Medicinskt mysterium:
Illustration by Chris Gash
Caroline Kalchthaler vaknade en morgon med ett svart öga, som om hon hade blivit slagen eller ramlat ur sängen och slagit sig i ansiktet. Men något sådant hade inte hänt. Hon täckte det ömt med smink och blåmärkena avtog.
Men sedan uppstod det svarta ögat igen, och igen. Kalchthaler märkte att hennes ansikte hängde, men bara på sidan med det svarta ögat. ”När jag vaknade var ansiktet svullet och det såg ut som om jag hade gråtit eller fått en stroke under natten”, säger Kalchthaler, 37 år, som är samordnare för leverantörsrelationer för ett vårdnätverk i Greenville, South Carolina.
Kalchthaler gick till en familjeläkare, en käkkirurg och en öron-, näs- och halsläkare och försökte ta steroider för inflammerade bihålor. Hon gick till en tandläkare för att kontrollera sina visdomständer. Men svullnaden fortsatte av och till i ungefär ett år.
På den tiden arbetade Kalchthaler som marknadsföringsansvarig för en röntgenpraktik. En av radiologerna skannade hennes hals och såg oregelbundna lymfkörtlar och en knöl. Kalchthaler fruktade att hon hade cancer. En öronläkare i South Carolina utförde en biopsi, och även om den visade sig vara godartad började cystan växa tills den bara var mindre än en pingisboll. Kalchthalers svarta öga började dyka upp dagligen.
Kalchthaler och hennes man reste från sitt hem i Seneca, South Carolina, till Emory för att få veta definitivt vad det var – och för att få det borttaget.
Diagnos: cysta i grenspalt. Dr Thomas Jarrett, internist vid Emory Special Diagnostic Services, undersökte Kalchthaler och ordnade ytterligare tester för att se till att det inte fanns några andra underliggande problem. Cystan är en fosterskada som vanligtvis finns hos barn, men ibland upptäcks den inte förrän i vuxen ålder. Den uppstår när halsvävnader bildas felaktigt under de tidigaste utvecklingsstadierna. In Kalchthaler’s case, the cyst began pressing on facial nerves, especially when she slept. Dr. Mihir Patel, a head and neck surgeon at Emory, removed the cyst about a month after her initial visit at the diagnostic clinic. Her black eyes are gone.
This mystery was solved by Emory Clinic’s Special Diagnostic Services. For more about the clinic, check out our story, Doctor Detective.
This article appears in our July 2018 issue.