Regenerering av lymfsystemet | Mayo Clinic Center for Regenerative Medicine

Det var på morgonen som Wendy Himley märkte att hennes vänstra fot var svullen. Hon undrade om hon hade stukat foten eller trampat på ett bi när hon bar sandaler. Ingenting föll henne in som en möjlig orsak.

Svullnaden försvann men återkom senare och flyttade sig från foten till fotleden. Hon bestämde sig för att svullnaden inte var något att ignorera.

Årsaken till svullnaden förblev svårfångad efter ett år av möten, tester och vätskedrivande medel. Hon sökte efter svar och hamnade på Mayo Clinic och till slut fick hon en diagnos: primärt lymfödem.

För Wendy förblir orsaken till varför lymfödem utvecklades ett mysterium. Primärt lymfödem kan uppstå av olika anledningar i nästan alla skeden av livet. Sekundärt lymfödem kan uppstå efter att lymfkörtlarna avlägsnats kirurgiskt eller skadats av strålning under cancerbehandling.

Lymfkörtlarna innehåller en hög nivå av immunceller som hjälper till att förstöra bakterier och skydda kroppen. Körtlarna i halsen kan bli ömma och svullna när kroppen kämpar mot en infektion.

Lymfsystemet återför överflödig vätska till cirkulationssystemet samtidigt som det filtrerar bort avfallsprodukter. När nätverket störs samlas vätska i kroppen i det påverkade området och stannar där utan flöde eller rörelse. Med tiden växer ansamlingen och ökar i vikt och blir märkbar som svullnad.

Sekundärt system

De goda nyheterna är att för de flesta patienter kan tillståndet kontrolleras med en kombination av fysio- och arbetsterapi, motion och användning av kompressionsförpackningar och plagg. Om lymfödem behandlas tidigt och flitigt kan det hanteras effektivt med tiden.

Men för vissa patienter är förbättringarna kortvariga och frustrationen och svullnaden återkommer.

”Jag var flitig. Jag var mycket bestämd att få ner svullnaden”, säger Wendy. ”Och alla omslag jag gjorde fick inte svullnaden att minska.”

Wendy hänvisades till Oscar J. Manrique, en rekonstruktions- och plastikkirurg som är utbildad i ett nytt lymfkirurgiskt ingrepp som hjälper patienter med svårhanterligt lymfödem.

”Sjukgymnastik är den gyllene standarden för behandling, och många patienter drar nytta av det”, säger dr Manrique. ”Vissa patienter når dock en platå och blir inte bättre, så det är då vi tittar på restaurativa kirurgiska ingrepp.”

Restorativ, regenerativ mikrokirurgi

Ett team av kirurger utförde nyligen den första lymfkörtelöverföringen vid Mayo Clinic. Med hjälp av ett minimalt invasivt förfarande skördade David Farley, MD, och Juliane Bingener-Casey, MD, lymfkörtlarna

från patientens buk och dr Manrique överförde lymfkörtlarna till det drabbade området i Wendys vänstra ben.

Dr Manrique säger att ingreppet i princip är som en bypass-kirurgi där lymfkörtlarna överförs och ansluts till en artär och en ven. Operationen återkopplar systemet.

”När de återkopplade lymfkörtlarna börjar fungera skickar de signaler till kroppen att börja återskapa kanaler som inte har fungerat”, säger dr Manrique. ”Ingreppet sätter igång regenereringen av lymfsystemet och i slutändan cirkulationen av lymfvätska. Dessutom tror man att de överförda lymfkörtlarna fungerar som en svamp; de absorberar lymfvätskan från extremiteten och förbigår den till det venösa systemet.”

När lymfsystemet regenereras och återgår till normal aktivitet börjar patienterna se att vätskevolymerna i extremiteten minskar och lymfödemet blir lättare för dem att hantera.

Det kan ta upp till ett år innan läkningen är helt avslutad efter en lymfkörteltransferoperation. Wendy kommer att fortsätta att bära kompressionsplagg vid behov och fortsätta med terapi, men hon säger att underhållet är lättare än före operationen.

Den långa vägen tillbaka till det normala

Jenny Bradt har arbetat med lymfödemspatienter som Wendy i många år. Som legitimerad sjukgymnast och certifierad lymfödemterapeut ser hon allt från vad hon kallar ”envisa lymfödem” till fall som är lättare att hantera. Hon samarbetar med patienterna för att utforma ett behandlingsprogram med självförvaltning som mål.

Lymfödemterapeuter använder ett tvåfasigt tillvägagångssätt för att hjälpa patienterna att hantera sitt tillstånd. Den första är reduktionsfasen där manuella terapitekniker används och patienten får lära sig hur man gör en kompressionsförpackning. Patienten visas hur han eller hon ska träna medan han eller hon bär lindorna. Den fysiska aktiviteten i kompressionsförpackningarna förbättrar muskelns förmåga att flytta lymfvätska.

När svullnaden har minskat och lemmen är relativt stabil passar terapeuten patienten med ett kompressionsplagg för den andra fasen.

”Vi försöker utveckla det mest funktionella och enklaste programmet som de kan hantera och som passar in i deras livsstil”, säger Bradt. ”Vi måste ha god kommunikation med patienten så att vi vet vad som händer, kan lösa problemen tillsammans och komma fram till ett optimalt program.”

Förstår mycket bättre

Wendy säger att hon känner sig mycket bättre några månader efter att hon var den första patienten på Mayo Clinic som genomgick ingreppet.

”Svullnaden är mycket mindre och jag kan böja benet. Böjningen och mjukgörandet av mitt knä är fantastiskt”, säger hon. ”Jag såg resultat med den här operationen omedelbart. Och det är enormt. Jag förväntade mig verkligen inte det på grund av vad jag har gått igenom tidigare.”

Dr Manrique säger att det finns en betydande volymminskning i Wendys ben efter operationen.

”Hon ser redan förbättringar”, säger han. ”När dessa patienter kommer till oss önskar de att något kunde göras. Det är som ett nytt alternativ. Det är en stor förändring för dem i deras livsstil.”

Taggar: De flesta av de nya produkterna är mycket bra för att de är mycket bra för att vara en del av den nya livsstilen.