PTSD och relationer – hur du kan stödja någon du bryr dig om

admin

Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är ett allvarligt psykiskt tillstånd som uppstår till följd av att en person har upplevt eller bevittnat en djupt traumatisk händelse eller en rad traumatiska händelser. Det kan vara extremt svårt att hantera och påverkar inte bara den person som upplevt traumat, utan även de som står dem närmast.

Det kan vara svårt att se någon man älskar kämpa med PTSD, och det är därför det är så viktigt att förstå på vilka sätt man kan stödja dem. I den här bloggen utforskar vi PTSD mer i detalj och beskriver hur du kan hjälpa någon att hantera det.

Vad är PTSD?

PTSD kan definieras som ett intensivt och långvarigt känslomässigt svar på en djupt plågsam händelse eller en serie av händelser. Traumatic events may include:

  • Being the victim of or witnessing abuse/violence
  • Being involved in or witnessing an accident (e.g. a car accident)
  • Being involved in or witnessing catastrophic events (natural events such as earthquakes or man-made events such as war/terrorism)
  • Physical injury (e.g. amputations, disability)
  • Terminal illness
  • Bereavement

Some people experience the symptoms of PTSD immediately following the traumatic event, whereas in others, symptoms can take weeks, months or even years to manifest. The most common signs and symptoms of PTSD include:

Hyperarousal symptoms:

  • Hypervigilance (being on constant alert)
  • Hyperacusis (being unable to tolerate loud noises)
  • Being easily startled
  • Crying more than usual
  • Irritability and angry outbursts
  • Panic attacks
  • Sleep disorders including insomnia

Re-experiencing symptoms:

  • Vivid nightmares and flashbacks of the traumatic event
  • Intense physical responses to flashbacks e.g. rapid heart rate, breathing difficulties, excessive sweating
  • Experiencing distress when reminded of the traumatic event

Avoidance symptoms:

  • Avoiding activities and situations that could trigger memories of the traumatic event
  • Unable to deal with painful emotions such as grief
  • Loss of interest in hobbies that were once enjoyed
  • Feelings of hopelessness
  • Feeling emotionally ’numb’
  • Poor concentration

Without expert psychiatric treatment, PTSD can lead to a range of long-term problems including:

  • Depression
  • Anxiety
  • Substance abuse and addiction
  • Self-harm
  • Social withdrawal and isolation
  • Relationship and work problems
  • Suicidal thoughts
  • Chronic pain

How can you support someone with PTSD?

Lyssna på dem

Det är viktigt att låta din närstående veta att du alltid finns där för att stödja och lyssna på dem. Uppmuntra dem att öppna sig för dig om hur de känner sig och hur traumat påverkar deras vardag, men pressa dem inte att göra det – låt dem veta att de kan prata med dig i sin egen takt och att du alltid är redo att lyssna.

Var inte dömande

Om din närstående öppnar sig för dig om hur de känner sig är det så viktigt att undvika att vara dömande. Om du aldrig har upplevt trauma eller PTSD kan det vara svårt att fullt ut förstå vad de går igenom. Trauma är dock subjektivt; alla upplever det på olika sätt och det som kan vara traumatiskt för en person behöver inte vara traumatiskt för någon annan. Det som din närstående upplever är väldigt verkligt för dem och det är viktigt att inte avfärda vad de går igenom, göra antaganden eller försöka jämföra det med hur du tror att du skulle känna dig i deras situation.

Lär dig om deras symtom och utlösare

Då varje person upplever PTSD på olika sätt är det viktigt att försöka förstå de symtom som din närstående upplever och de utlösare som kan förvärra deras symtom eller ”sätta igång dem”. Din vän eller släkting kan till exempel bli orolig i stora folkmassor eller när han eller hon hör höga ljud, och dessa situationer kan leda till att han eller hon drabbas av symtom som panikattacker och flashbacks. Genom att förstå deras utlösande faktorer kan du hjälpa dem att hantera situationer som gör dem oroliga, respektera deras gränser och personliga utrymme och känna dig mer förberedd om de blir oroliga och upprörda.

Se efter dig själv

När du stöttar någon som kämpar med PTSD är det viktigt att du också ser efter dig själv och vidtar åtgärder för att reglera dina egna känslor och ditt eget humör. Du kan prova att utöva mindfulness som ett sätt att hantera alla negativa tankar och känslor som du kan ha att göra med, eller ägna dig åt avslappningsaktiviteter som reflexologi eller massage som har visat sig vara effektiva för att hjälpa till att frigöra uppdämda negativa känslor. Genom att ta hand om dig själv på ett effektivt sätt är det troligare att du har den känslomässiga energin för att stödja din närstående genom sina svårigheter.

Hjälp dem att söka professionellt stöd

Och utan experthjälp kan de plågsamma symtom som är förknippade med PTSD gradvis förvärras med tiden och fortsätta att ha en destruktiv inverkan på en individs hälsa, välbefinnande och allmänna livskvalitet. Det är därför det är så viktigt att din närstående söker hjälp om hans eller hennes PTSD blir svårt att hantera eller har en skadlig inverkan på hans eller hennes dagliga liv.

Du kan försöka uppmuntra honom eller henne att tala med sin husläkare om hur han eller hon mår, och till och med erbjuda dig att följa med honom eller henne för att stötta honom eller henne. Deras husläkare kommer att kunna ge råd om nästa steg för behandling.