Parasitära svampar

eller patogena svampar, svampar som använder levande vävnader från olika organismer som födokälla. Parasitsvampar orsakar sjukdomar hos växter, djur och människor.

Många parasitsvampar tillhör klassen Fungi imperfecti, eftersom de endast förökar sig asexuellt. En parasitsvamps kropp består av förgrenade flercelliga trådar (hyfer) av mycelium. Parasitsvampar bildar sporer av olika storlek och form. Obligatoriska parasitsvampar livnär sig endast på bekostnad av levande vävnader och växer i regel inte i konstgjorda näringsmedier. Bland de fakultativt parasiterande svamparna livnär sig vissa främst på organiska ämnen i ruttnande vävnader (saprofyter) men kan också parasitera på levande vävnader; andra saprofyter är vanligen parasiterande men kan också växa på döda vävnader.

Det finns parasiterande svampar som lever på djur och som kallas zoopatogena svampar, som bland annat omfattar entomopatogena svampar, som lever på insekter. Parasitära svampar som lever på växter kallas fytopatogena svampar och inkluderar mykoftoriska svampar – det vill säga de som lever på svampar. Fytopatogena svampar är de vanligaste. De verkar med hjälp av giftiga sekret eller enzymer som skadar växtvävnad och sedan använder dessa vävnader som föda. Många av de fytopatogena svamparna angriper ekonomiskt värdefulla växter. Till exempel orsakar olika rostsvampar stamrost och brunrost på gräs (Puccinia graminis, P. triticina), solrosrost (P. helianthi) och linrost (Melampsora lini), smutsvampar orsakar durum- och pulveriserad vetesmuts (Tilletia tritici, Ustilago tritici) och mjöldaggssvampar orsakar mjöldagg på gräs (Erysiphe graminis). Parasitsvampar orsakar äppelskorpor (Venturia inaequales), druvmögel (Plasmopara vitícola) och många andra sjukdomar. Det finns en stor välkänd grupp träförstörande svampar som växer på levande träd (olika arter av Polyporaceae och honungsvamp) samt på kommersiellt trä och trädelar i byggnader (hussvampar). Svampiga växtparasiter bekämpas med hjälp av särskilda jordbrukstekniker, produktion av tåliga sorter och användning av kemiska ämnen (desinfektion av frön, besprutning av växter osv.). Mykofteoriska svampar parasiterar fruktkroppar och mycel hos många andra svampar.

Zoopatogena svampar inkluderar de som orsakar ringorm, favus och andra sjukdomar i huden hos däggdjur och människor. Malassezia furfur orsakar furfur, och svampar från släktet Epidermophyton orsakar epidermofytos i fötter och ljumskar. Parasitsvampar från släktena Candida och Geo-trichum orsakar mykoser i slemhinnor, hud, naglar och andra områden. Parasitsvampar från släktena Blastomyces, Sporotrichum och Aspergillus angriper inte bara huden utan även subkutana cellvävnader, muskler, ben och inre organ hos djur och människor. Under vissa förhållanden (t.ex. när den naturliga bakteriefloran i den mänskliga organismen undertrycks av överdriven användning av antibiotika) kan vissa parasitsvampar orsaka en systemsjukdom i organismen, t.ex. candidiasis.

Entomopatogena svampar används för att utrota skadliga insekter. The best known are Empusa muscae, a parasite of house flies; E. grilly, a parasite of locusts; and Beauveria bassiana, which parasitizes many insect species.