Ombalanserade tarmbakterier kan spela en stor roll för din hälsa

Kroniska matsmältningsproblem som uppblåsthet, smärta, förstoppning eller diarré kan vara tecken på många olika saker, men roten till problemet är ofta tarmdysbios. Om du vill gå till botten med dina matsmältningsproblem kan du läsa vidare om allt du behöver veta om obalans i tarmhälsan och varför det är så vanligt.

Vad är tarmdysbios?

”Din tarm är hemvist för mer än 100 biljoner bakterier – och det är MYCKET”, säger Sarah Steinberg, MD, PhD, läkare på Parsley Health i New York City. Tillsammans utgör bakterierna och andra mikrober i din tarm ditt tarmmikrobiom och under de senaste åren har vi lärt oss mycket om hur detta mikrobiom fungerar och hur det påverkar aspekter av vår hälsa, inklusive inte bara vår matsmältning utan även vårt immunförsvar, inflammationsreaktioner och till och med vår mentala hälsa. ”Mikrobiomvetenskapen har verkligen exploderat under de senaste tio åren”, förklarar dr Steinberg.

”Dysbios” är en term som används för att beskriva en missanpassning eller obalans i kroppen, och en ”tarmdysbios” uppstår när det finns en obalans i antalet och mångfalden av din tarmmikroflora. Detta kan påverka din hälsa på olika sätt; faktiskt, som författarna till en studie från 2018 skrev: ”Studier i djurmodeller och människor har visat att en ihållande obalans i tarmens mikrobiella samhälle, kallad dysbios, har samband med inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD), irritabelt tarmsyndrom (IBS), diabetes, fetma, cancer, kardiovaskulära störningar och störningar i det centrala nervsystemet”.

Som du ser spelar tarmhälsan en stor roll för vår långsiktiga hälsa och förmåga att avvärja sjukdomar.

Vad orsakar tarmdysbios?

Som dr Steinberg förklarar: ”Det verkar som om vi varje dag lär oss nya saker om faktorer som bidrar till obalans i bakterierna i tarmen”. Enligt henne är några av de viktigaste faktorerna som gör att människor riskerar att drabbas av tarmdysbios:

Mediciner

Detta inkluderar antibiotika, syrareducerande mediciner, receptfria smärtstillande medel, steroider och p-piller. Alla dessa mediciner ”orsakar en diskret kränkning av tarmfloran som kan leda till dysbios”, förklarar dr Steinberg. En metanalys av flera läkemedel från 2020 i Nature Communications visade att 18 vanliga läkemedelskategorier i stor utsträckning påverkar tarmmikrobiens sammansättning, där protonpumpshämmare (PPI), laxermedel och antibiotika har den största effekten. Varje läkemedel har en något annorlunda effekt och orsakar saker som en ökning av populationen av vissa skadliga bakterier och en ökning av produktionen av fettsyror. Dessa typer av förändringar är relaterade till flera hälsotillstånd.

Diet

Enligt dr Steinberg ”tenderar den amerikanska kosten att vara högre i dåliga fetter och lägre i grönsaker, vilket kan påverka vår tarmflora negativt”. Varför? Därför att grönsaker ger mycket av det grovfoder och de fibrer som gör det möjligt för goda bakterier att växa. Den amerikanska standardkosten innehåller också mycket kolhydrater, vilket kan göra det möjligt för dåliga bakterier att växa över och tränga ut de goda bakterierna. Detta kan tyvärr leda till att du blir sugen på mer socker, vilket gör att du äter mer socker och kanske till och med utvecklar ett problem med blodsockret, som pre-diabetes eller diabetes.

Stress

Infall du behövde ytterligare en anledning till varför stress är det mest giftiga i ditt liv, lär vi oss mer och mer om hur stress påverkar tarmmikrobiomet negativt. En studie djur 2011 i tidskriften Brain, Behavior, and Immunity fann att sociala stressorer ledde till mindre diversifierade bakteriesamhällen i tarmen och ett högre antal potentiellt skadliga bakterier. Författarna till en studie från 2018 skrev också att ”det är alltmer erkänt att stress modulerar tarmmikrobiotasamhällets struktur och aktivitet, och kan vara en kausal faktor vid dysbios”.

Tyvärr är användningen av mediciner, en kost med mer bearbetade livsmedel och en stressig livsstil alla extremt vanliga för de flesta människor, vilket innebär att många av oss löper större risk att utveckla en obalans i tarmmikrobiomet och hantera de effekter det kan ha.

Symtom på tarmdysbios

En del av tecknen på att ohälsosamma stressnivåer, mediciner och en dålig kost har påverkat ditt tarmmikrobiom är tydliga, andra är inte så tydliga. ”För majoriteten av människor är symptomen på dysbios mycket uppenbara och inkluderar saker som inkluderar diarré, förstoppning, gas uppblåsthet, uppstötningar och buksmärtor”, säger Dr Steinberg. Men dessa är inte de enda symtomen att hålla utkik efter. Enligt Steinberg kan en obalans i mikrobiomet också vara en bidragande faktor till svårare problem som är svåra att fastställa, t.ex. sockerbegär och kolhydratbegär. Det finns också personer med dysbios som inte alls uppvisar matsmältningssymptom. ”Istället kan dysbios vara grundorsaken till problem som utslag, rosacea och återkommande nässelutslag”, förklarar hon.

Om dysbios inte behandlas kan den bidra till sjukdomar av alla slag, inklusive ångest och depression, lupus, MS, läckande tarm och diabetes – bara för att nämna några. Så även om dysbios inte är något att få panik över är det något som du bör ta itu med. ”Om den inte behandlas kan den bli en grundorsak till en mängd olika sjukdomar”, säger dr Steinberg. Och många av dessa sjukdomar kräver också mediciner och orsakar stress, vilket förvärrar dysbiosen. ”Det blir en fråga om obalanserad tarmflora som sprider de riskfaktorer som orsakade den”, fortsätter hon. Därför är det viktigt att tidigt få behandling av tarmdysbios och stödja din tarmhälsa.

Hälsa tarmdysbios

Parsley Health har en holistisk, personlig synvinkel vid behandling av dysbios. Typiskt sett innebär detta att man skapar en behandlingsplan som är skräddarsydd för den enskilda patienten utifrån dennes symtom och livsstil. Men enligt dr Steinberg har många av dessa behandlingsplaner följande saker gemensamt när det gäller dysbios:

Minskning av socker och kolhydrater

”En sak som alltid har varit mycket tydlig är att glukostransport är en enorm mediator för dysbios”, säger dr Steinberg. Med andra ord har mängden socker du konsumerar en enorm negativ inverkan på din tarmflora. Den goda nyheten är att genom att flytta tarmfloran till en sundare balans kommer ditt sug efter socker att minska eftersom din tarm kommer att börja gynna hälsosammare bakterier framför de ohälsosamma, sockerätande bakterierna.

Ökat fiberintag

Fiber är en annan stor pusselbit i det friska tarmpusslet. Det beror på att fiber är en källa till prebiotika, vilket i huvudsak är den mat som friska tarmbakterier gillar att äta. Enligt dr Steinberg är målet när det gäller fiberintag mångfald. ”Vi fastnar ofta i en rutin när det gäller vad vi äter. När vi närmar oss tarmläkning vill vi sträva efter att skapa ett mångsidigt ekosystem”, säger hon. Hon rekommenderar att man äter olika grönsaker som ger alla olika typer av grovfoder. ”Inulinpulver är också ett utmärkt prebiotiskt tillskott att lägga till i din rutin för att ge näring åt fördelaktiga tarmbakterier”, fortsätter hon.

Att ta stresslindring på allvar

Om du vill bota dysbios i tarmen är det viktigt att få stress under kontroll. ”Jag tror mycket på meditation och har praktiserat yoga i över 25 år”, säger dr Steinberg. Med det sagt kan alla typer av mindfulnessövningar göra susen. ”Varje person måste hitta sin egen ingångspunkt”, fortsätter hon. ”Vissa människor behöver trötta ut sig själva med en svettig yogaklass, andra gillar att göra balansövningar.” Nyckeln är att komma ut ur huvudet och in i kroppen. ”Alla dessa övningar för all aktivitet i hjärnan ut ur frontalloben (den del av hjärnan som reglerar beslutsfattande, omdöme och minne) och in i lillhjärnan (den del av hjärnan som reglerar muskelrörelser)”, säger dr Steinberg.

Förbättra sömnkvaliteten

Sist men inte minst är sömnen en viktig del av läkningen av tarmdysbios. Detta kan verka konstigt till en början. Vad har sömn att göra med bakterierna i din tarm? Tja, forskning visar att sömn och tarmbakterier faktiskt är intrikat sammankopplade. Författarna till en studie från 2019 drog till exempel slutsatsen att den totala mikrobiomdiversiteten var positivt korrelerad med ökad sömneffektivitet och total sömntid och negativt korrelerad med uppvaknande efter sömnstart. Detta innebär att ett diversifierat mikrobiom var förknippat med mer sömn, bättre sömn och mindre uppvaknande mitt i natten (hurra!). För att förbättra din sömn utan läkemedel rekommenderar dr Steinberg att du får solsken och frisk luft redan på morgonen: ”Jag tror mycket på solljus för att återställa den cirkadiska rytmen”, säger hon.

I slutändan är det verkligen en sund tarm som är hemligheten bakom en bra allmän hälsa. Den goda nyheten är att även om du för närvarande lider av tarmdysbios kan några riktade livsstilsförändringar hjälpa dig att få din tarm – och resten av din kropp – tillbaka på rätt spår.