Par som besökte Bolivia blev smittade av köttätande botflugor

11 januari 2013 – Ett australiensiskt par fick mer än vad de hade tänkt sig på sin semester i Bolivia när de blev smittade av larver av botflugor som växer under huden och äter kött, enligt en rapport på webbplatsen Goldcoast.com.au.

Bryan Williams och flickvännen Ally Vagg, båda 28 år och från Sydney, trodde först att såren de såg på sina kroppar var infekterade myggbett – tills de märkte att såren rörde sig.

De sökte vård i Bolivia och fick veta att de hade mänskliga botflylarver som växte inuti dem.

Som något från en skrämmande läskig sci-fi-film är den mänskliga botflynan en parasit som är infödd i Central- och Sydamerika och vars ägg transporteras till potentiella värdar av dussintals arter av myggor, flugor och fästingar.

Kvinnliga botflugor fångar myggan, flugan eller fästingen, fäster upp till 50 ägg på den och släpper sedan insekten för att hitta en värd som kan lägga äggen. Äggen känner sedan av värdens kroppsvärme, kläcks och försöker krypa in i myggans födosöksställe.

Efter en inkubationsperiod på sex till åtta veckor under vilken botflugan livnär sig under värdens hud, lämnar botflugan plötsligt utan så mycket som ett tack och mognar till en vuxen.

Under sina turer i Amazonasbäckenet berättade Williams och Vagg att de blivit bitit ett flertal gånger av myggor, vilket troligen är den sannolika källan till botflugens invasion av deras kroppar.

Och även om botfly-infektioner är sällsynta bör resenärer till Central- och Sydamerika vidta nödvändiga åtgärder – bland annat genom att bära långa ärmar och använda rikligt med insektsmedel – för att undvika överdrivna myggbett.

”De är höga på ick-faktorn”, säger Grayson Brown, chef för laboratoriet för entomologi inom folkhälsa vid University of Kentucky, till ABC News. ”Botflugor är inte en epidemi. Men det finns alltid ett par dussin fall när resenärer återvänder till USA varje år.”

Avlägsna larverna från kroppen kan vara något smärtsamt och kräver enorm omsorg för att se till att de avlägsnas i ett stycke. En snabb sökning på YouTube avslöjar många videor där människor försöker ta bort dessa ovälkomna följeslagare.

”I områden som är inhemska för botfly är andelen människor som kommer i kontakt med dem relativt låg, kanske en på 500”, säger Brown.

För det australiensiska parets del kommer de att stanna kvar i Bolivia tills infektionen har försvunnit, vilket kan ta upp till en månad.