Naturhistoria
Naturhistoria
Savannahelefant } Loxodonta africana
FAMILJ: Elephantidae
BESKRIVNING: Savannelefanter är den större av de två afrikanska elefantarterna. De har också tjockare, mer böjda betar, mer triangulerade öron och annorlunda formade skallar. Båda elefantarterna uppvisar dock sexuell dimorfism, där hanarna är större än honorna, med bredare betar, mer rundade pannor och mindre krökning i ryggraden.
HABITAT: Savannelefanter lever i savann-, gräsmarks- och ökenekosystem i Afrika söder om Sahara.
UTOMRÅDE: Savannelefanter lever i Afrika söder om Sahara förekommer i små populationer i Väst- och Centralafrika, inklusive länderna: De är särskilt förekommande i följande länder: Senegal, Mauretanien, Mali, Guinea, Burkina Faso, Ghana, Togo, Benin, Niger, Nigeria, Kamerun, Tchad och Centralafrikanska republiken. De förekommer i större populationer i östra och södra Afrika, särskilt i Kenya, Rwanda, Tanzania, Uganda, Angola, Botswana, Moçambique, Namibia, Sydafrika, Zambia och Zimbabwe, och i mindre populationer i Sudan, Sydsudan, Eritrea, Etiopien, Somalia, Sydsudan, Malawi och Swaziland.
Avelsökning: Avelsstrategierna för skogs- och savannelefanter antas i stort sett vara desamma. Reproduktionstakten för båda arterna anses vara en av de långsammaste och mest energiintensiva. Under optimala förhållanden kan elefanter föröka sig med 6 procent. Elefanter har den längsta dräktighetsperioden av alla djur, 22 månader, och tvillingar är sällsynta, även om de förekommer. Elefanter blir inte könsmogna förrän de är mellan 14 och 17 år gamla, de flesta hanar är dock oftast misslyckade med att para sig förrän de är mycket äldre, och honorna kan bara bli gravida vart tredje till nionde år.
LIVSCYKEL: Savanneelefanter kan bli upp till 70 år gamla.
FÖRSÖRJNING: Savannahelefanter är generalister som livnär sig på träd, buskar, gräs, örter och frukter, beroende på deras förmåga. De kan tillbringa 70 till 90 procent av sina dagar med att leta efter föda och konsumera 100 till 300 kilo mat. Mångfalden av föda är lägre för savannelefanter än för skogselefanter, men beror främst på tillgången. Detta är särskilt tydligt för ökenelefanterna i Namibia och Mali. I likhet med skogselefanten upprätthåller savannelefanternas fröspridning och röjning av buskar savannlandskapet och främjar växt- och djurdiversiteten inom deras utbredningsområde.
TRYGGHETER: Savannelefanter hotas av den snabbt spridande tjuvjaktskrisen, konflikter mellan människor och elefanter och förlust av livsmiljöer, klimatförändringarna som leder till minskade vattenkällor och hinder för deras förflyttning.
POPULATIONSTREND: En minskning av populationen i hela området har dokumenterats för savannelefanter, och i vissa regioner är minskningen värre än i andra. Under cirka 30 år har populationerna av savannelefanter minskat med 33 procent i Västafrika och 76 procent i Centralafrika. Populationerna i Östafrika har minskat med minst 20 procent, och populationerna i södra Afrika har hållit sig starka fram till helt nyligen då tjuvjakt började överstiga födelsetalen 2010. Man tror att cirka 400 000 finns kvar, även om många naturvårdare tror att det finns färre. I takt med att trycket från tjuvjakt sprider sig österut och söderut och byborna fortsätter att kämpa med konsekvenserna av konflikten mellan människor och elefanter är även de mest robusta populationerna i större riskzonen, vilket framgår av Tanzania, ett land med en av de största elefantpopulationerna med mer än 109 000 elefanter, som på bara fem år har minskat med 60 procent till 43 000 elefanter.