Oralt allergisyndrom: Varför korsreagerar pollen och livsmedel?

• Tweet

Om träden får dig att nysa kan de också ge dig klåda i munnen eller värre mot vissa frukter och grönsaker. Allergic Living utforskar vetenskapen bakom oralt allergisyndrom, naturens allergiska dubbelhuggare.

En tredjedel av nordamerikanerna kämpar inte bara mot hösnuva – med rinnande näsor, bihåle- och ögonsymptom – utan för en betydande del av allergikerna är vårblomningen bara början på deras allergiska bekymmer. Dr Antony Ham Pong, en kanadensisk allergolog och forskare, uppskattar att upp till 10 procent av befolkningen lider av ett tillstånd som kallas oralt allergisyndrom, eller OAS.

Det är en mindre allvarlig form av födoämnesallergi, som är direkt relaterad till pollenreaktioner, och som är känd för att ge upphov till stickningar och obehaglig klåda i mun, hals och läppar. Reaktionerna orsakas av en mängd olika frukter, grönsaker, nötter, frön och till och med kryddor; alla dessa delar allergiframkallande proteiner med specifika träd och växter som orsakar hösnuva.

”Det anses inte vara en livshotande allergi”, säger Ham Pong, som är författare till flera artiklar som utbildar patienter och läkare om oralt allergisyndrom. ”Men det är faktiskt vanligare än jordnöts-, mjölk-, ägg- och fiskallergi.”

Två av de största korsreaktionssyndarna är björk och al. Beroende på var du bor kommer mellan 20 och 70 procent av de personer som är allergiska mot björk- och älgpollen också att drabbas av oralt allergisyndrom.

Ham Pong uppskattar att ungefär en tredjedel av björkallergiska nordamerikaner drabbas, men förekomsten av oralt allergisyndrom är ännu högre i vissa europeiska länder. Även om OAS är relativt vanligt tror han inte att det ökar, åtminstone inte i Nordamerika. Snarare har läkarna blivit bättre på att upptäcka detta tillstånd.

Men hur kan ett högt, magert träd som ger dig snuva orsaka en kliande mun om du tuggar på en selleristång eller biter i ett äpple?

Hur immunförsvaret blir förvirrat

Olyckligtvis för dem som är allergiska mot trädpollen finns de pollenproteiner som utlöser hösnuvassymtom också i flera livsmedel.

Komponenterna i dessa proteiner är väl bevarade bland olika växter, vilket innebär att deras tredimensionella strukturer är så likartade att vissa av våra immunsystem inte kan se skillnad på till exempel björkpollen och äppelskal.

I björk är den vanligaste allergiproblemet ett protein som kallas Bet v 1, och al har ett liknande protein som kallas Aln g 1. Deras syfte är att hjälpa till att skydda frukten eller grönsaken vid stress eller mot infektioner.

Ham Pong förklarar att Bet v 1 kallas för ett ”panallergen” eftersom mycket liknande proteiner finns i en mängd obesläktade växter, bland annat äpplen, plommon, kiwi, morötter, selleri, potatis, hasselnötter, mandlar, solrosfrön och till och med kryddor som oregano, basilika och dill.

Personer med björkrelaterat oralt allergisyndrom producerar redan antikroppar mot panallergenerna från sin tidigare exponering för björkpollen, så dessa antikroppar kommer att försöka skydda mot liknande proteiner när de kommer in i munnen.

Panallergenförhållandena slutar inte med björk. De allergiframkallande komponenterna i gräspollen delas också med bland annat meloner, apelsiner, kiwi, tomater och jordnötter.

De som på hösten lider av ragweedallergi (främst i nordöstra delen av kontinenten) kan få klåda i munnen av banan, meloner, zucchini och gurka. (Se diagram: växter som korsreagerar.)

För dem som reagerar på ambrosia är allvarliga korsreaktioner också möjliga vid konsumtion av kamomill, honung och echinacea. Detta är dock inte ett oralt allergisyndrom. I det här fallet beror det på att de tillhör samma botaniska familj.

Äpplen och persikor och oral allergi

De bättre nyheterna för våren är att även om träd som lönn, ek och poppel producerar allergiframkallande pollen, delar de inte de proteiner som orsakar reaktioner med livsmedel. Att vara allergisk mot björk, al, gräs eller ragweed innebär inte heller att du nödvändigtvis kommer att korsreagera med de inblandade livsmedlen.

Och om du reagerar kanske du inte är allergisk mot alla livsmedel på listan.

Vissa frukter och grönsaker är dock mer besvärliga. Äpplen, till exempel, utlöser oftare oralt allergisyndrom än päron. Enligt japansk forskning är körsbär och persikor i plommonfamiljen mer benägna att irritera än aprikoser och plommon.

Det kan till och med bero på vilken sort av frukten du äter. Europeiska studier har till exempel visat att gala- och golden delicious-äpplen har högre halter av allergiframkallande proteiner än Braeburn- eller Santana-äpplen och är mer benägna att orsaka reaktioner.

Reaktioner bortom våren

Vilka livsmedel du kommer att reagera på beror också på genetik och var du bor, tillägger Ham Pong.

Och även om hösnuva bara varar några veckor eller månader, så reagerar personer med oralt allergisyndrom vanligtvis på de felande livsmedlen året runt. Vissa upplever dock att symtomen förvärras under allergisäsongen.

Och om OAS låter som naturens grymma dubbla slag, kan du trösta dig med den positiva sidan: de flesta av dessa pann-allergener ger efter för matlagning.

Cooking Out Trouble

Och om du kokar, bakar eller mikrovågsugnar nästan varje oralt allergiframkallande ämne – med undantag för selleri och nötter – bryter du vanligen några av de bindningar som håller proteinet i form. När den tredimensionella strukturen ändras avsevärt är det inte alls lika troligt att pollenallergiantikroppar dras till den.

Hursomhelst kan de inkonsekventa reaktionerna på råa och tillagade livsmedel skapa förvirring. ”Patienterna tänker ibland: ’Jag kan inte äta äpplen, men jag kan dricka äppeljuice och äta äppelpaj?’. Så de tror att de har allt i huvudet”, säger Ham Pong.

Och de kan dra slutsatsen att de reagerar på bekämpningsmedel som sprutats på frukten, eller på vax eller pollen som fallit på frukten. Tyvärr, säger experten, du är allergisk mot det livsmedlet.

Anafylaxi, alkohol, stora dosrisker

En oral allergireaktion, även mot jordnötter eller trädnötter, eskalerar vanligtvis inte till anafylaxi. Men 1 till 2 procent av dem med oralt allergisyndrom är faktiskt mottagliga för allvarliga reaktioner.

Med OAS är selleri, kiwi, nötter (särskilt hasselnötter), persikor, aprikoser och äpplen de mest sannolika utlösarna för anafylaxi, även om Ham Pong påpekar att reaktioner på dessa livsmedel inte alltid är så allvarliga.

Och alkohol, motion och att konsumera en stor dos snabbt, t.ex. att slänga ner en flaska rå morotsjuice, kan också öka intensiteten av en reaktion vid oralt allergisyndrom.

Det kan tyvärr vara svårt för en allergolog att säga om allergisymtomen är en korsreaktion mot trädpollen eller om du reagerar direkt på livsmedlet.

Studier har visat att personer med björkpollenallergi kan få positiva resultat från hudprick- och blodtester mot bland annat äpplen, morötter och jordnötter, även om de inte reagerar när de äter dessa livsmedel. Sådana falskt positiva tester gör det svårt för allergologer att med säkerhet säga om pollen eller livsmedel är allergiframkallande. Det finns nya proteintester för ”komponenter” som din allergolog kan vända sig till för att förfina analysen av ditt tillstånd.

En sista fundering: Vad skulle hända om en person med OAS åt några blad från ett björkträd? Förmodligen ingenting, säger Ham Pong, eftersom de reaktionsutlösande proteinerna är lokaliserade till specifika delar av växten, som frukten.

Relaterat:
Allt om oralt allergisyndrom
Allergic Living’s chart on OAS cross-reactors
Oralt allergisyndrom: Why Raw Fruit Can Make the Mouth Itchy
Can Fruit & Vegetable Allergies be Related to a Pollen Allergy?

• SHARE
• Tweet