Magi: The Kingdom of Magic

Note: I’m writing this review under the assumption that you’ve seen Labyrinth of Magic (the first season), so if you haven’t, I’d suggest watching that first and then reading this review. There will be minor spoilers from the first season. You have been warned.
Story: 9/10
Kingdom of Magic had a better story than Labyrinth of Magic in my opinion. Labyrinth of Magic had an arc-based storyline where it was established by definitive arcs (the order being the beginning arc, separation, Balbadd, Sindria, and Zagan) that had some connection to each other, but were mostly standalone. Det fanns en viss utveckling från en till nästa (karaktärer och karaktärsutveckling), men på det hela taget fanns det ett samband.
Kingdom of Magic, å andra sidan, har en övergripande berättelse som inte är lika tydligt definierad av bågar, så det är mycket svårare att säga var de slutar och börjar. Eller, från mangasynpunkt, Kingdom of Magic täcker Magnostadt-bågen (som är en riktigt lång båge) samt alla de minibågar som leder fram till den.
Som Labyrinth of Magic börjar den här serien ganska lättsamt, men tar snart en mörkare vändning. Den här serien blev dock mycket mörkare än vad Labyrinth of Magic gjorde, och jag blev förvånad över i vilken grad den blev mörk. Vi introduceras till en korrupt regering, kampen för att vilja vara mänsklig, vad begreppet mänsklighet egentligen innebär och många fler idéer.
Så när jag började Kingdom of Magic förväntade jag mig samma typ av berättelse som den första säsongen, men jag blev positivt överraskad av hur seriöst serien tog sig själv och hur mycket världsbyggande som etablerades.
Denna serie introducerade också konceptet Djinn Equip (som bara knappt introducerades i den första säsongen), som i huvudsak låter människor med metallkärl genomgå en magisk flickliknande förvandling där deras hår, kläder och vapen uppgraderas under en begränsad tid. Jag tyckte att det var häftigt att se karaktärerna i princip bli upprustade för att utkämpa storskaliga strider, vilket faktiskt tjänade ett större syfte i berättelsen än att bara visa publiken episka stridssekvenser.
Det enda egentliga problemet jag har med berättelsen var att med så många karaktärer gavs inte tillräckligt med tid för att förklara vad var och en av karaktärerna gjorde när de var separerade från varandra. Aladdins historia förklarades på djupet, men samma lyx gavs inte till Alibaba eller Morgiana. Alibaba fick åtminstone två avsnitt med detaljer om vad han gjorde, men jag hade ändå velat se honom studera, slåss eller lära sig att använda sin Djinn-utrustning. Och Morgiana? Vi får ungefär två tredjedelar av ett avsnitt som beskriver hennes äventyr och vi lämnas med många frågor om vad som hände. Jag hoppades på åtminstone en kort sammanfattning, men vi får ingenting. Jag antog att mangan gick mer i detalj, men det gör den tyvärr inte. Vi kanske aldrig får veta……

Ett annat mindre problem som jag har med berättelsen är den komiska lättnaden. Jag kände att den många gånger snarare var en stämningsdödare. Det gjorde mig ganska obekväm att titta på en allvarlig del av serien och sedan plötsligt knäcktes billiga skämt. Det var inte helt ohjälpligt (i manga är chibis mycket roligare), men det var inte direkt trevligt att titta på heller.
En av de saker som jag särskilt gillade med berättelsen är dock att serien inleds med en scen från ett av de sista avsnitten helt ur sitt sammanhang. Det leder till att man gör ett antagande om vart karaktärerna kommer att ta vägen, men när man faktiskt kommer till den scenen i ordning inser man att man hade helt fel. Jag tycker att det var ett bra val av placering, eftersom jag personligen undrade vad som skulle komma ut av den förvirrande scenen i praktiskt taget hela serien.
Konst: 9/10
Färgerna är ljusa och livliga, karaktärsdesignerna är fantastiskt detaljerade, animationen är på topp och det finns subtil CGI på ett par ställen. Inget större dåligt händer, även om budgeten skars ner mot slutet, vilket ledde till att vissa slagsmål inte var så häftiga som de kunde ha varit.
Ljud: 9/10
Inga klagomål här. OP:erna var bra, och särskilt den andra är fantastisk, även om båda också hade fantastiska sekvenser.
Den ED:erna är dock en annan historia. Det var inte bara sekvenserna som var grymma och gråtframkallande utan även själva låtarna var riktigt bra. Den första ED:n hade en slags nostalgisk ton, som förstärktes av monteringen av stillbilder från den första säsongen. Den andra ED:n började ekoaktigt och mörkt, och även om jag inte gillade den lika mycket när den fick ett starkt beat är det fortfarande min favorit av ED:n.
Det enda jag skulle ge som problem är att bakgrundsmusiken ibland var lite tyst, vilket är lite synd eftersom den är så fantastisk, särskilt stridstemat, som är min personliga favorit.
På röstskådespelarsidan hade den här säsongen ännu inte fått någon dubbning när jag tittade på den, så jag tittade på den med undertexter, komplett med Netflix skräpiga undertexter. Jag är inte så bra på att bedöma japanskt röstskådespeleri, men jag märkte inga stora problem som pågick. Jag älskade Yuki Kajis prestation som Alibaba, och jag tycker att han gör ett bra jobb oavsett vilken karaktär han ger röst åt, så jag tror att han var den som stack ut för mig.
Sedan jag ursprungligen skrev den här recensionen har jag haft en chans att kolla in dubbningen av några av de senare avsnitten. Även om jag gillar röstskådespeleriet och rollbesättningen för det mesta har jag två stora problem med den.

Mitt första stora problem med dubbningen (och något som fanns i den första säsongen också) är att Vic Mignogna och Todd Haberkorn är bokstavligen varenda bakgrundskaraktär. Detta skulle inte vara så illa om de båda inte redan var rollbesatta som sekundära karaktärer (Ka Kobun respektive Judar), men dessutom har de båda mycket igenkännbara röster.
Mitt andra stora problem är ”Teetus”. Jag förstår att det är så de uttalade Titus namn på japanska, men ärligt talat, sedan när följer dubbarna det exakta uttalandet av varje namn (Free! dub, jag tittar på ”Reen”). Samma kritik kan också riktas mot dubbningens uttal av ”Magi”: Karaktärer: 9/10
Karaktärerna var fantastiska den här säsongen. När serien tog en vändning mot det mörkare utvecklades och förändrades karaktärerna tillsammans med det, och det gillade jag verkligen. Det skedde mycket utveckling (särskilt bland de nya karaktärerna) och det hanterades bra med tanke på den stora mängden karaktärer i Magi.
Aladdin förändrades särskilt mycket genom showen, och vi får se mer av hans bakgrundshistoria samt vad som händer med honom vid den tidpunkt då showen utspelar sig.
Ett av problemen som jag hade var att eftersom den här säsongen introducerade så många nya karaktärer, så fick många av karaktärerna från Labyrinth of Magic ta en plats i bakgrunden. Det är trevligt att lämna över rampljuset till några av de nykomlingar, men jag kände mig lite underväldigad eftersom många karaktärer med stor närvaro (som Sinbad) inte dök upp så mycket som de borde ha gjort. Inte för att jag är särskilt arg över det dock, eftersom jag älskade Titus och Sphintus och de andra nya karaktärerna. Men detta problem beror också på att Magi har ett ton av karaktärer som interagerar och utvecklas samtidigt, så vissa av de äldre karaktärerna måste ta ett steg tillbaka lite.
Ett annat problem är att eftersom vissa av de äldre karaktärerna får mindre skådespelartid på grund av de nya karaktärerna, sker en hel del utveckling till synes utanför skärmen. Jag har redan nämnt detta med Alibaba och Morgiana, och det är ännu tydligare med Hakuryuu. Han är inte närvarande under en stor del av serien, och när han dyker upp igen har han förändrats mycket och det förklaras inte. Jag lämnades smärtsamt i mörker, så jag kan bara hoppas att detta är mindre vagt med manga.
Ännu en gång beror problemen på det korta antalet avsnitt och är därför ganska oundvikliga.
Övergripande gillade jag verkligen många av de nya karaktärerna, och de fick mig att känna för dem, och gråta över dem när det gällde det.
Genjutning: Jag maratoniserade den här serien på två dagar eftersom Netflix precis hade lagt upp hela serien, och jag hade redan sett Labyrinth of Magic, så jag kunde ta mig igenom Kingdom of Magic väldigt snabbt. Den höll mig klistrad hela vägen igenom, och jag fällde definitivt många tårar i avsnitten som ledde fram till slutet, liksom i själva slutet.
Men jag hade problem med de stämningsdödande comic relief-ögonblicken och dubbningen, men det obehag det orsakade mig var inte tillräckligt för att påverka min totala njutning.
Sammanfattningsvis: 9/10
En del problem och frågor, främst på grund av begränsningen på 25 avsnitt, men även om man tar hänsyn till dessa är det en riktigt solid serie och imponerade på mig gång på gång med djupet i berättelsen, de dynamiska och varierade karaktärerna och den fantastiska animationen.
Så om du fortfarande läser det här och inte har sett Labyrinth of Magic, gå och titta på den, och titta sedan på Kingdom of Magic. Magi är överlag en riktigt solid och viktig serie som inte tillräckligt många verkar titta på, vilket är synd eftersom den är så bra. Allt vi behöver nu är en tredje säsong. läs mer