Noche Buena-festen eller julen i Filippinerna

Filippinerna har världsrekordet i att ha den längsta julsäsongen. När den första ”ber”-månaden börjar (september är den första ”ber”-månaden) börjar köpcentrumen spela julsånger och sälja julinredning och presentartiklar. Det är alltid underhållande att se halloweenkostymer som säljs sida vid sida med julgranar, men det är så det är.

I livsmedelsbutiker och stormarknader börjar den traditionella julmaten också dyka upp. Skinka och queso de bola (Edamerost) börjar fylla frysarna och hyllorna. Den varma chokladen görs av lokal tablea, som är en boll av malda kakaobönor. Den värms vanligtvis upp och kombineras med vatten för att göra en traditionell filippinsk chokladdryck. Skinkan och osten avnjuts ofta med pan de sal, som är en filippinsk brödrulle gjord av mjöl, ägg, jäst, socker och salt. Detta är noche buena-häfte.

Noche buena? Det är spanska och betyder bokstavligen ”god natt”, men i Filippinerna är noche buena genomsyrad av kulturell och religiös betydelse. Tre århundraden av spanskt kolonialstyre innebar att katolicismen infördes i landet, vilket skapade ett djupt och varaktigt religiöst arv. För filippinerna är noche buena natten och festen före juldagen. Mer specifikt är det den måltid som äts efter att ha hört midnattsmässan för att välkomna juldagen.

Förklara traditionerna

Det kan tyckas märkligt för västerlänningar att filippinska familjer festar med skinka och ost vid midnatt före jul. Det är viktigt att förstå att Filippinerna är ett ekonomiskt utvecklingsland och att mer än nittio procent av befolkningen lever under fattigdomsgränsen. För många av dessa människor är skinka och ost lyxvaror som de inte har råd med ens en gång om året. När man hör och läser om överdådiga noche buena-utlägg i Filippinerna finns de i medel- och överklassfamiljernas hem. Beroende på den ekonomiska statusen och den finansiella kapaciteten kan skink-ost-pan de sal-chokladmåltiden kompletteras med andra rätter, som till exempel dessa maträtter: