Opera

Medeltida opera (mitten av 1100-talet)

En av de första operorna som någonsin skrevs var Ordo Virtutum av Hildegard av Bingen. Ordo Virtutum (latin för dygdernas ordning) är ett allegoriskt moralspel, eller liturgiskt drama, komponerat omkring 1151, under byggandet och flytten av Bingens kloster i Rupertsberg. Det är det tidigaste moralspelet med mer än ett sekel, och det enda musikdrama från medeltiden som överlevt med en tillskrivning för både text och musik.

En kort version av Ordo Virtutum utan musik förekommer i slutet av Scivias, Hildegards mest kända redogörelse för sina visioner. Den ingår också i vissa manuskript av Symphonia armoniae celestium revelationum (”Symphonia armoniae celestium revelationum” (”Symfoni av de himmelska uppenbarelsernas harmoni”), en cykel med mer än 70 liturgiska sånger. Den kan ha framförts av klosternunnorna vid invigningen av kyrkan St Rupertsberg 1152 eller möjligen före mässan för jungfrurnas vigning i klostret .

Barockopera (1600-1750)Redigera

Den första barockoperan som någonsin skrevs framfördes 1597 i Florens i Italien. Den hette Dafne och kompositören var Jacopo Peri. Denna opera är nu försvunnen, men tre år senare, år 1600, arbetade han tillsammans med en annan kompositör som hette Giulio Caccini för att skriva en opera som hette Euridice. Musiken till denna finns fortfarande kvar. Den bestod nästan uteslutande av recitativ. Denna typ av skrivning var ny, men om operan skulle berätta en historia var det viktigt att ha en soloröst som sjöng ord som kunde höras. Man försökte åstadkomma något som liknade en gammal grekisk tragedi. Den framfördes på ett slags klubb, kallad ”camerata”, för intellektuella (smarta) människor inför en liten publik. Det var ingen fantastisk musik, men det fantastiska var att det fanns en genial kompositör i närheten. Han hette Claudio Monteverdi, och bara sju år senare, 1607, skrev han den första riktigt bra operan: Orfeo, som producerades i Mantua. Monteverdi måste ha insett att operan hade möjligheter att sammanföra poesi, musik, scenografi och skådespeleri. Han tog den typ av sånger som var populära vid den tiden och förenade dem med tal eller recitativ. Senare i livet förenade han dessa så att musiken flöt mer dramatiskt.

Å 1637 öppnades det första offentliga operahuset i Venedig. Snart började mängder av teatrar i Italien producera operor. Historierna handlade oftast om antiken, som romarriket eller grekiska myter. Man började lägga in komiska (roliga) inslag för att få folk att skratta. Snart fanns det opera i Paris, Wien, Hamburg och vid de små domstolarna i Tyskland, som på den tiden bestod av många små länder, vart och ett med en egen prins som regerade och hade musiker vid hovet. De kompositörer som är mest ihågkomna i dag är Jean-Baptiste Lully (1632-1687), en italienare som flyttade till Frankrike och skrev operor för den franske kungen, och George Frideric Händel (1685-1759), en tysk som flyttade till England och skrev operor för operahusen i London. I Italien fanns det kompositörer som Francesco Cavalli (1602-1676), som hade varit körpojke i Monteverdis kyrkokör i Venedig, och Alessandro Scarlatti (1660-1725), som bodde i Neapel.

Under den här perioden, som kallas barocken, var operan en underhållning för överklassen som gick på operan för att visa sig offentligt. Operan var ett socialt tillfälle där man kunde träffa människor och prata, även under musiken. Både sångarna och publiken uppförde sig på ett sätt som vi skulle tycka var dåligt uppförande.

Klassisk opera (slutet av 1700-talet)Redigera

Christoph Willibald Gluck var en kompositör som försökte få folk att ta opera på större allvar. År 1762 skrev han en opera kallad Orfeo ed Euridice som framfördes i Wien. Den hade många körer och balettnummer, som fransk opera, men orden var på italienska och musiken koncentrerade sig verkligen på historien i stället för att bara vara en uppvisning för skickliga sångare att visa upp. En del av musiken är mycket berömd i dag, t.ex. de välsignade andarnas dans, som spelas på en flöjt, och Orfeos aria ”Che faró senza Euridice?”. (”Vad ska jag göra utan Euridice?”).

Wolfgang Amadeus Mozart lärde sig av Glucks idéer om opera. Detta kan ses i hans opera Idomeneo som handlar om en grekisk historia. Andra italienska operor av Mozart är t.ex: Don Giovanni, Le Nozze di Figaro och Cosi fan tutte. Han skrev även operor på tyska: The Abduction from the Serail och The Magic Flute. Dessa är Singspiel: operor som berättar magiska och fantasifulla historier.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) skrev bara en opera: Fidelio. Det är en berättelse om en kvinna som räddar sin älskare från fängelset. Räddningsoperor var populära i Frankrike, men den här är på tyska. Det är en allvarlig opera om hur en kvinna kan rädda en man genom att vara sann och trogen.

Romantisk opera (1800-talet)Edit

På 1800-talet fortsatte Richard Wagner (1813-1883) Glucks idéer. Wagner hade mycket personliga idéer om hur hans operor skulle framföras och han gillade att själv utbilda sångarna. Han ville att de skulle ta dramatiken i hans operor på allvar i stället för att behandla musiken som ett sätt att visa upp sina röster. Han skrev alltid libretti (texten till operan) själv, och de var alltid på tyska. De handlar oftast om allvarliga ämnen från tysk folklore och myter, även om han skrev en komisk opera: Han skrev även en opera, ”The Mastersingers of Nürnberg”. Wagner använde sig av ”ledmotiv”, vilket innebär att det finns melodier som används för särskilda karaktärer eller idéer i operan. Detta gör det möjligt för musiken att utvecklas i takt med berättelsen och kan användas på intressanta sätt. Till exempel: När Sigmund (i operan Die Walküre) säger att han inte vet vem hans far är, hör vi hans fars melodi i orkestern! Publiken vet naturligtvis om det (detta kallas dramatisk ironi).

I Italien skrev Gioachino Rossini (1792-1868) många operor. Det fanns ingen skillnad i stil mellan hans komiska och hans seriösa operor. Ofta användes samma uvertyr till båda. Han skrev exakt alla toner som sångarna skulle sjunga, han ville inte låta dem improvisera egna ornamentala toner. Allt var noggrant genomtänkt. Musiker är inte säkra på om de ska kalla honom en klassisk eller romantisk kompositör. Kompositörer som Vincenzo Bellini (1801-1835) och Gaetano Donizetti (1797-1848) är definitivt romantiska. De hade förmågan att skriva vackra lyriska melodier. Den mest kända italienska operakompositören på 1800-talet var Giuseppe Verdi (1813-1901). Hans musik är inte alltid kontinuerlig som Wagners. Ibland stannade den för att publiken skulle applådera. Verdi hade en underbar känsla för dramatik och kunde skriva vackra melodier som fångade människors hjärtan. Han älskade Shakespeare och baserade flera av sina operor på Shakespearepjäser: Othello, Macbeth och Falstaff.

Tidigare var 1800-talet en tid då nationalismen var viktig. Kompositörer skrev musik som var typisk för deras egna länder. Wagner tog, som vi har sett, tyska myter till sina operahistorier. I Spanien hade man sin egen typ av opera som kallades ”zarzuela”. I Ryssland skrev Michail Glinka (1804-1857) Ruslan och Ludmila som byggde på en rysk saga. Andra ryska kompositörer är Alexander Borodin som skrev Prins Igor och Modest Mussorgskij (1839-1881) som skrev Boris Godunov. Båda dessa operor handlar om berättelser från den ryska historien. Nikolaj Rimskij-Korsakov (1844-1908) skrev en sagoopera Sadko, och Pjotr Tjajkovskij (1840-1893) använde några mycket ryska melodier i Eugen Onegin och Spader dam.

Tjeckiska kompositörer skrev nationella operor. De mest kända tjeckiska operakompositörerna var Antonín Dvořák (1841-1904), Bedřich Smetana (1824-1884) och Leoš Janáček (1854-1928). I Frankrike var den mest kända kompositören Charles Gounod (1818-1893) som skrev operan Faust.

Opera på 1900-taletRedigera

Under 1900-talet hade kompositörerna många olika sätt att komponera. Detta gällde för alla typer av musik, inklusive opera. Richard Strauss (1864-1949) var egentligen en romantiker, även om nästan alla hans operor skrevs på 1900-talet. Hans harmonier visar att han hade studerat Wagners operor. Der Rosenkavalier (1909) har många romantiska melodier, även om det är en berättelse om Wien under den klassiska perioden. I Italien skrev kompositörer som Giacomo Puccini (1858-1924) operor i verismo-stil. Detta innebar operor med historier som kändes som verkliga livet. Karaktärerna i berättelserna tillhörde vanligtvis de lägre klasserna.

Alban Berg (1885-1935) skrev också operor om fattiga eller enkla människor. Han skrev en opera som heter Wozzeck som är en tragedi om en man som är för enkel för att förstå att människor är otrevliga mot honom och utnyttjar honom. Bergs musik bygger ofta på tolvtonsserien som han hade lärt sig av Schönberg. Stravinskijs (1882-1971) The Rake’s Progress är i ännu en stil som kallas nyklassisk eftersom musiken är gjord för att låta lite som musik från den klassiska perioden. I England skrev Britten många stora operor som Peter Grimes och Billy Budd. I Ryssland skrev Dmitri Sjostakovitj Lady Macbeth of the Mtsensk District. De flesta handlar om olyckliga människor som vill vara en del av samhället men som inte accepteras.

Tidigare kompositörer som skrivit operor är bland annat ungraren György Ligeti (1923-2006), polacken Krzysztof Penderecki (född 1933), engelsmannen Sir Harrison Birtwistle och amerikanerna Philip Glass (född 1937) och John Adams (född 1947).