Meander
Meander, extrem U-böjning i ett vattendrags lopp, som vanligtvis förekommer i en serie. Meandrar, som fått sitt namn efter floden Menderes (historiskt känd som Maeander) i Turkiet, bildas oftast i alluviala material (sediment som avlagrats av strömmen) och anpassar därför fritt sin form och förskjuts nedströms beroende på lutningen i den alluviala dalen. En meandrande kanal är vanligtvis ungefär en och en halv gång så lång som dalen, och den uppvisar bassänger i meanderbågarna och rifflar (grundare zoner med mer turbulent vattenflöde) i sträckorna mellan meandrarna. Längden på en meander varierar i allmänhet från sju till tio gånger kanalens bredd.
Suzanne Knights
The uneven resistance to erosion of nonhomogenous material causes irregularities in a meandering stream, such as the stacking of meanders upstream of an obstruction. This commonly causes a meander to constrict and form a gooseneck, an extremely bowed meander. A cutoff may form through the gooseneck and allow the former meander bend to be sealed off as an oxbow lake. Silt deposits will eventually fill the lake to form a marsh or meander scar.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)Se alla videor till den här artikeln
Om en meandrande bäck utsätts för snabb upphöjning kan en meandrande bäck skära sig in i berggrundens ytor för att ge upphov till fördjupade eller inskurna meandrar. De bergväggar som bildas på detta sätt är vanligtvis ganska branta och är ibland symmetriska på båda sidor av meanderbäddarna.
Många förklaringar har föreslagits för meandrar, bland annat förändringar i flodstadier, lokala hinder, jordens rotation och utvidgning av tidigare krökar i kanalen. Även om de ännu inte är helt förstådda anses meandrar vara en form av vågfenomen. De utgör den mest sannolika kanalformen eftersom de minimerar sådana variabler som strömningens avböjningsvinkel, vattenytans lutning och flodens totala vändningsarbete. Det sistnämnda är den avgörande punkten eftersom naturliga system alltid tenderar att göra minst arbete; vatten rinner nedåt snarare än uppåt och följer en slingrande bana även på is, glas (vindrutor i bilar) och inom vattenförekomster, till exempel Golfströmmen i Atlanten.