PMC
DISKUSSION
Loa loa är begränsad till Afrika, med en utbredning som sträcker sig från sydöstra Benin i väster till södra Sudan och Uganda i öster, och från en latitud på 10° N till, kanske, Zambia i söder (4). De vuxna maskarna lever och vandrar i den subkutana och djupa bindväven, och mikrofilarierna finns i blodet, där de kan intas av mangoflugor eller hjortflugor (Chrysops spp.). När mikrofilarierna väl har tagits upp av en fluga blir de infektiösa på cirka 10-12 dagar. Människor smittas när larverna kommer in i huden genom bett från infekterade flugor. Utvecklingen till vuxna maskar tar ungefär 6-12 månader och de kan överleva upp till 17 år. De första kliniska tecknen kan uppträda så snart som 5 månader efter infektionen (5), men den kliniska prepatensen kan pågå i upp till 13 år (6). I detta fall rapporteras patientens ursprungsland, Mauritius, inte vara ett endemiskt område. Hon hade dock en historia av att ha vistats i Kamerun i fyra år, vilket troligen är den plats där hon smittades med masken, innan hon anlände till Korea.
Vuxna Loa vandrar aktivt i hela kroppens subkutana vävnad och har fått sitt folkliga namn (ögonmask) från det faktum att de är mest iögonfallande och irriterande när de korsar konjunktiva. Calabar-svullnader, uppkallade efter den nigerianska kuststad där de först registrerades, kan vara flera centimeter i diameter och är en typ av allergisk reaktion mot ormarnas ämnesomsättningsprodukter eller mot döda maskar. Dessa svullnader kan uppstå var som helst, men ses oftare på lemmarna, särskilt på underarmarna. Smärtfri svullnad (oval, 5 × 3,5 cm) på höger underarm observerades hos denna patient.
Ett av de viktigaste kännetecknen för mänsklig infektion med Loa är att en viss andel av personer med en registrerad historia av ögonmask förblir amikrofilaremiska (7, 8). Därför kan loiasis antydas av förekomsten av fugitiv svullnad i samband med hög eosinofili hos personer som har besökt eller bott i endemiska områden (9). Två koreanska patienter som tidigare rapporterats i Korea hade en historia av att antingen ha bott i Nigeria eller rest till Kamerun och hade Calabar-svullnader på underarm eller ben, hög eosinofili och hög antikroppstiter utan mikrofilaremi (2, 3).
Loa-specifik IgG4-mätning genom enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA) för att påvisa en ockult infektion rapporteras inte vara särskilt känslig (10, 11). Den bästa tekniken som för närvarande finns tillgänglig för diagnos av loiasis, särskilt ockult infektion, är PCR för detektion av artspecifika sekvenser i repeat-3-regionen av genen som kodar för ett 15 kDa-protein (12-14).
För att upptäcka mikrofilarier använde vi Knotts koncentrationsteknik, som hemolyserar de röda blodkropparna och koncentrerar leukocyter och mikrofilarier (15), vilket gör det möjligt för oss att observera rörliga mikrofilarier på blodutstrykningen.
Loiasis kan behandlas effektivt genom kirurgiskt avlägsnande av maskarna, vilket leder till fullständig återhämtning. Den mest gynnsamma tidpunkten för avlägsnande är när maskarna vandrar genom hornhinnans konjunktiva eller över näsryggen. I det aktuella fallet lindrade avlägsnandet av ögonmasken Calabar-svullnaden i höger underarm. Ivermectin administrerades också för att eliminera mikrofilarier. Calabar-svullnaden försvann helt inom tre dagar efter att läkemedlet tagits.
Det bör noteras att ivermektinbehandling som administreras i standarddosen (150 µg/kg) kan framkalla allvarliga biverkningar inklusive encefalopati, som kan vara dödlig, hos patienter med mycket hög Loa loa-mikrofilaremi (16, 17).
Vår patient uppvisade inte hög mikrofilaremi eller andra biverkningar förutom feber och frossa. Långtidsuppföljning av denna patient fanns inte tillgänglig eftersom hon lämnade Korea på grund av oundvikliga omständigheter.
Då internationellt utbyte (inklusive resor) gör distinktionen mellan endemiska och icke endemiska områden mindre meningsfull, bör Loa loa-infektion övervägas i differentialdiagnosen för patienter med eosinofili och Calabar-svullnad i Korea.
Sammanfattningsvis beskrev vi ett fall med subkonjunktival loaasis och Calabar-svullnad på lemmarna som behandlades med kirurgisk excision av masken och en oral kur med ivermektin.