Om cellerna i vår hud byts ut regelbundet, varför finns ärr och tatueringar kvar på obestämd tid?

Det offentliga informationskontoret vid Dermatology Associates of Atlanta ger detta korta svar:

”Svaret är egentligen ganska enkelt. Cellerna i de ytliga eller övre hudlagren, som kallas epidermis, byter ständigt ut sig själva. Denna förnyelseprocess är i princip exfoliering (avskiljning) av epidermis. Men de djupare hudlagren, som kallas dermis, genomgår inte denna cellförändring och byter därför inte ut sig själva. Således kommer främmande kroppar, som t.ex. tatueringsfärger, som implanterats i dermis att finnas kvar.”

James B. Bridenstine från avdelningen för dermatologi vid University of Pittsburgh Medical Center tillägger:

”Vår hud består främst av proteinet kollagen, som produceras av celler som kallas fibroblaster. När huden (eller någon annan vävnad för den delen) skadas initierar sårläkningsprocessen genereringen av nya fibroblaster för att producera ärrkollagen, som skiljer sig från kollagenet i normal hud. Även om enskilda celler i huden periodvis dör och ersätts med nya celler, kvarstår ärrkollagenet. Den enda gången som sår läker utan att ge upphov till ärr är under fosterstadiet i livet, då huden producerar fosterkollagen, ett protein som skiljer sig från vuxenkollagen. Om vi kunde hitta ett sätt att sätta igång produktionen av fetalt kollagen efter födseln skulle vi förmodligen kunna utföra ärrfri kirurgi.

”Tatueringar stannar kvar i huden eftersom de bläckpartiklar som ger färgen är för stora för att kunna tas upp av de vita blodkroppar som patrullerar kroppen och transporterar bort främmande kroppar från huden. De nya lasrarna som avlägsnar tatueringar fungerar eftersom laserenergin pulveriserar bläcket till mikrofina stoftpartiklar som är tillräckligt små för att tas upp av de vita blodkropparna och transporteras bort.