Pannkakans dag
Pannkakans dag, eller tisdag, är den traditionella högtidsdagen innan fastan börjar på askonsdagen. Fastan – de 40 dagar som föregår påsken – var traditionellt en tid av fasta och på skärtorsdagen gick anglosaxiska kristna till bikt och blev ”shriven” (befriade från sina synder). En klocka ringde för att kalla folk till bikt. Den kom att kallas ”pannkaksklockan” och ringer fortfarande i dag.
Shrove Tuesday infaller alltid 47 dagar före påskdagen, så datumet varierar från år till år och infaller mellan den 3 februari och den 9 mars. År 2021 infaller tisdagen den 16 februari.
Skärtorsdagen var det sista tillfället att använda ägg och fett innan man började fastan, och pannkakor är det perfekta sättet att använda dessa ingredienser.
En pannkakaka är en tunn, platt kaka som görs av smet och steks i en stekpanna. En traditionell engelsk pannkaka är mycket tunn och serveras omedelbart. Gyllene sirap eller citronsaft och strösocker är de vanliga tillbehören till pannkakor.
Pannkakan har en mycket lång historia och finns med i kokböcker så långt tillbaka som 1439. Traditionen att kasta eller vända dem är nästan lika gammal: ”Och varje man och maide tar sin turne och kastar upp sina pannkakor av rädsla för att de ska begravas.” (Pasquil’s Palin, 1619).
Inredienserna till pannkakor kan ses som en symbol för fyra punkter som har betydelse vid den här tiden på året:
Ägg ~ Skapelse
Mjöl ~ Livets stav
Salt ~ Hälsosamhet
Mjölk ~ Renhet
För att göra cirka 8 pannkakor behöver du 8 oz vanligt mjöl, 2 stora ägg, 1 halvliter mjölk och salt.
Mencha allting tillsammans och vispa väl. Låt stå i 30 minuter. Hetta upp lite olja i en stekpanna, häll i tillräckligt mycket smet för att täcka botten av pannan och låt den steka tills pannkakans botten har fått färg. Skaka sedan pannan för att lossa pannkakan och vänd pannkakan för att bryna den andra sidan.
I Storbritannien utgör pannkakstävlingar en viktig del av firandet på skärtorsdagen – ett tillfälle för ett stort antal människor, ofta i maskeradkläder, att tävla längs gatorna och kasta pannkakor. Målet med loppet är att komma först till mållinjen, med en stekpanna med en kokt pannkaka i och vända pannkakan medan man springer.
Det mest kända pannkakstävlingen äger rum i Olney i Buckinghamshire. Enligt traditionen hörde en kvinna från Olney 1445 klockan som ringde när hon gjorde pannkakor och sprang till kyrkan i sitt förkläde, fortfarande med stekpannan i handen. Olney pannkakstävlingen är numera världsberömd. De tävlande måste vara lokala hemmafruar och de måste bära förkläde och en hatt eller halsduk.
Varje tävlande har en stekpanna som innehåller en varm pannkaka. Hon måste kasta den tre gånger under loppet. Den första kvinnan som klarar banan och kommer fram till kyrkan, serverar sin pannkaka till klockaren och blir kysst av honom är vinnaren.
På Westminster School i London hålls det årliga Pancake Grease. En kyrkoherde från Westminster Abbey leder en procession av pojkar till lekplatsen där skolkocken kastar en enorm pannkaka över en fem meter hög stång. Pojkarna tävlar sedan om att ta en del av pannkakan och den som får den största biten får en kontantbonus av dekanen.
I Scarborough i Yorkshire samlas alla på skärtorsdagen på strandpromenaden för att hoppa. Långa rep spänns ut över vägen och det kan vara tio eller fler personer som hoppar på ett rep. Man känner inte till ursprunget till denna sedvänja, men hoppning var en gång i tiden en magisk lek som förknippades med sådd och sprutning av frön och som kan ha spelats på barrows (gravhögar) under medeltiden.
Många städer i England brukade hålla traditionella fotbollsmatcher på skärtorsdagen (”Mob Football”) med anor från så långt tillbaka som till 1100-talet. Detta bruk dog till största delen ut i och med antagandet av 1835 års Highways Act som förbjöd fotbollsspel på allmänna vägar, men ett antal städer har lyckats upprätthålla traditionen fram till i dag, bland annat Alnwick i Northumberland, Ashbourne i Derbyshire (kallad Royal Shrovetide Football Match), Atherstone i Warwickshire, Sedgefield (kallad Ball Game) i grevskapet Durham och St Columb Major (kallad Hurling the Silver Ball) i Cornwall.
