R.J. Cutler om hur en skattkammare av ljudband förändrade Showtimes Belushi-dokumentär

UPPDATERAD med video: Regissören R.J. Cutler var i ett tidigt skede av arbetet med sin Showtime-dokumentär Belushi, om den avlidne komikern John Belushi, när han fick ett genombrott. Det kom tack vare Judy Belushi-Pisano, Johns änka, som förvarade ett arkiv med material i sitt hem på Martha’s Vineyard.

”Det var där vi hittade de här anmärkningsvärda breven som John hade skrivit under hela sitt liv … Och vi hittade de här lådorna där det förvarades ljud- och videoband som bestod av en muntlig historia som Judy hade sammanställt”, säger Cutler under Deadline’s Contenders Documentary event. ”Från denna skattkammare … insåg jag att vi har grunden till en film.”

Banden innehöll intervjuer med Belushis närmaste vänner och medarbetare, inspelade på 1980-talet för att motverka Bob Woodwards skildring av Belushi i hans bok Wired, som familjen hade ansett var en felaktig beskrivning av stjärnan.

”De här banden… hade en sådan omedelbarhet, de hade en sådan råhet”, säger Cutler, ”och de hade… rösten från så många människor som inte längre finns bland oss – Carrie Fisher, Harold Ramis, så många andra.”

Filmen hyllar Belushis komiska genialitet men skyggar inte för hans utmaningar.

”Vi försökte berätta hela hans liv och en del av den livshistorien är förstås en nästan livslång kamp mot missbruk”, bekräftar Cutler. ”Carrie Fisher … och John kände igen varandra som missbrukare förutom att de var kära vänner och hon talar om detta i filmen på ett mycket kraftfullt och känslomässigt sätt.”

Dokumentären har mött Belushi-Pisanos gillande, säger regissören.