Osaker till transsexualism

Bedömning | Biopsykologi | Jämförande | Kognitiv | Utveckling | Språk | Individuella skillnader | Personlighet | Filosofi | Socialt |
Metoder | Statistik | Klinisk | Pedagogisk | Industriell | Professionell | Världspsykologi |

Socialpsykologi:Det är en fråga som intresserar många transsexuella och transsexuella personer, läkare, psykologer, psykologer, andra yrkesverksamma inom den mentala hälsovården samt familjemedlemmar och vänner till transsexuella personer. Transsexualism visar sig vanligtvis genom ett uttryck för könsidentitet som skiljer sig från det kön som tilldelades vid födseln, beteenden som är typiska för det könet och obehag som kallas könsdysfori. För närvarande finns det många vetenskapliga förklaringar till orsaken till transsexualism som kopplar orsaken till genetik, hjärnstruktur, hjärnfunktion och prenatal exponering för androgener; dessutom har andra teorier föreslagit att orsaken ska kopplas till psykologiska och beteendemässiga orsaker. Dessa teorier utesluter inte nödvändigtvis varandra.

Psykologiska och beteendevetenskapliga teorier

Uppfostran/trauma

Under många år har många människor, däribland psykiatern och sexologen David Oliver Cauldwell, hävdat att transsexualism är en psykologisk/emotionell störning som orsakas av psykologiska faktorer.

Harry Benjamin skrev: ”Vår genetiska och endokrina utrustning utgör antingen en oemottaglig bördiga jordmån på vilken en felaktig konditionering och ett psykiskt trauma kan växa och utvecklas till en sådan grundläggande konflikt att det därefter kan uppstå en avvikelse som transsexualism.”

Det misslyckade resultatet av ett försök att uppfostra David Reimer, offer för en tidig oavsiktlig könsstympning, som en flicka från spädbarnsåldern till ungdomsåren, citeras som ett motbevis för teorin att ens medfödda känsla för kön utvecklas genom föräldraskap. Hans fall används av organisationer som The Intersex Society of North America som en varnande berättelse om varför man inte i onödan bör modifiera könsorganen hos minderåriga utan samtycke.

Sexualitet

Ray Blanchards teorier utgör en taxonomi av manlig-till-kvinnlig transsexualism och en förklaring av dess orsaker, som bygger på hans kollega Kurt Freunds arbete. Enligt teorierna kan manliga till kvinnliga transsexuella delas upp i två grupper: ”Homosexuella transsexuella”, som övergår till att vara män, och ”Icke-homosexuella transsexuella”, som övergår till att vara autogynefila (sexuellt upphetsade av tanken på eller bilden av sig själva som en kvinna). Framstående anhängare av teorin är bland annat J. Michael Bailey, Anne Lawrence, James Cantor och andra som hävdar att det finns betydande skillnader mellan de två grupperna, bland annat när det gäller sexualitet, övergångsålder, etnicitet, IQ, fetischism och anpassningskvalitet. Vetenskaplig kritik av teorin omfattar artiklar från Veale, Nuttbrock, Moser och andra som hävdar att teorin är dåligt representativ för MTF-transsexuella, icke-instruktiv, att experimenten är dåligt kontrollerade eller motsägs av andra uppgifter. Många källor, inklusive vissa anhängare av teorin, kritiserar Blanchards ordval som förvirrande eller förnedrande. Även om den har anhängare har det transsexuella samfundet för det mesta kraftigt avvisat teorin.

Biologiskt baserade teorier

Genetik

Androgenreceptorn (AR), även känd som NR3C4, aktiveras genom bindning av testosteron eller dihydrotestosteron, där den spelar en kritisk roll i bildandet av primära och sekundära manliga könsegenskaper. Hare et al fann att manliga-till-kvinnliga transsexuella visade sig ha längre upprepningslängder på genen, vilket minskade dess effektivitet vid bindning av testosteron.

En genotypvariant för en gen som kallas CYP17, som verkar på könshormonerna pregnenolon och progesteron, har visat sig vara kopplad till kvinnlig-till-manlig transsexualism, men inte till MTF-transsexualism. Det mest anmärkningsvärda är att FTM-ämnena inte bara hade den avvikande genotypen oftare, utan också hade en allelfördelning som var likvärdig med manliga kontroller, till skillnad från de kvinnliga kontrollerna. I artikeln drogs slutsatsen att förlusten av ett kvinnospecifikt CYP17 T -34C allelfördelningsmönster är förknippat med FtM-transsexualism.

Hjärnstruktur

I den första i sitt slag fann Zhou et al (1995) att i en region i hjärnan som kallas bed nucleus of the stria terminalis (BSTc), en region som är känd för köns- och ångestresponser, har MTF-transsexuella en kvinnlig normalstorlek medan FTM-transsexuella har en manlig normalstorlek. De studerade transsexuella hade tagit hormoner, men detta beaktades genom att inkludera icke-transsexuella manliga och kvinnliga kontroller som av olika medicinska skäl hade genomgått hormonomvändning. Kontrollerna hade fortfarande en storlek som var typisk för deras kön. Inget samband med sexuell läggning hittades.

I en uppföljande studie tittade Kruijver et al (2000) på antalet neuroner i BSTc i stället för volymer. De fann samma resultat som Zhou et al (1995), men med ännu mer dramatiska skillnader. En MTF-person som aldrig hade gått på hormoner ingick också, och som ändå stämde överens med de kvinnliga neuronräkningarna.

I en uppföljande studie av Chung, De Vries och Swaab (2002) konstaterades att betydande sexuell dimorfism (variation mellan könen) i BSTc inte etablerades förrän i vuxen ålder. Chung et al. teoretiserade att antingen ger förändringar i de fetala hormonnivåerna upphov till förändringar i BSTc:s synaptiska täthet, neuronala aktivitet eller neurokemiska innehåll som senare leder till förändringar i BSTc:s storlek och neuronantal, eller att BSTc:s storlek påverkas av misslyckandet med att generera en könsidentitet som stämmer överens med det anatomiska könet.

I en genomgång av bevismaterialet 2006 bekräftar Gooren den tidigare forskningen som ett stöd för konceptet att transsexualism är en könsdifferentieringsstörning i den könsdimorfa hjärnan. Swaab (2004) instämmer.

Å 2008 hittade Garcia-Falgueras och Swaab en ny region med egenskaper som liknar BSTc:s när det gäller transsexualism: den interstitiella kärnan i främre hypotalamus (INAH3), en del av hypotalamus uncinate nucleus. Samma metod för kontroll av hormonanvändning användes som i Zhou et al (1995) och Kruijver et al (2000). Skillnaderna var ännu mer uttalade än med BSTc; kontrollhannar hade i genomsnitt 1,9 gånger så stor volym och 2,3 gånger så många neuroner som kontrollkvinnor, men än en gång, oberoende av hormonexponering, låg MTF-transsexuella inom det kvinnliga intervallet och FTM-transsexuella inom det manliga intervallet.

Men även om MRT-bilder inte kan lösa upp så fina detaljer som strukturer som BSTc och INAH3, så kan de mycket lättare göra det möjligt att studera större hjärnstrukturer. I Luders et al (2009) studerades 24 MTF-transsexuella som ännu inte behandlats med könsöverskridande hormoner via MRT. Även om de regionala koncentrationerna av grå substans var mer lika män än kvinnor, fanns det en betydligt större volym grå substans i den högra putamenen jämfört med män. I likhet med många tidigare studier drog de slutsatsen att transsexualism är förknippat med ett distinkt cerebralt mönster.

En ytterligare egenskap studerades i en grupp FTM-transsexuella som ännu inte hade behandlats med könsöverskridande hormoner: värden för fraktionell anisotropi för den vita substansen i de mediala och posteriora delarna av den högra överlägsna longitudinella fasciculus (SLF), forceps minor och corticospinalbanan. Rametti et al (2010) upptäckte att: ”Jämfört med kontrollkvinnor visade FtM högre FA-värden i den bakre delen av höger SLF, forceps minor och kortikospinalbanan. Jämfört med kontrollmännen visade FtM endast lägre FA-värden i corticospinalbanan.”

En varningstext ljuder i Hulshoff Pol et al (2006), som studerade förändringarna i transsexuella hjärnor vid hormonadministrering under fyra månader via MRT. De upptäckte att hela hjärnans volym för försökspersoner, liksom hypotalamusvolymen vid androgenbehandling, och potentiellt mer könsdimorfiska strukturer i den regionen, förändras avsevärt i riktning mot det motsatta könets storlek under hormonbehandlingen. I studien kritiseras inte de kontroller som använts för att ta hänsyn till detta i BSTc- eller INAH3-studierna. I studien drogs dessutom slutsatsen att före hormonbehandlingen var försökspersonernas totala hjärnvolymer likvärdiga beroende på födelsekön.

Hjärnfunktion

Fantomledsyndrom är en vanlig, ofta smärtsam upplevelse efter förlusten av ett yttre organ. Ramachandran (2008) fann att medan nästan två tredjedelar av icke-transsexuella män som fått en penis bortopererad upplever känslan av en fantompenis, gör endast en tredjedel av MTF-transsexuella detta efter könsbyteskirurgi. Kanske ännu mer anmärkningsvärt är att två tredjedelar av FTM-transsexuella rapporterade känslan av en fantompenis från barndomen och framåt, med fantomerektioner och andra fenomen. Ramachandran teoretiserar att transsexualism är en medfödd form av fantomledsyndrom som involverar felaktig kartläggning av kroppsregioner i hjärnan.

Berglund et al (2008) testade gynefila MTF-transsexuella personers reaktion på två könsferomoner: den gestagenliknande 4,16-androstadien-3-on (AND) och den östrogenliknande 1,3,5(10),16-tetraen-3-ol (EST). Trots skillnaden i sexualitet aktiverades MTF:s hypotalamiska nätverk som svar på AND, liksom de kvinnliga kontrollgrupperna. Båda grupperna upplevde amygdalaaktivering som svar på EST. De manliga kontrollgrupperna upplevde hypotalamisk aktivering som svar på EST. MTF-försökspersonerna upplevde dock också en begränsad hypotalamisk aktivering vid EST. Forskarnas slutsats var, att när det gäller feromonaktivering intar MTF:s en mellanställning med övervägande kvinnliga drag.

Prenatal androgenexponering

Prenatal androgenexponering, bristen på sådan eller dålig känslighet för prenatala androgener är vanligt förekommande mekanismer för att förklara ovanstående upptäckter. Schneider, Pickel och Stalla (2006) fann en korrelation mellan digit ratio (en allmänt accepterad markör för prenatal androgenexponering) och manlig till kvinnlig transsexualism. MTF-transsexuella visade sig ha en högre digit ratio än kontrollmän, men en som var jämförbar med kontrollkvinnor.

Se även

• Genusidentitetsstörning