Om skorna passar: Varför (bra) hästskor inte skadar hästar

Om skorna passar dåligt kan de förstöra en bra dag. Samma sak gäller för din häst.

”Du slet ut hans skor. Bra gjort!” sa min hovslagare vid vårt senaste möte. Han kunde bara genom att titta på min hästs skor se hur hårt vi hade tränat våra reiningmönster, koarbete och hoppning. Han har skonat min häst i åtta år, så han känner Monkeys fötter bättre än någon annan. Jag litar helt och hållet på honom.

Men många nybörjare på hästar kanske tittar på när tjocka spikar slås in i hästarnas fötter och undrar: ”Gör hästskor ont på hästar?”

I händerna på en erfaren hovslagare (dvs. hästskohandlare) skadar hästskor och skoningsprocessen INTE hästar. Faktum är att löpande hovunderhåll och skoning var 4-6:e vecka är en stor del av arbetet med att hålla hästar friska, friska och smärtfria. Det finns inga nerver i den yttre väggen på hästens hovar, där metallskor fästs med spikar, så hästar känner ingen smärta när skorna spikas fast.

(P.S. Lägg till den här boken om hovvård till din läslista för nybörjare)

Hästskoterminologi

Som alla nybörjare vet har ridsporten ett helt eget språk. Hästskoning är inget undantag, så här är några vanligt förekommande termer som du bör känna till:

• Hästskötare: En professionell hovslagare kallas hovslagare. De är specialutbildade för att förbereda och trimma hovar, bedöma och åtgärda hälta och passa skor.
• Hovar: En hov är spetsen av hästens ”tå” som ligger i slutet av varje ben och är gjord av tjockt keratin (ett fibröst strukturprotein).
• Hästsko: Hästskor är vanligtvis tillverkade av stål eller aluminium och är individuellt anpassade till varje hästs unika hov. Dessutom är hästskor också symboler för lycka!
• Trimmning: Detta är en process där man tar bort överflödig yttre hov, omformar hovens undersida och återställer balansen i hoven före skoning.
• Lame: En halt häst har svårigheter och/eller smärta när den går eller står. Halta hästar bör inte ridas förrän den underliggande orsaken är identifierad och löst.
• Ljud: En sund häst går och står utan obehag och är lämplig för arbete.
• Groda: Denna V-formade struktur finns i mitten av hoven och motsvarar människans fingertopp. Den bildar en grepp- och stötdämpande yta.
• Vägg: Tänk på hovväggen som det yttre skyddande skalet för hästens fot. Den ger också dragkraft och stötdämpning.
• Sulan: Denna gråbruna yta täcker hovens undersida. Den är vaxartad och varierar i textur beroende på om hästen är skodd eller barfota.
• Stänger: Hovstängerna bildar den skarpa vinkeln vid hälen och på båda sidorna av klöven.
• Nippor: Tänk på en tång som motsvarigheten till en mänsklig nagelklippare. De används för att trimma överflödig hov innan nya skor sätts på.
• Rasp: Tänk på raspen som motsvarigheten till en mänsklig nagelfil. Den används för att jämna ut klöven genom att flytta instrumentet fram och tillbaka.
• Hovkniv: Detta böjda blad används för att trimma hovens sula så att den håller sig lägre än den yttre hovväggen. Detta gör att det inte blir något tryck på hovens känsliga innersula.

(Om du är nybörjare på ridning i allmänhet kanske du också gillar vår Hästridning: Vad man ska ha på sig!)

Varför (de flesta) hästar behöver hästskor

”No hov, no horse” är en populär fras bland ryttare av goda skäl. Hälsoproblem kan göra en annars frisk häst oanvändbar och – ännu viktigare – orsaka dem smärta. Det är därför det är viktigt att hitta en bra hovslagare och att upprätthålla regelbunden hovvård.

Så varför har de flesta hästar hästar hästskor?

Hästens hovar, liksom människans naglar, växer kontinuerligt. I det vilda slits hovarna naturligt. Tamhästar behöver dock vår hjälp för att bibehålla en god hovhälsa.

Hästar som regelbundet är ”i arbete” (används för ridning, körning eller annan aktivitet) drar vanligtvis nytta av dragkraft, balans, stötdämpning och skydd som skorna ger.

En av mina hästar gör till exempel både engelska aktiviteter som hoppning och västerländska aktiviteter som reining och arbete med kossor. Hans skor är särskilt utformade för att ge tillräckligt med dragkraft för att han inte ska halka före och efter hopp.

Det finns dock inte så mycket dragkraft att han inte kan utföra ett korrekt glidande stopp i sitt reiningmönster.

Om han hade varit ett pensionerat betesdjur (Förutom Monkey: ”Om det bara var så…”) i stället för att vara i sin bästa ålder och jobba fem dagar i veckan, skulle han kanske kunna övergå till att gå barfota. I det läget skulle jag prata med min hovslagare innan jag fattar några beslut.

Sköprocessen

Ett typiskt hovslagarbesök inleds med att man tittar på hur hästen rör sig (om det finns några problem som har uppmärksammats och behöver bedömas). Din hovslagare kommer att titta på hästens balans, se efter eventuella tecken på obehag och göra en plan för dagens session.

Nästan kommer hovarna att rengöras för att avlägsna lera, smuts och annat skräp som kan störa skoningsprocessen. (Om du vill att din hovslagare ska vara på bättre humör kan du rengöra hästens hovar själv före besöket.)

När hovarna är rena tas de gamla skorna bort. Hovarna trimmas sedan genom att ta bort överflödig yttre hov, omforma hovens undersida för att se till att väggen är högre än innersulan så att den tar emot hästens påverkan och vikt.

Hovskötaren kommer att göra en paus flera gånger under denna process för att omvärdera hoven före skon.

När hovskötaren är nöjd med hovens form väljs en ny sko ut, värms upp och formas med hjälp av en stämpel. Den kontrolleras sedan två och tre gånger för att se till att den passar ordentligt innan den spikas på plats.

(Mät två gånger, skär en gång).)

Håll i minnet att spikarna sätts in i den yttre hovväggen som inte har några nerver och som inte känner smärta. Det är därför korrekt monterade hästskor inte skadar hästar.

Slutligt böjs spikarna och trimmas i jämnhöjd med den yttre hovväggen.

Din hovslagare kanske vill titta på hur din häst rör sig när alla de nya skorna sitter på plats för att bekräfta att allt ser bra ut.

Debatten om barfota vs. skoningsdebatt

Om du ska skona din häst eller låta den vara barfota är en het debatt bland hästägare. Det finns för- och nackdelar med varje tillvägagångssätt.

Barefotförespråkare bestrider att pågående metallskor och spikar har långsiktiga negativa effekter på hästens rörelse, cirkulation, gångarter, känslighet och hovstyrka.

Notera: Du kommer också att spara en hel del pengar med tiden om du går barfota. Skoning kostar vanligtvis 80+ dollar extra var 4-6:e vecka.

Skoförespråkare hävdar att korrekt skoning hjälper till att korrigera konformationsfel, uppnå ett jämnare fotsteg och förhindrar överdrivet hovslitage med tiden.

I slutändan bör beslutet om huruvida du ska skona eller låta din häst vara barfota baseras på vad som är bäst för det enskilda djurets hälsa och fattas med råd från både en utbildad hovslagare och veterinär.

Hästar som skoras ofta ställda frågor

Q: Hur ofta behöver hästar nya skor?

Hästar behöver skoskavas var fjärde till sjätte vecka.

Q: Hur vet jag om min häst är halt?

Var uppmärksam på tecken på obehag eller obalans. (Be din tränare, hovslagare eller veterinär om råd om du är osäker på vad du ska leta efter). Förändringar i attityd (t.ex. vill inte trava), snubblande och snubblande, ovilja att röra sig och huvudböjning är vanliga tecken på hälta.

Q: Behöver barfota hästar fortfarande trimmas?

Ja, barfota hästar måste fortfarande trimmas rutinmässigt.

Q: Finns det alternativ till metallskor?

En av de senaste innovationerna inom hästskor är Megasus Horserunner, en plastklippbar ”sportsko” för hästar. Läs mer om Megasus Horserunners här.

Jag upptäckte också FormaHoof, som är ett Dubai-baserat företag som gör riktigt innovativa saker för hästfötter. De tillhandahåller alternativa enkla att använda, utan klister och naglar, gjutna skosystem. I princip köper man hovformar (bakre och främre) som sedan injiceras med FormaHoof-material som bildas runt hoven och ser ut som en tjock gelbeläggning. (Se vad jag menar här.) Eller titta på den här korta videon som visar hur man applicerar FormaHoof.

https://www.youtube.com/watch?v=A-7_ALwVvrs

Q: Kan min häst gå barfota på vintern?

En del människor gillar att ”dra ut skorna” under vintern, men det kan vara en bra idé för dig, men det kanske inte. Om din häst tar ledigt större delen av vintern (eller har en mycket reducerad arbetsbelastning), har naturligt hårda fötter och har visat att den kan anpassa sig till att gå barfota utan alltför mycket obehag, kan du försöka.

Om din häst däremot har tunna sulor, behöver specialskor för ett kroniskt tillstånd, håller en hög aktivitetsnivå eller om du får minimalt med snöfall, kan det vara bäst att hålla honom skodd.

Prata återigen med din veterinär och hovslagare innan du gör några ändringar i din hovvårdsrutin.

Q: Ska jag överväga att gå barfota?

Om din häst har naturligt god konfirmation, hårda fötter och inga hälsoproblem kan det vara värt att prova barfota (med konsekventa trimningar). Om din häst har konfirmationsbrister, mjuka fötter eller utför aktiviteter där skor är nödvändiga (t.ex. eventing), ska du fortsätta att sko.

Och, om jag inte har sagt det tillräckligt mycket, prata med din veterinär och hovslagare innan du fattar några beslut.

Sko i ett nötskal? Nailed it.

Keeping our horses healthy and happy is priority #1, and proper hoof care is a huge piece of the puzzle. Whether your horse goes barefoot or is shod is up to you (and your vet and farrier), but at least you know that decision shouldn’t be based on the notion that horseshoes hurt your horse.

Done well, horseshoes are a tool that help keep horses healthy.

P.S. Enjoy this article? Trot on over to:

• Why Some Horse Wear Shoes (And Others Don’t)
• Rookie Rundown: 5 Best Body Clippers for Horses
• American Farriers Journal
• Food or Foe: What Do Horses Eat
• Fact or Fiction: Do Horses Eat Meat