Racial rättvisa i Amerika: En djupare titt

Du ser det på dina sociala medier: Du ser det på dina sociala medier: videor av poliser som kallas in för att utreda en svart person för att ha gjort något så enkelt som att simma i en pool, sitta på ett kafé, sova i sin bil eller jogga på morgonen.

Du ser det i den rasmässiga sammansättningen av ett typiskt amerikanskt fängelse och i den homogena vita befolkningen i ett förortsområde i Bay Area. Du ser det i bristen på vallokaler i färgade samhällen och i den typiska hudfärgen hos de politiska kandidaterna på deras valsedlar.

Och du ser det i de monument som representerar konfedererade ledare och slavägare över hela landet, och i just de salar och byggnader på UC Berkeley som är uppkallade efter vita män som förespråkade och försvarade anti-svarthet.

Systemisk rasism är en del av själva grunden för Amerika, från de våldsamma koloniala erövringarna av ursprungsbefolkningens landområden till det statsunderstödda slaveriet som gav bränsle åt landets spirande ekonomi.

Amerika har dock ännu inte helt försonats med sitt rasistiska förflutna, trots generationer av sociala rörelser som samlat sig mot nationens våldsamma grundvalar. Tidigare i år har George Floyds död återigen väckt allmänhetens upprördhet mot den systemiska rasismen och gett bevis för dem som inte kände till det dödliga priset för institutioner som bygger på vit överhöghet.

Men idag ser vi en växande rörelse av människor som ansluter sig till protester för rasrättvisa runt om i landet. Protester som representerar en ångest och cynism mot ett system som många anser har förtryckt färgade människor och deras samhällen alldeles för länge.

UC Berkeleys Office of Communications and Public Affairs kommer att försöka förstå den amerikanska rasismen genom en ny serie ”Racial Justice in America”. Berkeley News-redaktionen kommer att undersöka några av världens bästa hjärnor inom olika ämnesområden som social välfärd, folkhälsa, utbildning, historia och juridik.

Serien kommer aggressivt att utforska den vita överhöghetens och rasismens historia som manifesteras i alla delar av det amerikanska samhället.

”Vi befinner oss i ett ögonblick som kräver djup självrannsakan, ett djupt självrannsakan som överskrider de fruktansvärda morden på Breonna Taylor, George Floyd och Ahmaud Arbery”, säger Roqua Montez, Berkeleys verkställande direktör för kommunikation och medierelationer. ”I slutändan handlar det om att rätta till de mycket verkliga, mycket genomgripande och mycket perversa förhållanden som ledde till dessa mord och de våldsamma dödsfallen för så många fler före dem.

”För att gå vidare måste vi som amerikaner avveckla dessa våldsamma system – system som upprätthåller ojämlikhet med brutal effektivitet – och bygga mer rättvisa, jämlika system.”

Hur Amerika och dess institutioner skapades spelar roll.

”Det här är vår historia”, säger Denise Herd, professor i folkhälsa på Berkeley som också är biträdande chef för campusets institut för andra och tillhörighet. ”Det är inte antiamerikanskt att lära ut den. Det är otroligt amerikanskt. Jag tror att det finns många människor som är intresserade av att arbeta med frågor om rasrättvisa just nu, så det är bråttom att prata om detta och att skriva om det, och det borde det vara, för alla behöver verkligen förstå denna historia för att kunna ta itu med dess samtida effekter.”

Serien kommer också att belysa forskning av Berkeley-forskare, inklusive studier som undersöker varför äldre, obeväpnade svarta män som lider av psykisk ohälsa är särskilt utsatta för våld vid polismöten, eller rasismens psykologiska dynamik.

Samtidigt som det kommer att vara en prioritet för den nya serien att ta itu med anti-svarthet, kommer rasismens inverkan på alla färgade människor att presenteras, inklusive berättelserna om inhemska kvinnor och flickor som har försvunnit i närheten av läger för oljeledningar och studier om COVID-19:s oproportionerligt stora inverkan på ursprungsbefolkningar.

Berkeley-studenter, -fakultet och -personalens aktivism kommer också att täckas, inklusive en profil på professorn i performance studies Angela Marino, som driver en teater på campus för att bygga upp en gemenskap bland färgade människor.

Nya kurser som undersöker rasens roll i våra demokratiska system kommer att analyseras, till exempel en kurs i afroamerikanska studier och offentlig politik som fokuserar på de rasmässiga ojämlikheterna i den amerikanska konstitutionen och hur de fortsätter att påverka de amerikanska valen.

Berkeley-historiker kommer att hjälpa oss att erkänna USA:s brokiga förflutna, bland annat genom ett reportage om en ny dokumentärfilm om Tulsa Race Massacre 1921 som en Berkeley-fakultetsmedlem arbetar med.

”Om vi överhuvudtaget menar allvar med att få ett slut på rasismen måste vi ha en exakt och klarsynt förståelse för vad det är vi vill få ett slut på”, säger Berkeley-professorn i historia, Waldo Martin, som också ger kurser i afroamerikanska studier. ”I sin tur måste våra ansträngningar på flera nivåer och med flera olika inriktningar för att uppnå rasismens utplåning styras av den förståelsen.”

Serien Berkeley News följer initiativ som omfattar hela campuset och som uppmuntrar till ökade program på campuset för att utforska social rättvisa och rasism. Ytterligare Berkeley-insatser omfattar reformer av campuspolisen, en granskning av förslagen om att avnämna vissa campusbyggnader, i spåren av att Berkeley Law-byggnaden har fått ett namn, och nya stipendier för färgade studenter som bidrar till att öka mångfalden på campus.

Kansler Carol Christ sade att medlemmarna i Berkeley-samhället har ett ansvar att göra vad de kan för att konfrontera och utplåna rasism och rasistiska orättvisor.

”Även om den amerikanska demokratin grundades på principerna om lika rättigheter, rättvisa och möjligheter, har dessa ideal inte förverkligats för alla. Vi har misslyckats med att förstöra rasismens och anti-svarthetens farsoter i nutid”, sade Christ. ”Kombinationen av Berkeleys utmärkta akademiska resurser och vårt samhälles långvariga engagemang för att göra världen till en bättre plats innebär att vi har en unik position – och är motiverade – för att driva på samhällsförändringen. Vi har en möjlighet, en möjlighet som inte får slösas bort.”