Ranking av NBAs 3-Peaters

Ah, den berömda tredubbla segern.

Tusentals lag har försökt vinna mästerskap under de drygt sex decennierna av NBA:s historia, och endast ett fåtal utvalda har lyckats med det. Ännu färre har gått segrande ur tre på varandra följande säsonger och därmed gjort anspråk på den svårfångade trippeln.

Minneapolis Lakers var de första som lyckades med detta, då George Mikan ledde sitt lag till seger om och om igen under det tidiga 1950-talet. I slutet av decenniet gjorde ett annat lag anspråk på tronen och vägrade ge upp den under åtta säsonger i rad. Det var Bill Russells Boston Celtics.

Efter det blev det en långvarig torka.

Mängder av lag vann titlar back-to-back, men det var inte förrän Michael Jordan kom som någon anslöt sig till den ultraexklusiva klubben. Och MJ, som aldrig gjorde något halvt, gick med två gånger.

Los Angeles Lakers blev det sista laget som fick inträde i brödraskapet för trefaldiga titlar när Shaquille O’Neal och Kobe Bryant firade år 2000 på ett långvarigt sätt och vann 2000, 2001 och 2002.

Men ingen har vunnit tre i rad sedan dess.

Nu står LeBron James och Miami Heat på historiens brant och behöver bara en serieseger mot San Antonio Spurs för att uppnå det omöjliga. Det är en stor uppgift, men det är möjligt att de kan ansluta sig till några av de mest historiska grupperna av mästare i NBA:s historia.

Om vi antar att de vinner, hur skulle deras tredubbla seger se ut? Ännu bättre, hur har de alla klarat tidens prövning?

Note: All statistik, om inget annat anges, kommer från Basketball-Reference.com och är korrekt inför NBA-finalen 2014.

Förträfflighet i den ordinarie säsongen

Hur väl presterade det här laget under de ordinarie säsongerna som ledde fram till ett mästerskap?

Basketball-Reference.com håller reda på vad de kallar ”simple rating system”, eller SRS, och det är en mätning med en siffra för allt som rankar alla lag i ligan baserat på två faktorer: schemastyrka och poängdifferens.

Det här är mycket bättre än seger- och förlustregister, eftersom alla segrar inte är lika mycket värda. Vilken är mest imponerande: en seger med en poäng hemma mot det sämsta laget i ligan eller en 25-poängsseger mot det bästa laget i ligan när man spelar på bortaplan?

SRS kan skilja mellan dessa två segrar; win-loss record kan inte göra det.

För att avgöra vilka lag som hade den bästa prestationen under den ordinarie säsongen tittade jag på varje lags SRS, samt hur det stack upp mot de som producerades av andra lag den säsongen.

Spelprestationer i slutspelet

Detta delades upp i två underkategorier. En tittade på prestationer inför NBA-finalen och en tittade på prestationer under den sista serien i eftersäsongen.

Varje sak har betydelse, även om den senare har en betydligt tyngre subjektiv vikt.

Hur lätt gick ett lag igenom tävlingen? Hur många matcher krävdes det för att ta sig till finalen? Hur många svep fick ett lag, både under den tidiga delen av eftersäsongen och under finalen?

Alla dessa frågor och faktorer har vägts in i dessa rankningar.

Minnesvärdighet

Kärnan i denna kategori är en enkel fråga: Hur snabbt kommer den här tredubbla segern i åtanke?

Detta är visserligen en rent subjektiv rangordning, men den bygger på minnesvärda ögonblick, inblandade superstjärnor och bestående historisk attraktionskraft.

Det finns spel och matcher som alla kommer ihåg. Det finns dynastier som leder samtal om basketbollens historia. Det finns nagelbitande ögonblick när klockan tickar ner och mästarna tar hem en chockerande seger.

Minnbarhet är också den viktigaste kategorin. Även om prestationer under den ordinarie säsongen och segrar i slutspelet är viktiga, är det titlar som i slutändan är det som man minns. Det är detta som gör att den ena utmärker sig över den andra.

När dessa poäng fastställts rankades varje trefaldig trupp i enlighet med detta, och sedan viktades kategorierna. Den ordinarie säsongen står för 20 procent av slutpoängen, slutspelsprestationen för 30 procent och minnesvärdigheten för 50 procent.

Därmed får en perfekt poäng – att sluta som nummer ett i alla tre – en poäng på 10. Allt som är högre är sämre, och minnesbarhetsrankingen fungerar som den ultimata tiebreakern.

Som referenspunkt fick den trefaldiga truppen som var nummer ett ett ett poäng på 16.

Minneapolis Lakers, 1952-54 (Total 3-Peat Score of 54)

Reguljärt-Säsongens bästa

Det var ganska svårt att stoppa Minneapolis Lakers under den första handfull säsonger i NBA:s historia.

Både 1951-52 och 1952-53 hade det här laget den bästa SRS:en där ute, och det var inte så nära. New York Knicks och Syracuse Nationals var de enda lagen inom räckhåll. Men till skillnad från två av de trefaldiga enheterna kunde dessa Lakers inte sluta som nummer ett varje kvalificerat år.

Under säsongen 1953-54 vann Minneapolis ligans bästa 46 matcher, men segermarginalen var endast 3,1 poäng per tävling. Som ett resultat av detta sjönk SRS till 2,70.

Och Nationals? Jo, de vann 42 matcher men uppvisade en segermarginal på 4,9 poäng samtidigt som de spelade ett lika lätt schema. Med en SRS på 4,26 den säsongen var de det bästa laget under den ordinarie säsongen, även om de till slut föll mot Minneapolis i match 7 i NBA-finalen 1954.

Kategoriranking: I detta skede av NBA:s historia försökte ligan fortfarande att komma fram till sitt slutspelsformat. År 1954 var varje lag tvunget att delta i en round robin, där man spelade mot vart och ett av de andra två slutspelslagen från sin konferens två gånger.

Och ja, det fanns tre slutspelslag per konferens trots att det bara fanns nio lag i hela föreningen.

Under den treåriga perioden gick Minneapolis med 15-4 innan man nådde finalen, och man vann de tre titlarna med ett resultat på 12-7. Endast en gick mindre än sju matcher, och det var en 4-1 seger över Knicks 1953.

Kombinationen av ett förkortat antal eftersäsongsmatcher och en sämre vinstprocent i finalen än någon av de andra fem konkurrenterna är inte bra.

Kategoriranking: Kategori: Nr 6 (18 poäng)

Minnesvärdighet

Snabbt.

Se upp på bilden högst upp på den här bilden och nämna så många spelare du kan från 1954 års titelvinnande trupp.

De kunniga NBA-historikerna där ute bör kunna peka ut George Mikan, som bär tröja nr 99 i mitten av bilden. Men hur många fler kan de yngre generationerna få fram?

Slater Martin bär nr 22 längst till vänster. Jim Pollard har dragit på sig nr 17, den enda tröja han bar under hela sin korta men utmärkta karriär. Vern Mikkelsen och tröjan med nummer 19 står till höger om Mikan. Clyde Lovellette var ännu ingen stjärna, men han står på andra sidan Mikan i tröja nr 34.

Om du fick alla fem av dessa förtjänar du en stor eloge. När allt kommer omkring har den här gruppens bedrifter inte riktigt stått sig så bra genom tiderna. NBA var helt enkelt för annorlunda på den tiden.

Kategoriranking: Kategori: Nr 6 (30 poäng)

Miami Heat, 2012-14? (Total 3-Peat Score of 49)

Reguljära säsongens förträfflighet

Under vilken säsong har Miami Heat varit bäst i NBA?

2011-12? De hade bara plats nummer 2 i Eastern Conference, bakom Derrick Rose och Chicago Bulls.

2012-13? Det var det bästa de lyckades med i SRS och slutade som nummer två efter Oklahoma City Thunder trots att de vann 66 matcher och gick på en andra halvlek som resulterade i en rejäl vinstsvit.

2013-14? Trots den historiskt sett fruktansvärda karaktären i öst slutade Miami som nummer 2 bakom Indiana Pacers och gick stundtals sömngångare på väg till ett 54-28 rekord.

Detta är den enda (potentiella) tredubbla truppen utan ”bästa laget i NBA under ordinarie säsong” på sitt CV.

Kategoriranking: Det här är en svår sektion att avgöra för Miami, eftersom dess prestation i NBA-finalen 2014 fortfarande är helt oklar. Allt jag kan göra är att basera det på vad som redan har hänt.

Under finalen 2012 blåste Heat ut Oklahoma City Thunder ur tävlingen på bara fem matcher, men året därpå visade sig San Antonio Spurs vara ett mycket tuffare test. Serien gick i sju matcher, och Miami åkte ut med ett 8-4 rekord i den ultimata serien under de senaste två åren.

Det är inte hemskt, men det är inte heller fantastiskt, särskilt jämfört med denna skörd av dynastier och minidynastier.

Det hjälper inte heller att rekordet före finalen bara är 36-11, vilket ger Pat Rileys grupp en vinstprocent som är bättre än bara den som sammanställdes av Boston Celtics på 1950- och 60-talen.

Kategoriranking: Det återstår att se hur denna uppsättning segrar kommer att stå emot tidens tand, men årets seger bör vara ganska speciell om Heat hoppas kunna avancera.

Givakt, förra årets finaler var en av de mer underhållande matcherna i den senaste tidens historia, men det har fortfarande inte funnits så många signaturmoment. LeBron James har haft ett par framstående prestationer i den näst sista serien av Miamis serier, och Ray Allens trepoängare i Game 6 för att tvinga fram förlängning kommer att leva vidare för evigt.

Men ändå – och kanske är det här en anti-recency bias som oavsiktligt dyker upp – verkar prestationen som helhet vara svagare än någon av de andra, utom Minneapolisgruppens. Den historiska resonansen mildras av det sätt på vilket laget byggdes (även om det egentligen inte borde vara det), och den patetiska karaktären hos den skadedrabbade Eastern Conference hjälper inte till.

”Miami är det äldsta laget i ligan med en genomsnittsålder på 30,6 år, och har haft tuffa NBA-finalmotståndare som väntat på dem efter ganska diskreta vägar till finalen under majoriteten av de tre senaste säsongerna”, skriver Zach Harper för CBS Sports.

Det är dessa diskreta vägar som är problematiska, och Miami har också testats på allvar av bristfälliga lag som Indiana Pacers och Boston Celtics. Kanske glöms allt detta bort med åren, men det gör det inte nu.

Förstå mig inte fel. Detta skulle vara en otrolig prestation.

Men är inte alla andra det?

Kategoriranking:

Los Angeles Lakers, 2000-02 (Totalt 3-Peat Score på 33)

Förträfflighet under den ordinarie säsongen

Los Angeles Lakers 1999-00 och 2001-02 var helt dominerande, men de var insprängda i en grupp som i stort sett kämpade under den ordinarie säsongen.

Skador på både Kobe Bryant och Derek Fisher visade sig vara problematiska då 2000-01 Lakers tvingades använda mer än en handfull startspelare under hela säsongen: Kobe, Fisher, Shaquille O’Neal, Horace Grant, Rick Fox, Brian Shaw, Robert Horry, Isaiah Rider, Ron Harper, Mark Madsen, Devean George, Tyronn Lue och Greg Foster.

The Lake Show skulle naturligtvis fortsätta att vinna titeln, men de kunde inte ens förtjäna första plats i sin egen konferens. San Antonio Spurs gjorde det, och L.A:s segermarginal på 3,38 poäng gjorde dem ingen tjänst.

Med ett resultat på 3,74 slutade Lakers på sjätte plats i SRS, efter Spurs, Sacramento Kings, Utah Jazz, Dallas Mavericks och Portland Jail Trail Blazers.

Kategoriranking: Lakers hade trots sina svårigheter under den ordinarie säsongen en förmåga att vända på strömmen under eftersäsongen.

Under de tre åren i fråga lyckades Purple and Gold gå 33-10 innan de nådde finalen, vilket motsvarar en vinstprocent på 76,74. Visst, det ligger efter de två tredubbla Chicago Bulls-trupperna och Minneapolis-utgången, men de här Lakers skulle ta igen det i finalen.

De behövde sex matcher för att slå ut Reggie Miller och Indiana Pacers år 2000, tog fem matcher för att besegra Philadelphia 76ers 2001 efter att ha gått igenom den inledande finalen utan en enda förlust och sopade sedan New Jersey Nets året därpå.

Inget annat lag som kvalificerar sig för den här rankingen vann mer än 70,6 procent av sina finalmatcher. LAL vann 80 procent.

Kategoriranking: Om det finns en definierande bild av det här laget så är det Kobe som i den fjärde kvarten kastar upp en alley-oop till Shaq, som slår in den och springer sprudlande nerför planen för att fira.

Det skedde under den sjunde matchen i 2000 års Western Conference-final mot Blazers, och de två poängen säkrade i princip en resa till den första av tre finaler. Men hur många andra ögonblick minns du från den här serien?

Shaq var dominant, men det finns ingen definierande match som influensamatchen. Och åtminstone i de flesta kretsar nämns det här laget bakom Chicago Bulls och Boston Celtics.

Om något så kastar skändligheten av 2002 års Western Conference-final mot Sacramento Kings lite negativt ljus på den här serien, hur imponerande den än må ha varit.

Kategoriranking: Kategori: Kategori Kategori: Nej. 4 (20 poäng)

Chicago Bulls, 1991-93 (Total 3-Peat Score of 29)

Regular-Season Excellence

These Chicago Bulls got off to a great start, earning top marks in both 1990-91, which was arguably Michael Jordan’s greatest season, and 1991-92. In terms of SRS, the Bulls barely eked by the Portland Trail Blazers during the first of the two, and no one was even close the next year. Here’s the top five from ’91-92, per Basketball-Reference.com:

1. Chicago Bulls, 10.07
2. Portland Trail Blazers, 6.94
3. Utah Jazz, 5.70
4. Phoenix Suns, 5.69
5. Cleveland Cavaliers, 5.34

See? Not even close.

Unfortunately, the trend shifted in 1993-94.

The New York Knicks took over the Nej. 1 seed in the Eastern Conference by winning 60 games, and the Bulls fell all the way down to No. 4 in SRS. De vann 57 matcher, visst, men de spelade också ett lätt schema och matchade inte riktigt ligans klass när det gäller segermarginal.

Det här var fortfarande en enorm sträcka av dominans, men det är inte riktigt i nivå med de två återstående trefaldiga vinnarna eller Minneapolis Lakers.

Kategoriranking: No. 4 (åtta poäng)

Slutspelsprestationer

Dessa Bulls var omöjliga att slå när slutspelet kom.

De vann 80,5 procent av sina matcher innan finalen, tappade tävlingar i endast åtta av sina 41 uttagningar, och de var ganska bra i den sista serien av slutspelet också.

I 1991 tog det Bulls bara fem matcher att ta sig förbi Los Angeles Lakers, och Jordan satte ihop en jäkla finalseger. Han hade ett snitt på 31,2 poäng, 6,6 returer och 11,4 assist per tävling samtidigt som han sköt 55,8 procent från planen.

Det gick inte lika bra de två följande säsongerna, men Chicago lyckades till slut besegra Blazers och Suns i sex matcher vardera.

Kategoriranking: Horace Grant sa under ett framträdande på WSCR-AM i Chicago, vilket ESPNChicago.com återger: ”The Heat skulle inte ha haft en chans”. ”Vi skulle ha låst upp dem. Vi skulle ha låst dem. Särskilt med dagens regler skulle Michael ha haft en hel del att göra.”

Jag skulle inte gå så långt, men det går inte att ifrågasätta den här truppens dominans.

Och även om Dennis Rodman ännu inte hade anlänt till Windy City, tog sig det här laget äntligen förbi Bad Boys of the Detroit Pistons och vann en titel som lämnade Jordan i tårar när han tog emot Larry O’Brien Trophy.

Det är den bestående bilden från detta mästerskap.

Som Sean Deveney skrev för SportingNews.com redan 2009 är det fortfarande det näst bästa ögonblicket i GOAT:s illustra karriär. Den råa känslan när han förverkligade sin dröm var helt förståelig, och det utlöste den legend som han skulle fortsätta att skapa.

Denna tredubbla seger var den verkliga starten på Jordans mästerskapsarv. Den är kanske inte lika minnesvärd som ett par andra (de som ännu inte dykt upp), men det måste räknas för mycket.

Kategoriranking: Nej. 3 (15 poäng)

Boston Celtics, 1959-66 (Total 3-Peat Score på 29)

Reguljära säsongsexcellens

Det här är lite av en abnormitet, eftersom Bill Russells Boston Celtics lyckades vinna åtta gånger i rad.

Trots behovet av att se över åtta säsonger finns det inga större sätt att dra ner på den här truppen. Den slutade som nummer ett när det gäller SRS under var och en av dessa kampanjer, utan några som helst undantag. Men å andra sidan lyckades även den bästa truppen i den här rankingen uppnå samma bedrift, så mer analys är nödvändig.

Bara två gånger lyckades C’s avsluta med minst 60 segrar, och toppade med ett rekord på 62-18 under säsongen 1964-65. Dessutom befann sig ligan på en mycket annorlunda plats under 1950- och 60-talen.

Det fanns bara nio lag i NBA, och bristen på spelarrörelse ledde till skapandet av kraftpaket som sträckte sig över decennier, inte bara en handfull år. Det var en annan tid, och även om Boston inte kan göra något åt det, hjälper det verkligen inte dess fall för plats nummer ett.

Kategoriranking: Det är chockerande hur mycket problem de hade med att avfärda svagare motståndare under enskilda serier.

Med ett resultat på 35-19 före finalen har Boston en vinstprocent på 64,8 procent, en vinstprocent som ligger långt efter alla andra lag i den här rankingen. Miami Heat hade den näst sämsta vinstprocenten före finalen, och de checkade in på 76,6 procent.

Det är också värt att notera hur få matcher laget hade att spela. Ja, det är 54 tävlingar, men de kom under loppet av åtta säsonger. Miami spelade 47 på bara tre år.

Trots den svaga vinstprocenten ställde Boston upp i endast 6,75 matcher per slutspelsframträdande på väg in i finalen. Endast Minneapolis Lakers spelade färre (6,33), och den andra Chicago Bulls-trippan (13,33) kommer därefter.

Det är en enorm skillnad.

I genomsnitt gjorde Boston sig av med sin finalmotståndare i 5,75 matcher – ett svep, tre serier med sju matcher och ett gäng däremellan – och det är ett mycket respektabelt resultat. Endast Los Angeles Lakers och den första Chicago-trean kunde vinna finalserien på ett snabbare sätt.

Kategoriranking: När man tänker på dynastier inom amerikansk idrott måste de tidiga Celtics vara en av de första som man kommer att tänka på.

Russell är fortfarande basketbollens största mästare – om än inte dess bästa spelare; det är en stor skillnad – och Boston är fanbäraren bakom alla ringjagande strävanden. Åtta titlar i rad? Det är nästan otänkbart nuförtiden, även om ligans konstruktion också bidrar till att göra det till en omöjlighet.

Mellan John Havlicek som stal bollen i 1965 års Eastern Conference-final, striderna mot Wilt Chamberlain, Bob Pettit och de andra stjärnorna från den tiden och den oöverträffade sträckan av segerrik basket var detta en oförglömlig period av dominans.

Och det underlättar att så många namn väcker genklang hos dagens basketfans, även om vissa har blivit underskattade (hosta Sam Jones hosta) under årens lopp. Mellan Russell, Hondo, Jones, K.C. Jones, Bob Cousy, Bill Sharman, Frank Ramsey, Tom Heinsohn, Red Auerbach och så många fler blev dessa lag i princip en vandrande Hall of Fame.

Den kanske häftigaste delen av denna dynasti är dock hur mycket förändringar den genomgick utan att ge efter för nederlag.

Under säsongen 1958-59 (det första titelvinnande året i denna serie) leddes C’s av Russell, Cousy, Sharman, Heinsohn, Ramsey, Sam Jones och Jim Loscutoff. Under säsongen 1965-66 (det sista året) var endast Russell och Jones kvar.

Kategoriranking: Nr 2 (10 poäng)

Chicago Bulls, 1996-98 (Totalt 3-Peat Poäng av 16)

Förträfflighet under den ordinarie säsongen

1995-96 gick Chicago Bulls med 72-10 och satte därmed ett rekord för dominans under den ordinarie säsongen som har stått emot testet under nästan de följande två decennierna. Under de två följande åren ledde Michael Jordan sitt lag till 69 segrar och sedan ytterligare 62 segrar.

Kan du föreställa dig vad vi skulle tycka om den här perioden om Bulls inte hade förlorat de två sista matcherna i den ordinarie säsongen 1996-97 och hade vunnit sammanlagt 143 matcher i två omgångar?

Jordan kanske inte hade nått den toppen av lagets förträfflighet igen, men det rådde ingen tvekan om att hans trupp var bäst i NBA under var och en av de tre säsongerna. När det gäller SRS var det bara Los Angeles Lakers 1997-98 som var i närheten av att slå Chicago.

Tillräckligt sagt.

Kategorieranking: No. 1 (two points)

Playoff Performance

The Los Angeles Lakers finished No. 1 in this category by virtue of their 12-3 record during the Finals. And that leaves the No. 2 and No. 3 spots to the Chicago Bulls, though the order is tough to determine.

Ultimately, the Finals are more important than the series leading up to the last one of the season, and that’s what pushes the first three-peat slightly over the top. After all, here’s the breakdown:

	Pre-Finals Record	Finals Record
First three-peat	33-8	12-5
Second three-peat	33-7	12-6

Would you rather have the extra loss come earlier or in the series that matters most?

Category Rank: När ordet ”trefaldig” uttalas bör detta vara den grupp av mästerskap som du först tänker på.

Bilden av Michael Jordan som trycker av och slår ett skott över Bryon Russell för att avsluta sin karriär med Bulls med en seger i slutsekunderna över Utah Jazz i match 6 i NBA-finalen 1998 bör vara inbränd i din näthinna.

Och om det inte är så finns det gott om andra alternativ.

Vad sägs om MJ:s otroliga prestation under influensamatchen? Hans 38 poäng, sju rebounds och fem assist ledde både till en kollaps i famnen på Scottie Pippen, som hjälpte honom av planen efter 44 minuters spel, och en seger i match 5 i NBA-finalen 1997.

Även mot Jazz.

Plus, du kan alltid falla tillbaka på den ordinarie säsongen med 72 vinster, särskilt eftersom den ledde till ett mästerskap.

Denna Bulls-trupp definierar fortfarande begreppet ”tre gånger om”, och för det är den rättmätiga nummer 1.

Kategoriranking: Kategori: Nr 1 (fem poäng)