Pacific Plate: Movement and Direction of the Pacific Tectonic Boundary

The Pacific Plate is the largest of the 7 major tectonic boundaries. With a size of 102,900,000 km2, it more than doubles the size of the South American Plate.

Plate tectonics are odd because they often consist of oceanic and continental crust. For example, the Pacific Plate underlies the Pacific Ocean with the Hawaiian Islands positioned smack dab in the middle.

The Pacific Plate stretches all the way along the west coast of North America up to Alaska. I den västra kanten sträcker den sig ända till öarna Japans och Indonesiens östkust.

Denna platta utgör en stor del av Stillahavets eldring. Detta hästskoformade mönster av plattektonik har några av de mest katastrofala jordbävningarna och vulkanerna på jorden.

I genomsnitt rör sig Stillahavsplattan med en hastighet av 5 till 10 centimeter per år. Stillahavsplattan, Cocosplattan, Nazca-plattan och Antarktiska plattan rör sig dock mer än 10 centimeter, vilket är den snabbaste rörelsehastigheten av alla plattektoniska plattor.

Stillahavsplattans tektoniska gränstyper

Stillahavsplattan innehåller alla de plattentektoniska gränstyperna längs sin gräns. Med andra ord delar den konvergerande, divergenta och transformgränser med andra plattor.

Den södra kanten är en divergent plattgräns med den antarktiska plattan. När dessa två plattor drar sig isär från varandra bildas ny oceanisk skorpa.

Redan nämnt har Stillahavets eldring de mest aktiva kedjorna av vulkaner i världen. Detta beror på att tektoniska plattor kolliderar och sjunker vid dessa subduktionszoner (konvergerande plattgränser).

Sist är San Andreasförkastningen mellan den nordamerikanska plattan och Stillahavsplattan transformerade plattgränser. Medan den nordamerikanska plattan i öster rör sig i sydvästlig riktning rör sig Stillahavsplattan i väster i nordvästlig riktning.

De hawaiiska öarna är placerade i mitten av Stillahavsplattan. Men det är en inre het punkt inom Stillahavsplattan som är ansvarig för den vulkaniska aktivitet som sker här.