Mordet på Grigori Rasputin

Grigori Efimovitj Rasputin föddes in i en bondfamilj i Sibirien 1869 och växte upp som en berusad, analfabet och narcissist, som tycks ha vårdat en illusion om att han var den viktigaste varelsen i universum. Han anslöt sig till en excentrisk rysk-ortodox sekt, klysty, som trodde att de genom flagellering uppnådde ett sinnestillstånd där den heliga anden talade till dem. Han bestämde sig för att ett bättre sätt att nå det målet var genom utmattning efter långvarig sexuell aktivitet och uppmanade folk att komma ihåg att rasputnik på ryska betyder ”lecher”. Vid 18 års ålder gifte han sig med Praskovia Fedorovna Dubrovina, med vilken han fick tre barn, men han tillbringade mycket tid med att vandra rastlöst omkring. Han reste runt i Grekland och till Jerusalem och levde på välgörenhet och byggde upp ett rykte som en helig man som kunde bota sjuka och se framtiden. Smutsig och lurvig, med flammande ögon, hade han uppenbarligen en kraftfull närvaro och patienter som trodde på honom hävdade att han hade botat dem.

1903 anlände Rasputin till S:t Petersburg, där han väckte stor uppmärksamhet. Den händelse som skulle göra honom till en viktig person kom året därpå, när en son föddes till tsar Nikolaj II och hans tyska hustru, tsarina Alexandra. De hade redan fyra döttrar och var extatiska över att få en son och arvinge, men barnet, Alexis, hade blödarsjuka och led därför av episoder med svåra blödningar, vilket hotade en tidig död. Den tillgängliga medicinska behandlingen var ineffektiv och anses nu ha varit direkt farlig. Rasputin hade träffat tsaren och tsarinnan och gjort ett gott intryck. När Alexis drabbades av en fruktansvärd blödningsattack 1907 kallade Alexandra i desperation Rasputin till det kungliga palatset för att få hjälp. Han bad vid sängkanten och kunde på något sätt lugna både pojken och hans föräldrar. Att lugna föräldrarna kan kanske ha hjälpt till att lugna pojken. Från och med då kom han för att hjälpa till närhelst han behövde det.

Som älskare av sin hustru och skattare av sin son ignorerade tsaren för det mesta rapporterna om Rasputins ihärdiga berusning och sexuella exploateringar med många kvinnor som drogs till honom. Saker och ting förvärrades när Ryssland blev inblandat i första världskriget, i allians med fransmännen och britterna mot tyskarna och österrikarna. År 1915 beslutade Nikolaus att det var hans plikt att personligen ta befälet över den ryska armén. Han reste till fronten och gav Alexandra ansvaret för administrationen hemma. Nikolaus var ingen kompetent ledare och han hindrade sina generaler betydligt mer än han hjälpte dem.

Med tanke på att Alexis fortfarande led av blödningsattacker och med den extra bördan att leda landet gjorde Alexandra Rasputin till sin främsta rådgivare. Han kritiserades som en inkompetent uppkomling och ett hot mot monarkin. Hans hårdaste motståndare trodde att han i hemlighet ville att den ryska armén skulle besegras av tyskarna och det gjordes misslyckade försök att mörda honom.

Det försök som lyckades leddes av prins Felix Yussoupov, make till tsarens brorsdotter. Medverkade gjorde också Vladimir Purishkevitj, en högerledamot i det ryska parlamentet, storhertig Dmitrij Pavlovitj, tsarens kusin, en arméofficer vid namn Sukhotin och dr Stanislaus Lazovert, en nära vän till Pavlovitj. Deras berättelser om exakt vad som hände varierade.

Yussoupov, som kände Rasputin, bjöd in honom till sitt palats den där decemberkvällen. Det var iskallt och mannen som Lazovert kallade ”den svartaste djävulen i Rysslands historia” anlände och bjöds på vin och kakor som hade förgiftats i förväg. De andra stannade tyst på övervåningen. Rasputin blev allt gladare när han svalde mer och mer av vinet och kakorna utan några biverkningar, medan Yussoupov spelade gitarr och sjöng sånger för honom. Till slut tog den förvånade Yussoupov fram en pistol och sköt Rasputin. Han gav ifrån sig ett ohyggligt skrik och föll vriden omkull, men kämpade sig sedan upp på fötterna och attackerade Youssoupov. De andra rusade ner och Purishkevitj verkar ha skjutit mot Rasputin flera gånger och träffade honom i axlarna och i huvudet. Rasputin föll ihop och Lazovert förklarade honom död. De band honom med ett rep, svepte in honom i ett tjockt tyg och förde honom till den frusna floden Neva i närheten, där de hittade ett hål i isen och tryckte in honom. När hans lik hittades dagar senare upptäcktes det att han fortfarande hade varit vid liv vid det tillfället och hade kämpat hårt för att frigöra sig, men drunknat.

Rasputin var död, 47 år gammal, men så var också, efter århundraden, den ryska monarkin. Nikolaus II tvingades abdikera några veckor senare och han, Alexandra, Alexis och andra familjemedlemmar skulle mördas 1918.