Patologier i andningsorganen: Vanliga sjukdomar och störningar
Det finns två typer av sjukdomar och störningar i andningsorganen: smittsamma och kroniska. Lunginfektioner är oftast bakteriella eller virala. I den virala typen replikerar en patogen i en cell och orsakar en sjukdom, till exempel influensa. Kroniska sjukdomar, till exempel astma, är ihållande och långvariga. De kan få återfall och patienten kan gå i remission för att senare drabbas av symtom igen.
Rökning kan leda till kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL)
COPD är en kronisk andningssjukdom som orsakas av långvarig exponering för ämnen som irriterar och skadar lungorna. Dessa ämnen inkluderar cigarettrök och andra inandningsbara föroreningar. De två huvudtyperna av KOL är kronisk bronkit och emfysem. Vid kronisk bronkit förträngs de inflammerade luftvägarna och producerar överskott av slem, vilket gör det svårt att andas. Vid emfysem skadas lungornas alveoler. Detta stör syreupptagningen, vilket gör att patienten känner sig andfådd.
Inflammation och förträngning av luftvägarna är kännetecken för astma
Astma är en kronisk sjukdom som innebär att luftvägarnas inre väggar är ömma och svullna. Den kan utlösas av inandning av partiklar från luften. Fysisk aktivitet eller luftvägsinfektioner kan också bidra. Vid ett astmaanfall blir de inflammerade luftvägarna irriterade vid inandning. De glatta musklerna i luftvägsväggen stramas åt, vilket resulterar i bronkokonstriktion (sammandragning av bronchiolerna) och överdriven slemproduktion. De trånga, blockerade luftvägarna begränsar det normala luftflödet in i och ut ur lungorna. Astmatiker väser, hostar och har svårt att andas under en attack.
Sinusit är en inflammation av slemhinnorna i näsans bihålor
Sinusiterna i näsans bihålor är ihåliga, luftfyllda utrymmen i kraniebenen runt näshålorna. Slemhinnor bekläder bihålorna. De producerar slem som normalt rinner ut i näshålorna. Luftburna allergener och virus- eller bakterieinfektioner kan inflammera slemhinnorna. Inflammationen blockerar bihåleöppningarna och hindrar slemmet från att rinna ut. Detta är ett vanligt tillstånd som kallas bihåleinflammation.