer att fortsätta att göra det i framtiden, och därmed kan vi lita på dem.

Det finns ett element av tro som är förknippat med tillit, eftersom vi aldrig riktigt kan veta vad vår partner kan komma att göra eller säga innan det är dags. Att ha förtroende för sin partner – det vill säga att man tror att de kommer att göra rätt för sig innan de gör det – anses vara en stark indikator på ett förtroendefullt förhållande.

Känslan av trygghet och förutsägbarhet som följer med förtroende gör att vi känner oss nöjda med vår partner och tror att vårt förhållande har en långsiktig potential. Dessa positiva tankar bidrar till att hålla våra känslor på en jämn nivå. När känslorna är under kontroll tar de inte överhanden. På så sätt kan vi diskutera problem öppet och med lite (eller ingen) fientlighet och har lättare att komma fram till lösningar. Vi kan också hålla konflikterna i perspektiv och inte använda en enskild händelse för att bedöma den övergripande kvaliteten på vårt förhållande. Dessutom är det lättare att förlåta de flesta indiskretioner eftersom vi inte tror att vår partner avsiktligt skulle skada oss.

Så långsamt som det går att bygga upp förtroendet kan det lösas upp lika snabbt – ibland på grund av en enda indiskretion. Om den händelsen är extrem, till exempel otrohet, kan det vara mycket svårt att återupprätta förtroendet; det kommer i de flesta fall att underminera andra aspekter av ett äktenskap.

En av de största förlusterna är ofta kommunikationen. Eftersom vi inte kan vara säkra på vår partners motiv eller ha en uppfattning om vad de tänker kan vi ha svårt att tala öppet och ärligt med dem. Det är inte möjligt att arbeta igenom problem om man inte kan tro på vad ens partner säger.

Detta innebär ofta att vi undviker att diskutera problem helt och hållet, särskilt eftersom de ofta har blivit så känslomässigt laddade att vi bara kan reagera med ilska och fientlighet. Vi kan också känna att vi måste vara mycket försiktiga när vi väljer våra ord, eftersom vi inte kan vara säkra på hur vår partner kan reagera på det vi säger. Under sådana förhållanden är det inte förvånande att par med tillitsproblem bråkar mycket oftare, att deras meningsskiljaktigheter har en mer negativ ton och att de sällan kan komma fram till lösningar.

Partners som inte litar på varandra kan inte känna sig trygga; därför kommer deras relation att cykla genom frekventa känslomässiga toppar och dalar, eftersom en misstroende partner tillbringar en stor del av sin tid med att granska sin relation och försöka förstå sin partners motiv. När den andras ord eller handlingar verkar pålitliga eller positiva känner sig den ifrågasättande partnern lycklig och har hopp om förhållandet. Men när någon opålitlig eller negativ händelse inträffar fungerar det som bevis för att förhållandet har problem.

För övrigt, när vi inte litar på vår partner är vi benägna att överdriva deras negativa beteende och bortse från deras positiva beteende. Eftersom de positiva aspekterna har mycket mindre tyngd än de negativa är vi mycket mer benägna att ständigt ifrågasätta förhållandets värde.

Och även om en nedbrytning av förtroendet ibland är ett resultat av faktiska indiskretioner av en eller båda makarna, är det inte alltid fallet. Vissa människor har av olika anledningar svårt att lita på någon; dessa personer kanske inte litar på sin partner oavsett om den personen faktiskt är pålitlig eller inte.

Personer med tillitsproblem använder ofta vissa tanke- och handlingsmönster som gör alla typer av relationer svåra för dem. De tenderar att vara kritiska mot andra, tolkar situationer i ett cyniskt eller negativt ljus och är mindre villiga att ge människor en chans att tvivla. Intressant nog är personer med låg tillit själva mer benägna att ljuga och fuska än personer med tillit. Det är möjligt att de rättfärdigar ett sådant beteende eftersom de tror att andra gör samma sak mot dem.

Lågtillitsmänniskor för med sig samma problem till sina äktenskap som finns bland par där man verkligen inte kan lita på den ena partnern. De har svårt att kommunicera, ifrågasätter ständigt sin partners motiv och låter sina känslor av misstro grumla sina övergripande uppfattningar om sin partner och förhållandet.

För övrigt, eftersom de tenderar att vara mycket kritiska, kommer de troligen att betrakta det som deras partner säger och gör med mycket mindre tolerans än vad en tillitsfull person skulle göra. De kan också betrakta sin partners tvivelaktiga ord och handlingar som personligt hotfulla; denna tendens kan få dem att överreagera på mindre indiskretioner. Som en följd av detta kan små problem få en större inverkan än de normalt skulle ha (eller borde ha).

Den som är gift med en person med låg tillit kommer troligen att tycka att deras förhållande är irriterande. De kan känna en ständig press att se till att de framstår som ärliga och pålitliga. En sådan granskning kan innebära att de måste lägga ner mer ansträngning än vad som borde vara nödvändigt för att rättfärdiga sig själva. De kan också tycka att det finns en ”kafkaesk” kvalitet i deras förhållande: De känner sig straffade eller kritiserade utan anledning, samtidigt som de känner sig skyldiga och maktlösa när det gäller att åtgärda ett problem som egentligen inte existerar.

Samtidigt som de känner sig frustrerade – och eventuellt förbittrade – känner de sig troligen osäkra på sig själva och sitt förhållande. Som ett resultat av detta kommer de sannolikt att ha svårt att hålla en personlig kontakt med sin partner.

Det finns tyvärr inte mycket råd att ge om din partner verkligen inte går att lita på. Du kan försöka diskutera problemet, men det är inte troligt att det leder till en meningsfull lösning. Om de verkligen är opålitliga, hur kan du då tro på deras löfte att inte vara det?

Den hårda sanningen är att ett förhållande utan förtroende inte kan blomstra på lång sikt. Det är extremt svårt att bortse från eller avdramatisera en sådan brist hos din partner; bara dess existens kommer att få dig att känna dig osäker på ditt förhållande. Det gör det i sin tur svårt att känna sig känslomässigt ansluten.

Hursomhelst, om din misstro är mer upplevd än verklig, eller om den grundar sig på mycket små överträdelser som borde vara förbisedda, då handlar det om ditt perspektiv – och det är något som kan åtgärdas.

Om du tror att alla eller de flesta människor är opålitliga eller oärliga, eller om du ofta känner dig misstänksam mot andra människors motiv, så kanske du vill överväga att din oförmåga att lita på din partner härrör från ett bredare personligt problem. Individuell terapi kan vara mycket effektiv när det gäller att utveckla strategier som hjälper dig att hantera misstro.

Håll dig i minnet att det verkligen är värt besväret att lära sig att lita på varandra. Det kommer inte bara att förbättra ett äktenskap, utan det kommer att hjälpa dig i andra relationer och kan förbättra ditt allmänna psykologiska välbefinnande.

Lär dig mer i vår bok Making Marriage Work.