Macadamianötter

Bakgrund

I världen av nötter och bär är macadamianötter nästan lika värdefulla som guld. Dessa läckra, exotiska nötter med sin rika smak och olja betraktas som delikatesser och serveras som dessertnötter. De är populära gåvor vid semestertider, både ensamma och när de är täckta med choklad. De är uppskattade som souvenirer från Hawaii, och tack vare Mrs Fields kakor har macadamia- och chokladkakor förgyllt många eftermiddagar i det lokala köpcentret.

Macadamianötter förknippas i de flesta amerikaners medvetande med Hawaii. Macadamianötter är en kommersiell gröda på Hawaii, men de har sitt ursprung i nordöstra Australien i regnskogarna längs kusten. Trädet tillhör familjen Protaceae och är en av cirka 10 arter varav två växer bäst som kommersiellt produktiva växter. Macadamia integrefolia ger nötter med släta skal och Macadamia tetraphylla har nötter med grovt skal.

Macadamiaträd producerar under hela sitt liv, men de växer långsamt. Efterfrågan på de rika nötterna har överträffat odlarnas förmåga att producera dem. Därför har odlare i många andra länder, däribland Nya Zeeland, Zimbabwe, Malawi, Sydafrika, Kenya, Israel, Guatemala, Brasilien, Mexiko och Costa Rica, börjat plantera stora fruktodlingar. I USA finns det odlingar av macadamia i Kalifornien och Florida samt på Hawaii.

Historia

Makadamianötterna upptäcktes av brittiska kolonister i Queensland i Australien 1857. Walter Hill, som var chef för Botany Garden i Brisbane, hittade en av nötterna, knäckte den med hjälp av ett skruvstäd och planterade fröet. Detta ”första” macadamianötsträd växer fortfarande och producerar nötter, även om träden vanligtvis bara producerar i ungefär 70 år.

Hill hade rest på en botanisk expedition med baron Ferdinand von Mueller, som anses vara den australiensiska botanikens fader och som vid den tiden innehade posten som kunglig botaniker i Melbourne. Han ska ha namngett trädet efter skotten John Macadam, en vän, läkare och medlem av det filosofiska institutet i Victoria. Macadam fick aldrig smaka på den nöt som bär hans namn efter att en skada ombord på ett fartyg orsakade hans för tidiga död på väg till Nya Zeeland.

Träden hade förstås länge varit kända för de infödda australiensiska aboriginerna som kallade macadamiaträden kindal kindal och som festade på nötterna på vintern. Kolonisterna tog trädet till sitt hjärta och började lära sig att föröka det. Den första kända macadamiaplantagen bestod av 250 träd som planterades 1890 på Frederickson Estate i New South Wales, Australien. Trädet odlades intensivt och hybrider odlades från frön och, oftare, genom ympning. Australien är fortfarande en av världens största producenter.

Makadamianötterna vandrade till Hawaii tack vare William Herbert Purvis som samlade macadamianötter nära Mount Bauple i Queensland, Australien, och förde dem till Hawaiis Big Island 1882. Han odlade de importerade nötterna och planterade dem som plantor i Kukuihaele, Hawaii. En av Purvis ursprungliga plantor växer fortfarande och producerar nötter.

I dag är Mauna Loa Macadamia Nut Corporation den största tillverkaren av macadamianötter i världen. Företagets plantage grundades 1948, träden började bära frukt 1954 och den första kommersiella skörden skördades och bearbetades 1956. Över 10 000 hektar rik, vulkanisk jord är värd för Mauna Loas fruktodlingar. Den enskilt största planteringen finns inte på Hawaii utan på 3 700 hektar i Sydafrika. Den hybrid som odlas i Nya Zeeland ger de dyraste macadamianötterna i världen; Beaumont sp. tappar inte sina macadamianötter, så de är dyra att skörda och är också bland de finaste i smaken.

Råvaror

De råvaror som behövs för kommersiell produktion av macadamianötter är själva nötterna samt salt och olja.

Design

Macadamianötter säljs i burkar och burkar för hemkonsumtion. Dessa nötter har rostats i olja i fabriken och saltats. Osaltade nötter förpackas också för kommersiellt bruk, främst av bagerier. Nötternas smak lämpar sig väl för användning i många sorters efterrätter. Designen kan bli genomarbetad om nötterna används i godis, kakor och andra produkter. På marknaden finns en mängd olika efterrätter, souvenirer från öarna och andra godsaker som innehåller macadamianötter. En del är biprodukter från bearbetarna av macadamianötter, men oftare är det andra företag som använder nötterna som ingredienser i sina egna produktlinjer.

Tillverkningsprocessen

Odling

• 1 Macadamiaträd kräver rik jord, cirka 130 cm regn per år och temperaturer som inte bara är frostfria utan också varierar inom ett begränsat intervall. Jorden måste också dräneras väl, så alla tropiska zoner lämpar sig inte för macadamia som odling. Träden är vintergröna och bärande; de har läderartade blad som påminner om hölje, som är glänsande och 20-30 cm långa. Träden själva blir upp till 18,3 m höga. De producerar klasar av blommor som är vita eller rosa och väldoftande; cirka 300-600 blommor visas i sprayer. Varje blomma ger upphov till upp till 20 nötter, som har gröna, fibrösa skal och hårda, yttre skal som kallas perikarps. Perikarpsen delas när nötterna mognar på träden. Varje nöt (inklusive kärnan i skalet) är ungefär 2,5 cm i diameter.
• 2 Trädens blomning sker under en period på fyra till sex månader. Följaktligen mognar nötterna vid olika tidpunkter under årets lopp. De är också tvååriga, så omväxlande år ger lätta respektive tunga skördar från ett och samma träd. Träden behöver pollinering under blomningen, och därför importeras vanligtvis bikupor till fruktodlingarna. Ogräs växer kraftigt bland träden och insekterna sprider sig i det tropiska klimatet; klippning och insektsbekämpning krävs. Träden gödslas också med skal från deras egna nötter, kycklingavfall och noggrant utvalda och kontrollerade kemikalier. När nötterna är redo att plockas beskärs träden först så att det blir lättare att komma åt nötklumparna.
• 3 Mogna och omogna nötter ser identiska ut, så producenterna väntar antingen tills nötterna faller till marken eller så skördar de sällan, ungefär fem eller sex gånger per år. Nötterna skördas genom en komplicerad process som innefattar att samla in för hand, skaka träden och plocka de fallna nötterna eller plocka dem med en mekanisk plockare. Ibland används blåsmaskiner för att blåsa nötter och nedfallna löv till vändor så att de kan samlas in med hjälp av en maskin.

I fabriken

• 4 De skördade macadamianötterna matas in i stora trattar och sedan i en avskalare bestående av dubbla rullar som avlägsnar skalet. Den skalade nötten har en fukthalt på cirka 25 %, och den måste torkas och torkas för att minska fukthalten till cirka 1,5 %. Torkningen sker i ett växthus, och härdningen sker genom att nötterna värms upp till 104-122° F (40-50° C). Vissa bearbetningsföretag förvarar nötterna i nätpåsar eller lökpåsar under torkningen så att den uppvärmda luften kan röra sig fritt genom nötterna.

  Den lägre fuktigheten underlättar senare under bearbetningen att separera kärnan från skalet. Macadamianötter har de svåraste skalen att knäcka (även om de följs tätt av paranötterna). Processen att knäcka

  

  Macadamianötter skördas för hand, genom att skaka träden och plocka de fallna nötterna, eller genom att plocka dem med en mekanisk plockare. De skördade nötterna matas in i stora behållare och sedan i en avskalningsmaskin bestående av dubbla rullar som avlägsnar det yttre skalet. Den skalade nötten har en fukthalt på cirka 25 %, och den måste torkas och torkas för att minska fukthalten till cirka 1,5 %. Torkningen sker i ett växthus, och härdningen sker genom att nötterna värms upp till 40-50° C (104-122° F). Vissa bearbetningsföretag förvarar nötterna i nätmossar eller lökmossar under torkningen så att den uppvärmda luften kan röra sig fritt genom nötterna.

  nötter gör dem också sällsynta och dyra. Skalen är för hårda och släta för att kunna knäckas med vanliga nötknäckare, stenar eller hammare. (På Hawaii tar de som kan samla in nötterna från träd i sina egna kvarter ofta sin tillflykt till att köra bilar över dem). I fabriken försvåras skörden av att träden är ständigt bärande. Deras nötter mognar under hela året (dvs. inte säsongsmässigt), så processen med att samla in och skala nötterna är kontinuerlig och dyr.

• 5 För att skala nötterna passerar de genom stålrullar som motroterar (roterar i motsatt riktning) och är noggrant placerade och konstruerade för att anpassa sig till macadamianötternas storlek. Dessa rullar utövar ett tryck på 21 kg per kvadratcentimeter (300 lb per kvadratcentimeter) på skalen och får dem att spricka utan att kärnorna inuti skadas. I en alternativ process används en knäckningsmaskin som är utrustad med roterande knivar som trycker nötterna mot en kilform och knäcker dem. Kärnorna passerar genom en rad blåsmaskiner och trommlar eller gravitationsseparatorer med hål som avlägsnar damm, smuts, rester av skal eller nötter som är undermåliga. De oknäckta nötterna samlas upp efter att de passerat genom trommeln och återvinns genom knäckarna. Luftblåsarna separerar kärnorna från skalbitarna.
• 6 Optiska apparater inspekterar nötterna och sorterar dem efter färg. Kvalitetskontrollanter observerar också det passerande flödet av kärnor och sorterar dem för hand. Ljusa nötter klassificeras som klass I eller fina nötter, och de mörkare nötterna eller de som inte ligger inom ett standardstorleksintervall sorteras som klass II. Nötter av klass I används för detaljhandelsförsäljning, medan nötter av klass II bearbetas för kommersiell användning där storlek och färg inte är lika viktiga. Kracknings- och sorteringsmaskinerna rengörs och desinficeras i slutet av varje arbetsdag.
• 7 Bearbetning av kärnorna omfattar sortering och sortering av hela kärnor samt chips och halvor. Kärnorna och bitarna säljs i rå form, rostade och saltade eller belagda i olika produkter. Transportband transporterar kärnorna till olika stationer. Råa kärnor packas direkt i burkar eller lådor. Kärnor som ska rostas separeras i små partier om cirka 2 kg nötter, överdrags i kokosolja och kokas i cirka tre minuter. Salt strös mekaniskt på nötterna och överflödigt salt och olja torkas bort så att nötterna förblir krispiga och smakrika i sina förpackningar. Vissa bearbetningsföretag använder en torrrostningsprocess i stället för att tillsätta ytterligare olja.
• 8 Macadamianötter som ska göras till godis bearbetas ibland på plats av tillverkaren eller görs utanför anläggningen av entreprenörer. Chokladöverdrag av mjölkchoklad och mörk choklad, olika former av spröda och honungs-sesamöverdrag är bland de mest populära.

Kvalitetskontroll

Odling och bearbetning av macadamianötter är per definition petig. Deras ovanliga odlingsegenskaper och deras djävulskt hårda skal kräver noggrann uppmärksamhet. Kvalitetskontroll är avgörande i fruktträdgården för att producera nötkluster och samla in dem i rätt tid (och så kostnadseffektivt som möjligt). Under bearbetningen är maskiner nödvändiga för att avlägsna både skalen och de hårda skalen, men det är viktigt att observera

Nötterna passerar genom stålrullar som roterar i motsatt riktning och utövar ett tryck på 21 kg per kvadratcentimeter (300 lb per kvadratcentimeter) på skalen, vilket får dem att spricka utan att kärnorna inuti skadas. Kärnorna passerar genom en rad blåsmaskiner och trommlar eller gravitationsseparatorer med hål som avlägsnar damm, smuts, rester av skal eller nötter som är undermåliga. Oknäckta nötter samlas upp och återvinns genom knäckarna. Optiska anordningar inspekterar nötterna och sorterar dem efter färg. Inspektörer för kvalitetskontroll observerar också det passerande flödet av kärnor och sorterar dem för hand.

som genomgående tillhandahålls av kvalitetsinspektörer och av datorstyrda optiska anordningar.

Biprodukter/avfall

Kärnorna mals också och bearbetas för att producera macadamianötsolja som en biprodukt. Dåliga kärnor går inte till spillo och används ofta som djurfoder. Skal och annat avfall utgör nästan 70 viktprocent av macadamianötterna, och de samlas också in för andra ändamål. De länder och regioner som producerar macadamianötter brukar också odla kaffe, och skalen kan brännas som träersättning vid kafferostning. Skalen mals för att producera organiskt avfall för trädgårdsarbete, som mulch i fruktträdgårdarna med nötträd och som hönsströ som efter användning återvänder till fruktträdgården för att användas som gödningsmedel.

Framtiden

Macadamianötter är en utmärkt källa till järn, kalcium, vitamin B och fosfor. Även om de innehåller 73-80 % fett är fettet enkelomättat eller ”gott” och lika godtagbart som olivolja i många dieter. Även om macadamianötter har många hälsosamma egenskaper gör deras ovanligt rika smak, krispighet och blandning med choklad i en mängd olika former dem till favoriter bland både gourmeter och snacksmakare. God smak är alltid i ropet, så framtiden för macadamianötterna är verkligen lovande.