Prostataprovtagningen | Ta den som en man
När jag träffar en man för att kontrollera hans prostata är det första jag gör att skaka hans hand. Det är då många av dem inser att jag har stora händer – och stora fingrar. Det kan ge en känsla av oro i en situation som redan är fylld av osäkerhet och förlägenhet. Men jag är snabb att försäkra dem om att detta ger oss en fördel: jag kan undersöka mer av deras prostata och det blir inte mindre bekvämt. Här är några sanningar om undersökningen.
Det tar bara en minut
Det finns inget som skyggar för det faktum att den här undersökningen innebär att man för in en handskadad och smord siffra i rektum. Även om det kanske inte låter trevligt är det över mycket snabbt. Hela besöket kan ta bara några minuter och den del du fruktar – förmodligen mindre än 20 sekunder.
Du får lite avskildhet för att ta av dig dina nedre kläder innan du blir ombedd att ligga på sidan och dra upp knäna mot bröstet. Även om det är naturligt att spänna sig i dessa situationer blir du förvånad över hur lätt ett smort finger glider in. När det väl är inne tar det vanligtvis bara några sekunder för analfinktern att slappna av runt det.
Du kommer att vara medveten om ett visst tryck – detta ska inte vara smärtsamt men det kan få dig att känna en kortvarig lust att urinera. Om du upplever någon smärta ska du tala om det för undersökaren direkt. Om undersökningen är fysiskt outhärdlig för dig men anses nödvändig kan den utföras under allmänbedövning. När prostatans yta har inspekterats avlägsnas fingret och området runt anus rengörs från eventuella rester av smörjmedel.
Vad letar vi efter?
Många män upplever problem med prostatakörteln när de åldras. Symtomen för godartad prostataförstoring och prostatacancer är mycket likartade – de flesta män har först problem med urinering. När prostatan helt enkelt har förstorats är ytan vanligtvis slät. Vi börjar misstänka prostatacancer när ytan är hård och klumpig. Det är en viktig skillnad och det bästa sättet att ta reda på det är via en rektalundersökning.
Vad får jag veta efteråt?
En rektalundersökning kan inte definitivt diagnostisera prostatacancer. Endast en biopsi kan göra det och du kommer inte att erbjudas en sådan om du inte behöver den. Rektalundersökningar är en del av en serie diagnostiska tester, inklusive PSA-blodprov och MRT-undersökningar, som hjälper till att antingen bygga upp eller bryta fallet för vidare utredning.
Kan jag inte bara få ett blodprov?
Om du är orolig för prostatacancer bör du absolut få ett blodprov för prostataspecifikt antigen (PSA). Att känna till din PSA-nivå kan hjälpa till att fastställa vad som är normalt för dig så att en topp (som kan indikera förekomst av cancer) lättare kan identifieras. Men ett blodprov i sig är inte tillräckligt. Testet har varit känt för att ge ”falskt positiva” resultat i vissa fall – vilket leder till att män får invasiva biopsier utan anledning. Upp till 20 % av männen med prostatacancer uppvisar ingen ökning av PSA-nivåerna*. Så det används bäst för att kontrollera resultatet av en rektalundersökning, men kan inte användas isolerat.
Vad händer om vi hittar något?
En rektalundersökning kan ge oss en indikation på att det kan finnas cancer, men att upptäcka en knöl är inte en cancerdiagnos. Om undersökaren finner att prostatans yta är hård och klumpig eller om dina PSA-nivåer är högre än förväntat kan du bli hänvisad till ytterligare undersökningar. Om du inte redan har träffat en konsulterande urolog kan denne utföra ytterligare en rektalundersökning för att kontrollera husläkarens första bedömning.
Nästa steg är vanligtvis att göra en magnetkameraundersökning så att en bild av din prostata kan undersökas. Vid behov kan du sedan hänvisas till en biopsi för att ta ett prov från din prostata. Även då behöver det inte nödvändigtvis betyda att du behöver cancerbehandling om du hittar cancerceller i din prostata. Ta reda på mer om sanningen om diagnosen prostatacancer här.