Marvel Movie Club: Är Captain America: The Winter Soldier fortfarande den bästa MCU-filmen?
När vi räknar ner till den efterlängtade överlagsspelningen Avengers: Infinity War (som utkommer den 27 april) förbereder sig EW:s Marvel Movie Club genom att gå igenom hela Marvel Cinematic Universe under veckorna före den megastora filmen. EW kommer att återbesöka en Marvelfilm i veckan, varje vecka, för att omvärdera dess krafter och förhoppningsvis besvara viktiga frågor på vägen som ”Vad var The Incredible Hulk?”. ”Tvättar Nick Fury sin ögonlapp?” och ”Finns det en poäng med Hawkeye?”. Den här veckan gräver Chancellor och EW-skribenten Devan Coggan i den skruvade, politiska thrillern Captain America: The Winter Soldier.
KANSLAREN AGARD: Välkommen till Marvel Movie Club, Devan! Jag är så glad att du gick med på att följa med mig för att återbesöka Captain America: The Winter Soldier, som förmodligen fortfarande är min favorit Marvel-film. (Jag väntar på att bestämma mig för var jag rangordnar Black Panther). Jag älskar filmens spända och paranoida atmosfär. Det finns en genomgående känsla av klaustrofobi, särskilt i den grymma slagsmålsscenen i hissen och det första mordförsöket på Nick Fury (att se ett gäng ”poliser” obevekligt förfölja en svart man känns ännu mer igenkännande nu än när filmen först kom ut). Allt känns väldigt tajt, och på bästa möjliga sätt. Dessutom har vi den stora HYDRA-vridningen, som förändrade Marvel Cinematic Universe för alltid (om än kortvarigt).
För att jag ska bli alltför hänförd och svamla om den här filmen skulle jag vilja höra några av era första tankar efter att ha sett Winter Soldier på nytt. Av nyfikenhet, när såg du den här filmen senast? Tycker du att den fortfarande håller måttet?
DEVAN COGGAN: Tack, Chance! Av alla Marvel-filmer som vi kunde ha pratat om är det mest spännande att prata om Winter Soldier. Om man frågar de flesta människor om deras MCU-ranking brukar Winter Soldier hamna nära toppen, och det är inte svårt att förstå varför. Jag tror att jag som många andra blev förälskad i den här filmen första gången jag såg den på biograferna, men det var inte förrän jag såg den igen en andra (eller tredje eller fjärde) gång som jag verkligen började uppskatta hur minutiöst utformad den är.
När man tittar på MCU som helhet kan man peka ut vissa filmer som flyttade hela banan för vad en Marvelfilm kan vara. Den första Iron Man satte tonen för varje ursprungshistoria som kom efter, The Avengers höjde insatserna och etablerade superhjältefamiljedynamiken, och Guardians of the Galaxy sa: ”Hej, det är okej att faktiskt skämta då och då, och du kan till och med slänga in en talande tvättbjörn och ett kännande rymdträd om du vill”. Med Winter Soldier är dess inflytande lite mindre uppenbart, men den markerar fortfarande en viktig vändpunkt i MCU. Tidigare Marvel-filmer hade dragit verkliga paralleller med sina skurkar och handlingslinjer, men Winter Soldier väcker stora frågor om vilka vi är som amerikaner och själva karaktären hos en modern regerings roll.
Men hur gripande och tankeväckande dessa teman än är, så är den verkliga anledningen till att jag älskar den här filmen karaktärerna. The First Avenger gjorde Captain America, och Winter Soldier sätter honom på prov. När vi först träffar Steve Rogers är han en pojkscout, en idealist med barnansikte som inte är ute efter berömmelse eller ära eller chansen att slå Adolf Hitler i ansiktet; han gillar bara inte mobbare. Det är en enkel, eftersträvansvärd ideologi – och Winter Soldier tvingar honom att tänka lite djupare på vad han tror på. Han är redan på skakig mark när filmen börjar, denna man ur tiden som plötsligt kastas in i 2000-talet, och inom kort har allt han trodde att han visste plötsligt kollapsat. Kollegor och partners är nu opålitliga. Regeringen är kanske inte så välmenande som man ursprungligen trodde. Och under hela den här tiden du har sörjt en gammal vän visar det sig att du borde ha sörjt hans liv.
Vad tycker du om Cap i den här filmen, Chance? Och vad tycker du om några av de karaktärer som omger honom?
KANSLI: En av de saker jag älskar mest med filmen är att den är en av de första MCU-filmerna som gör något slags sammanhängande politiskt uttalande. Iron Man, Iron Man 2 och i viss mån The Incredible Hulk erbjöd en halvhjärtad kritik av det militärindustriella komplexet och våldets kretslopp, men det kommer aldrig samman. Man kan inte säga samma sak om Winter Soldier. Med HYDRA-avslöjandet och den efterföljande förstörelsen av S.H.I.E.L.D. ifrågasätter filmen i princip den förtryckande säkerhetsstaten, reflekterar över hur rädsla genererar mer våld och överväger möjligheten att dessa säkerhetsorganisationer som skyddar oss faktiskt kan vara några av de farligaste hoten där ute. Det är övertygande och tankeväckande! Även om jag älskar MCU finns det definitivt en känsla av att de flesta av dess filmer är som CBS procedurals; de siktar på mitten och vill inte ifrågasätta systemet för mycket av rädsla för att alienera tittarna. I den här metaforen blir Winter Soldier då The Good Wife och/eller Person of Interest i MCU, serien som vågar utmana makten. Tyvärr undergräver MCU på sätt och vis detta budskap. Den fortsatta existensen av Agents of S.H.I.E.L.D. säger i princip: en allestädes närvarande, invasiv säkerhetsorganisation var inte ett problem, den drevs bara av fel personer.
Men för att svara på din fråga: Jag älskar allt med Cap’s historia i den här filmen. Medan The First Avenger övertygade mig om att det var möjligt att göra Captain America intressant, gjorde Winter Soldier mig till ett riktigt Captain-fan. Det är synd att HYDRA-vridningen är det som jag (och jag antar att de flesta människor) minns mest av den här filmen, för jag tror att det som gör Winter Soldier till den bästa Marvel-uppföljaren är att den utmanar sin titelhjälte på ett nytt sätt och inte återupprepar bågfilmen från den första filmen. Som du nämnde handlar den här filmen mycket om att Steve känner sig drivande i den moderna världen och lär sig att leva i den. (BORTSETT FRÅN: Du borde också kolla in den här borttagna scenen från Avengers, som jag blev medveten om först förra månaden och som berör liknande material också). Till skillnad från Tony Stark och Thors solohistorier finns det något relaterbart där. När den här filmen kom ut 2014 förberedde jag mig för att ta examen från college och oroade mig för hur livet efter universitetet skulle se ut. Skulle jag kunna passa in i det eller hitta min väg? Nu 2018 känns det som om jag kämpar för att anpassa mig till en värld som plötsligt verkar mer absurd och skrämmande. (Både Cap och jag tvingas komma till rätta med det faktum att nazister fortfarande existerar.)
När det gäller birollerna tycker jag att Anthony Mackie, som gör sin MCU-debut som den mycket charmiga Falcon, kan vara filmens MVP. Som så många Marvel-skådespelare har han den där förmågan att få dig att omedelbart bry dig om honom inom en kort tid på skärmen. Efter att Steve besöker sin stödgrupp för veteraner spenderade jag en stor del av filmen med att bara vänta på att han skulle komma tillbaka eftersom han bara är så rolig. Och naturligtvis har vi Scarlett Johansson, som i nästan varje scen talar för en Black Widow-solofilm. Manuset balanserar mellan att använda henne som en komisk avlastning (som när hon tar upp Steves kärleksliv mitt i uppdraget), att påminna oss om att hon är en tuffing och att få oss att förstå hur HYDRA-avslöjandet påverkar henne; hon hoppades att arbeta för S.H.I.E.L.D. skulle rensa hennes huvudbok, men nu får hon reda på att hon hade fel.
Självklart måste vi prata om Bucky. Jag vet att du har vissa känslor om både Bucky och hans relation med Steve, så jag lämnar över ordet till dig…
DEVAN: Låt oss prata om Bucky!
MCU:n har alltid varit ökänd för att ha lite av ett skurkproblem, med bara några få noterbara undantag. För det mesta är Marvel befolkat med alla dessa fantastiska, komplicerade hjältar – och sedan är skurkarna bara typ av standardskurkar, helvetesbent-på-världen-dominerande skurkar.
Och så har vi Bucky.
Karaktären Bucky Barnes är lika gammal som Captain America själv, skapad av Joe Simon och Jack Kirby för att vara Cap’s spunky kid sidekick. Ursprungligen var Bucky ett slags stjärnspäckad Robin till Cap’s Batman, tills han dödades på 1960-talet. (I åratal skämtade Marvel-fans om att det bara fanns två karaktärer som var döda och inte kunde återuppstå: Farbror Ben och Bucky). År 2005 återuppstod dock Bucky i serietidningarna som den tragiska, hjärntvättade Winter Soldier, som har torterats och använts som en hänsynslös lönnmördare genom årtiondena.
Det är den Bucky som vi ser i Captain America: The Winter Soldier. MCU gjorde klokt nog sin Bucky lika gammal som Steve och gjorde honom till Steves äldsta och mest lojala vän, istället för en sidekick. Deras broderliga relation gör att Buckys tragiska öde blir ännu mer gripande. I åratal har Steve haft skuldkänslor över Buckys död. Nu får han veta att mannen som är det närmaste han har en familj mötte ett öde som är mycket grymare än döden: fångad i sitt eget sinne, torterad, hjärntvättad och omprogrammerad till en brutal, känslolös mördare.
Oppenbaringen av Winter Soldier’s sanna identitet är ett slag i magen, och det görs ännu mer kraftfullt av Sebastian Stan och Chris Evans prestationer här. Vi såg deras kamratskap och kemi för första gången i The First Avenger, och The Winter Soldier utnyttjar deras band på skärmen på ett förödande sätt. Man behöver inte vara en Stucky för att erkänna att förhållandet mellan Cap och Bucky är hjärtat och själen i Captain America-serien. Denna gren av MCU berättar historien om två män som bara försöker göra det rätta, samtidigt som de jonglerar med sina egna trauman och misshandel i händerna på en större, okänslig regering. Deras relation är samtidigt den mest hjärtevärmande och hjärtskärande tråden i hela handlingen.
Plus, Steve och Buckys stridsscener i den här filmen utgör några av de bästa hand-till-hand-striderna i MCU.
Chance, det finns en karaktär som vi inte har pratat om ännu: Samuel L. Jacksons Nick Fury, som får en av sina bästa berättelser i Winter Soldier. Vad har du för tankar om allas vår favorit ögonskinnsbror?
CHANCELLOR: Så det var nog det bästa argumentet för att älska Steve och Buckys relation som jag någonsin har hört. Även om jag inte hatar det har jag aldrig varit superinvesterad i det (jag tror att en del av anledningen är att man tänjer det till sin spets i Civil War). Men när jag återsåg Winter Soldier plockade jag definitivt upp det du nämner här. Deras slutstrid, som äger rum mitt i en CGI-dödsbrand, ger den klimatiska actionsekvensen den känslomässiga tyngd som de flesta Marvel-filmer saknar.
Jag hade ärligt talat glömt bort hur fantastisk Samuel L. Jackson är i den här filmen! S.H.I.E.L.D. är definitivt en av de tråkigaste delarna av MCU, men du tenderar att glömma det när Jackson är på skärmen eftersom han fångar din uppmärksamhet. Han tvingar dig att ta fånig, falsk spionjargong som ”deep shadow conditions” på allvar. Dessutom sticker Jacksons framträdande i den här filmen ut från alla andra gånger han dykt upp i Marvel-universumet eftersom det här är första gången vi faktiskt ser denna superspion stå inför en verklig utmaning. Redan tidigt i filmen får man en känsla av att Fury spelar ett spel som han redan har förlorat, eller åtminstone är mycket nära att förlora. Det är det som gör biljakten så förbannat fängslande. Man sitter på kanten av sin stol och väntar (och hoppas) att Fury ska ta sig ur denna omöjliga knipa.
Om det finns ett klagomål jag har på Winter Soldier – och jag tror att vi har pratat om det här tidigare – är det att Fury faktiskt borde ha dött. Det är lätt att förstå varför Marvel fegade ur här, men det underminerar på sätt och vis filmens teman och inverkan. Winter Soldier handlar om att förstöra denna förtryckande, gamla ordning, och det finns ett argument för att Fury borde följa med eftersom Fury är S.H.I.E.L.D., på gott och ont. Om Marvel nu hade åtagit sig att utforska hur Fury anpassar sig till denna nya värld efter S.H.I.E.L.D. där reglerna återigen har ändrats, skulle jag förmodligen känna mig mer positiv till att Fury överlever filmen, men det finns uppenbarligen inte i korten för Marvel eftersom S.H.I.I.E.L.D. tyvärr fortfarande existerar tack vare TV-serien. (Vår kollega Christian Holub har också argumenterat för att om Fury hade dödats här hade Cobie Smulders Maria Hill kunnat få en mer framträdande roll i MCU).
Så Devan, jag delade med mig av mitt enda klagomål på den här filmen. Finns det något i Winter Soldier som du inte älskar? I kölvattnet av Black Panther, var skulle du placera den på din personliga MCU-ranking? Slutligen, låt oss avsluta detta med att dela våra favoritrepliker från filmen.
DEVAN: En del av de problem som jag har med andra Marvel-filmer – oinspirerade skurkar som är helvetes sugna på världsherravälde, uppblåsta tredje akter etc. – gäller inte riktigt för Winter Soldier. Det sista uppdraget är lite fånigt, eftersom Cap och Co. måste gå ombord på varje helikopterflygplan och byta ut ett chip, men det ger upphov till några riktigt utmärkta flygakrobatiker från Falcon, och jag gillar den visuella effekten av att varje helikopterflygplan kraschar i Potomac. Mycket bättre än ännu en superhjältefilm där det finns en gigantisk portal och/eller en ljusstråle på himlen.
Min enda invändning är att jag hade velat att Peggy Carter skulle ha spelat en något större roll. Hayley Atwells charmerande men hårdnackade prestation var en så viktig del av varför The First Avenger fungerade så bra, och hon är definitivt saknad i The Winter Soldier. Vi får visserligen den hjärtskärande scenen där Steve besöker den äldre Peggy på sjukhuset, men hennes inflytande är så stort över filmens händelser. Inte nog med att Steve fortfarande sörjer hennes förlust, hon grundade S.H.I.E.L.D. i ett försök att göra världen till en bättre plats och föra Captain Americas arv vidare – vilket gör den stora HYDRA-vridningen ännu mer plågsam. Det är verkligen fascinerande (och förödande!) karaktärselement som jag gärna hade sett utforskas på ett djupare sätt.
Men som du nämnde tidigare ger The Winter Soldier oss vad som kan vara Scarlett Johanssons starkaste framträdande som Black Widow. I Avengers-filmerna har hon ofta fått rollen som en flirtig, tuff kärleksintresse, men här får hon bara vara Steves kloka wingman, samtidigt som hon fungerar som hans guide i världen av skuggiga spiontaktiker. Johansson får inte bara ha roligt i den här filmen, utan den ger henne också ett av hennes starkaste material att arbeta med, när Black Widow brottas med sina skuldkänslor och om hennes hjältedåd någonsin kommer att kunna utjämna hennes förflutna. Om vi någonsin får en Black Widow-film hoppas vi att den liknar Winter Soldier mer och mindre Avengers:
Som du är jag alltid försiktig med fördomar, så jag väntar på att se Black Panther igen för att avgöra hur min uppdaterade MCU-ranking ska se ut. (Ärligt talat, om du bad mig nämna min absoluta favorit Marvel-film just nu, skulle jag kanske säga Thor: Ragnarok bara för att jag inte kan sluta tänka på ”Get Help”.)
Men när Infinity War nu närmar sig, och vi med stor sannolikhet står inför slutet på Chris Evans roll som Captain America, tror jag att The Winter Soldier alltid kommer att stå kvar som en av de starkaste filmerna som MCU någonsin har producerat. Den tar inte bara de bästa delarna av MCU – starkt, karaktärsdrivet drama med episka actionspektakel – och genomför dem extremt bra, utan den skickar också serien i en ny riktning. Vi pratar alltid om hur Guardians var den första Marvel-komedin eller hur Spider-Man: Homecoming var den första high school-filmen, men Winter Soldier var den första filmen som verkligen tänjer på gränserna för vad en MCU-film ens kan vara. Med sina övertoner av paranoia och konspirationsthriller är det den första Marvel-filmen i genre. (Vi har inte ens pratat om det briljanta i att casta Robert Redford som en skuggig regeringsskurk, när han var en stapelvara i 70-talets paranoia-thrillers som Three Days of the Condor och All the President’s Men). När Evans slutligen hänger upp skölden tror jag att vi kommer att se tillbaka på Winter Soldier inte bara som hans personliga bästa, utan också som ett högvattenmärke för vad en superhjältefilm under 2000-talet kan vara.
Och bra repliker? ”Till vänster” och ”Vem fan är Bucky?” är starka kandidater, men ”I’m with you to the end of the line” är samtidigt förödande och romantisk som fan. Jag menar, fan.
CHANCELLOR: ”On your left” är definitivt fantastisk och ligger till grund för en av mina favorit-GIFs. Min favoritreplik måste dock definitivt vara Nick Furys ”You’re wrong, I do share”. Jag är trevlig på det viset.” Jacksons leverans är perfekt.
Nästa vecka: Guardians of the Galaxy, a.k.a. Avengers With Better Music But a Lamer Villain
All Topics in Movies
Sign up for EW TV
Få sammanfattningar och nyheter om dina favoritserier bakom kulisserna och mycket mer!